明代官员哭穷要加薪，礼部尚书愤怒回怼，这天下饿不死官老爷！
明代官员的俸禄度支从来不稳定，有时不能按时发放，有时要“折钞”，也就是说原来全额发放成禄米，后来变成一部分禄米，一部分用“钞”代替禄米。 “钞”通货膨胀严重，购买力江河日下，理论上一贯钞相当于一两银子，后来只能在市面上兑换二三文。这就间接导致了明代官员的俸禄打了折扣。
尽管俸禄打了折扣，官员倒不至于贫穷，俸禄只是官员合法收入的极小部分，铲君在上一篇文章《扒一扒明代官员真实收入，想穷都难，县令合法年薪折合人民币超百万》中，已经详细分析了明代官员的收入结构。
- 明代官员“哭穷”加薪遭上司回怼
明代正德十二年进士潘锐，时运不济，又口无遮拦，到了嘉靖八年还只是翰林院行人。有天他跟时任礼部尚书桂萼抱怨，“今知县及翰林院俸太薄。宜加其俸。乃可责其贪。”意思是现在县太爷和翰林院的俸禄太微薄了，应该跟皇帝讲讲涨工资，高薪养廉，这样便可避免贪污了。桂萼何许人也，进士及第后平步青云，升官之快整部明史都不多见，又大开大合，政绩卓著，素以忤责不法官吏为名，有“桂怼怼”之称。看潘锐借着县令俸禄低捎带为自己涨工资，愤怒异常，直接怼回一句“岂有饿死知县、翰林耶”。这句回怼绝妙至极，千古留名，意思是这天下饿死谁，都饿不死知县、翰林官老爷！潘锐无言以对，羞愧难当。
- 明代官员“哭穷”是沽名钓誉
桂萼的愤怒应该是有感而发，明代官员“哭穷”不外乎两个原因，第一是“沽名钓誉”，晚明广西布政使谢肇淛对大小官员因俸禄“折钞”而哭穷深恶痛绝，不留情面地说：“近代若海忠介之清，似出天性，然亦有近诈者……家藏余镪，而外为纤啬之态，欲并名与利而皆袭取之，视海公又不啻天壤矣。”这批评可谓一针见血，大小官员不是说自己穷吗，你们怎么不跟海瑞比比，人家清廉正直，不擅官场虚与委蛇导致的穷是出自本性。你们个个家里家财万贯，却在外面哭穷，不过是想名利兼得，你们的假清廉跟海瑞比起来害不害臊！
- 明代官员“哭穷”多是自身有“毛病”
官员哭穷的第二个原因则是自己身上毛病，每每三妻四妾，仆役成群，享乐淫逸，宴集不断，堪称明代“月光族”。工资再高、家底再厚也架不住坐吃山空，晚明士人生活奢华僭越是常态，这种浮华的社会风气延伸开来，导致整个社会都有颓废享乐的风气，《金瓶梅》对晚明市井生活的折射便是悠闲奢侈风气的最佳写照。
花销过巨是明代官员“贫穷”的重要原因，从明代小说、传奇乃至日记、诗文酬和中可以看出，晚明官员的业余生活和业余爱好十分广泛，且都是费钱的爱好。
- 养戏子纳小妾
其一请戏班子，甚至养戏班子，听戏看戏甚至写戏排戏是明代士人业余生活休闲所在。嘉靖八年进士李开先，是“嘉靖八才子”之一，以不愿趋炎附势著称，见官场积弊严重，人浮于事，有心厉行整顿，却无力回天，只得壮年赋闲在家，醉心于戏剧。李开先是养戏班子的代表人物，家中戏子三十多人，还娶妻纳妾，过着奢侈悠闲的生活，如果没有为官之时丰厚的经济积累，这漫天花销绝对难以为继。
- 买田产置宅第
其二，购买田产宅第，田产我在《一种贿赂最害人，严嵩贪钱尚不及清官徐阶多，却落得千古一贪骂名》中，详细分析了徐阶在江南有24万亩田产的缘由。关于宅第，明代官员附庸风雅，无论官职大小，都向往“甲第如云”的院子，对宅第园林的装饰、点缀更是花费万金。 “滇中有大理石，黑白分明，价有值百余金者”，“洞庭西山出太湖石，黑质白理，其价佳者白金”，“灵璧得石四尺许，以八百金市之，其贵亦甚矣！”
从这些记载中可以看出，云南大理石，洞庭太湖石，安徽灵璧石在晚明已经成为官员宅第园林收藏装饰之物，且价值不菲。晚明才子李渔，号称李十郎，其游食于江南官宦之家靠的便是两项绝技，一是家庭戏班子，二便是为官宦人家设计园林。这些都是晚明官员倾向购买宅第，装修园林的有力注脚，也侧面印证了晚明官员富裕悠闲的业余生活。
- 喜古玩好收藏
其三，在虚假的盛世里，晚明收藏之风兴盛，明代官员或多或少都会收藏一些古玩字画。有的收藏者富可敌国，严嵩虽然贪污不及刘瑾惊人，但论及其收藏的古玩艺术品，《天水冰山录》中记载的多是无价之宝，刘瑾根本是小巫见大巫。严嵩之下，大小官员对收藏有特别的喜好，但收藏则需要更为强大的经济实力。所谓“囊空只为贪收画”，这种官员收藏文玩的风气也是攀比之风，相对于田产宅第，是更可以留名当时后世的“浮名”“雅名”，因此官员对收藏趋之若鹜，由此导致的经济困窘在所难免。
由此可见，明代官员无论是基于虚名的沽名钓誉，还是为奢华休闲生活的花销无度，所谓的“穷”只是欲望的沟壑无法填满。明代绝多数官员过得是相当富足闲适的生活，凭借各种人情往来、常例摊派乃至副业收入，他们是明代社会掌握极大物质财富的人。风花雪月，闲情逸致，无所事事，随波逐流之余的无病呻吟，不过是没有钱购买更多的院子、戏子、名贵古玩字画的“幸福”喟叹而已。
