（子贡曰）：“夫子之得邦家者，所谓立之斯立，道之斯行，绥之斯来，动之斯和。其生也荣，其死也哀，如之何其可及也？”
“其生也荣，其死也哀”的常见译文是：他的一生是荣耀的，他的辞世是悲痛的。或者，他在世时四海荣耀，他去世后天下同悲。再或者，“他生时，大家都荣耀；他死后，大家都哀痛。”（钱穆）
原文中“生”、“死”相对，“荣”、“哀”相对，依结构平行对应性原则，它们在词性上应该相同，在用法上应该一致。第一种译文中“一生”是名词，一生荣耀，指孔子一生受到人们的赞誉，表达形象生动。“辞世”严格来说是动词短语，如果非要将其看作名词也未尝不可，但“辞世悲痛”则不知所云，正确的表达应是孔子的辞世令世人悲痛。所以第一种译文表达既不通，也没有做到结构一致。第二种译文中的“荣耀”是形容词，“同悲”则是动词短语。“天下同悲”形容天下人共同悼念死去的孔子，“四海荣耀”可理解为在四海之内孔子荣耀无比，若理解为因有孔子而天下共感荣耀是否属实情？所以，该译文在结构上仍然前后不相一致，意思表达也不符合事实。相对地，钱穆的译文中，“荣耀”与“哀痛”的词性相同，其主语一致，结构工整，兼顾了各个方面，可说是最优的译文，但以世人大众作荣耀、哀痛的主语，却值得商榷。
认定“荣”、“哀”的主语为世人大众之所以不正确，是因为“其生也荣，其死也哀”的句子结构本身就决定了“荣”、“哀”的主语只能是“生”与“死”的施事行为人，即孔子。三国时的曹植将该句概括为“生荣死哀”，其《王仲宣诔》曰：“人谁不没，达士徇名，生荣死哀，亦孔之荣。呜呼哀哉！”明显地，“生荣死哀”是“达士”追求的价值观，所以其叙述对象无疑是“达士”。与之相同的句子又如“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善”（泰伯篇），句中“哀”的主语是哀鸣的鸟，而“善”的主语则是说话的人。据此，本章“荣”与“哀”的主语是孔子而不是世人、天下人或四海之内的人。以钱先生的译文作基础，在合乎语法，又保持句式特点的前提下，如下的译文可作参考：他（孔子）生前被赞誉，死后被悼念。“生”训为在世时，“死”训为死后，既是时间上的互应，又同作时间副词，保持结构上的一致；“荣”训为动词称誉、赞美，“哀”训为动词哀悼、悼念，皆以孔子为叙述对象。
“荣”本义是草木的花，又指树木名，即梧桐木。由“花”的意思引申出称誉、赞美，如：“美皇英之女舜兮，荣任姒之母周。”（刘向《古列女传·班婕妤》）又如：“遂亲率群僚临会吊祭，因留宿墓上，当时荣之。”（《三国志·蜀志·霍峻传》）再如：“其后同台为监察御史，世荣其友。”（金·王若虚《新唐书辨中》）先秦典籍中，《大戴礼记·曾子制言上》曰：“富以苟，不如贫以誉；生以辱，不如死以荣。”“富以苟”可译作“以苟且而富有”，但“贫以誉”断不可译作“以盛誉而贫穷”，所以，句中的“以”是连词，相当于“而”，誉、荣则通用，义为赞誉、赞美，故全句意为：苟活的富有不如广受赞誉的贫穷；屈辱地活着不如受赞美而死。“荣”作状语，表示谓语“死”的状态，而不表示“死”所依据的方式。《史记·范雎蔡泽列传》中亦有相似的句子“生而辱不如死而荣”。此句中的“ 荣”仍当理解为“死”时的状语，而不能理解为表示死后的状态，即当译作“受屈辱地偷生不如受赞誉地赴死”，而不译作“生而受辱不如死而荣耀”。死后荣耀、死后光荣是于世人而言，于其本人并无关系，对其本人来说实质意义即是光荣地赴死，即以生、死描述主语，辱、荣当作谓语的状语。由以上例句，可见“荣”作动词，训作赞誉、赞美并非特例。“哀”作动词，训为哀悼、悼念同样有例可循，如：“秦不哀吾之丧而伐吾同姓。”（《左传·僖公三十三年》）今义词有默哀、哀辞，“哀”即哀悼、悼念。
综上所述，以孔子为叙事主语，以赞誉、哀悼分别训荣、哀，既突显了概括孔子成就的本章主旨，又符合句子结构的要求，因此，“其生也荣，其死也哀”译作“他（孔子）生前被赞誉，死后被悼念”不仅内容正确，而且表达也恰如其分。
