“咚！”

  “哇！好痛！”子引感觉脑袋磕在硬物上，惊坐起。

  这里四周是木制的挡板，所开的窗口被暗绿色的窗帘半掩着，透进些光来。子引发觉自己坐得一颠一颠——不会错了，是在马车上。

  “小子，终于醒了？”子引循声看去，啊，那不是盔甲，是一个人。体型上和声音上，此人当是五六十岁的老军人。果不其然，那人掀开了面罩，露出一张黄瘦的布着皱纹的脸。

  “机……机丙靖将军？！”子引讷然。前天在报刊上看见照片，机氏诸将被俗将黄南寸伏击，损失惨重，正准备回京休整。

  “呵呵，想不到我这老头子还有人认识，”机将军挤出个笑容，“你呢，你的名字呢？”

  子引通报了姓名。

  “我……这是怎么回事？”子引茫然道。

  “你昏迷了大概两天吧。我率军回撤的路上遇到一片树林，里边有一块巨大的黑色陨石，长满了裂缝，随时可能塌下来。你就躺在最危险的位置上，我的部下将你救了起来。行程紧，不可耽搁，我们只能带你同行一段。”

  子引努力地回忆之前的情景，却怎么也记不起来，只记得和盈治在村口告别，然后……便不记得了。

  “这是你的包裹，归还给你。很抱歉。——下一站就到天灵了，你可以在那里下车。”子引接过机将军递来的包裹。东西齐全，只是……

  “咦，这把剑，"子引从包中抽出一把未见过的剑，“是将军您送我的？”

  “它就掉在你旁边，”机将军看看剑，“童军军纪，东西不可能变。”

  子引仔细打量手中的剑。这把剑好像是由奇异的金属材料制成，散发着一点淡淡的寒气，剑托核心都位是一颗漂亮的蓝色宝石。

  “这是……”

  “这把剑的材质，说实话我也没见过。”机将军看着剑刃，“唉，打仗这么多年啦，兵器啊，人啊，战术啊，自以为见得多啦，到头来只发现自己老啦……

  子引抚摸着凉滑的剑身，马车上陷入沉默。

  ＊  ＊  ＊

  与机将军作别后，随着马车渐渐驶远，子引意识到自己是独身一人处在这陌生的城市了。

  首都，没错，天灵。子引第一眼所见的街道，却远不如想象中车水马龙的繁华景象。人是多了，隔几步便有独自或三五成群的行人走着，不像秦桐村一个下午也无人涉足的寂静小路;人们的装扮也更多样化：家乡那种简朴的褐衣确有，更多的是更加美丽而典雅的衣装、帽子、胸针和佩戴的花朵。

  也许是脚下吸音砖材的缘故，街道的声音维持在使人舒适的程度。那边的花店，粉头巾的女人正和顾客交谈。街角的小酒吧中，人们坐着聊天。干净的小白猫把爪子搭在路沿上，蹲下来了，动动细软的胡子。风吹来了，送着些尘土、青草和花香的混合气味。人们说话都是不大声的，平和的，带着微笑的，偶尔一声卖鱼或是饼的幺喝，才激起些地上的灰尘来。

  的确是城市，没错，而且是首都天灵。子引忽而感到一些安闲感来了，这种烤全麦面包般的淡香，确是这个河流守护，树木环绕的城中的人们所常感受到的。配上一些黄昏的钟响便更妙了：那钟声是城西南角一座古老的圣堂传出的。钟黄旧生锈，已经在那里很多年了。

  子引在路口站了一会儿，望天上灿烂的云霞，尔后提了提包，打开手中的地图，向其中一个标记的方位走去。

  ＊  ＊  ＊

  在栽着常青榆，开着拉面铺和气味飘香的包子铺的小街上走一段，向左拐一个弯，那幢黑松木的高大建筑就在眼前了。

  子引跨上这个尖顶、挺拔、规则而对称的木屋门前的两级台阶，拉响了门铃。铃铛的脆声从门内传来，不久门向里打开了。子引径直走到正对着的一个柜台前。

  摆着小瓷盆草、纸笔和猫的雕像的红黑色木料柜台后，一个身材矮小的白色卷发老人坐在躺椅里，手上白色绢布正擦拭着什么东西。此人肩膀和胸膛出奇地宽，好像结实的石块，双腿短粗。一只眼睛被黑色的眼罩代替，另一只明亮的黑眼睛打量着来客，干燥的嘴唇闭紧前突，一脸平常神态。灰黑的短衣，挂在身上。

  “不用说，善开旅社的凝土老矮人，童国首都旅社总社长，森略特老先生。”子引这样想。

  子引将手掌放在森略特老人递来的擦干净的蓝紫色认知之石上，随着认知之石内部纹路的变化，柜台内老人面前的屏幕显示出了子引的藉贯等信息。

  “乐游，年轻人。”森略特老人缓缓起身，转向身后的柜台。不一会儿，老人一手拿着一小杯金黄色的发泡饮料，另一手拿着一张卡片，转身近来，将两样东西递给子引。“天灵是个好地方。你会爱上她的！”

  子引将杯中的饮料一饮而尽，一股甜蜜的清凉冲进他的喉咙，“蜜忆葡萄酒，天灵特产，据说有促进记忆力的作用。”子引看着手中的空杯想道,”看来是招待初心旅者的特殊馈赠。”

  道谢之后，子引循着卡片上的号码找到房间。

  “十五天的时间，还算充裕。”