如果不是卢梭在《爱弥儿》里对福笛的《鲁滨逊漂流记》有如此高的评价，我和这本书的相遇可能还要推迟很久。在卢梭看来，这是讨论自然教育最精彩的论著，而且在相当长的一段时期里，是爱弥儿阅读的唯一书目。在他看来，和爱弥儿关于自然科学的一切谈话，都不过是对它的一个注释。
卢梭如此盛赞这本书，自然引起了我极大的兴趣。当我开始认真阅读的时候，果然很快就发现停不下来。里面的故事情节引人入胜，虽然描写的是17世纪发生在一座荒岛上的事迹，但通篇读下来能发现很多值得学习的地方。
故事的主人翁鲁滨逊因为不愿接受父母为自己定下的人生道路，不惜远走他乡，在大海中四处漂泊。在一次出海中，不幸遭遇船难，被抛到一座荒岛。在这座荒岛上，他生活了二十几年。在一个逃脱的土著人“星期五”闯进他的生活之前，他一个人学会了造房子、耕种、缝纫、畜牧、甚至制作面包。除了满足基本的生活需求外，他还把自己的日子过得怡然自得。从他的经历中可以看到理性、乐观、反省、节制、谨慎、殷勤等品质在其孤单的流浪生涯中发挥了重要作用。
鲁滨逊是一个很善于反省的人。他在被抛到荒岛上之后，曾一度绝望，不明白为何命运如此作人。但在随后的反思中，他渐渐意识到在自己的不幸中似乎有天命的迹象。就像《牧羊少年奇幻之旅》中的少年一样，在“苦难”中学会辨认那宇宙中的迹象。因此，他并没有自怜自艾，反倒开始虔诚地信靠上帝。相信在冥冥之中，自有神的安排。当他的思想有了这种转变之后，孤独艰苦的荒岛生活开始变得可以忍受了。慢慢地，他视自己为岛上的国王，并且不遗余力地改善自己的日常生活，很多看似不可能的事情在他手中都成为现实。
理性精神和冒险精神并存，贯穿了鲁滨逊的整个荒岛生活，甚至是他整个人生的主旋律。在对自己居住的岛屿有了足够的认识后，终究按耐不住好奇心的驱使，鲁滨逊决定去另一个岛上勘察。在下定决心之后，他并没有冒然前往，而是登上高山，看清楚暗流的去向后再择机出海。他很善于在经验中总结教训，并能将以往的经验都运用在新的情况下。他也很善于利用自然力的作用来实现自己的目的。应该说，他有充足的自然知识，正是有这些知识的储备，才让他能够幸存下来，而且还过得有声有色。当然，他在岛上也需要继续学习。他能够不断进步的原因是因为他不断在行动。就像《牧羊少年奇幻之旅》中的炼金术师所说：“要想学到本事，只有一种方式，那就是行动。”
我们很多时候拥有一些抽象的知识。这些知识其实和我们的关系非常表面。比如说潮汐，我们只知道这跟月球的引力有关，会带来涨潮或退潮。但我们不知道如何在我们的生活中运用这些知识。在我们的头脑里，充斥着很多这些肤浅和表面的知识。但看到鲁滨逊的经历，我才明白，在潮汐的作用下，海洋里的暗流可以把一个人送到海洋深处永远回不来，也可以在一段时间内，把人送出去又送回来。也就是说，在这种情况下，正确地运用这个知识关乎的是生死的问题。一门知识，只有可以具体地运用在我们在生活中，才算有用的知识。这也是卢梭反对过早接触抽象知识的原因。他认为，孩童最早应该学习的是对自然不偏不倚的观察。
鲁滨逊漂流记带给我的启发还有很多，这里所论述的主要是自然知识的重要性。另外还有宗教经验方面的感想留待下篇再讨论。
