世界是我的表象。-----叔本华。
叔本华是哲学史上第一个公开反对理性主义哲学的人，开创了非理性主义哲学，他是一个悲观主义者，主要原因还是在于他的家庭，他的母亲因为儿子也是天才而容不下他将他推下楼梯，一个得不到母爱并被母亲憎恨的人也许没有理由迷恋这个世界。又因为后来他的爱情的结果也不好，所以直接影响了他的性格和思想。
叔本华的《作为意志和表象的世界》开宗明义的命题是：“‘世界是我的表象’：这是一个真理，是对于任何一个生活着和认识着的生物都有效的真理。”那么，为什么说世界是“我的”表象呢？因为我们认识到的世界，我们以为是真实存在着的万事万物，其实都是感官和大脑让我们这样以为的。我们不知道太阳和大地都是什么，只知道眼睛看到的太阳影像和手摸到的大地的触感。
叔本华坚决认为，要理解他的《作为意志和表象的世界》必须先读他的论文《充足理由律的四重根》，充足理由律是因果律的四种形式，分别是：逻辑上前提决定结论；物理学上原因决定结果；数学上数学和力学决定结构；道德上性格决定行为。熊逸老师认为在读这本书之前，还必须要准备如下工作：
（1）要把叔本华五年前出版的博士论文啃下来，论文题目很吓人，叫做《充分根据律的四重根》；
（2）要熟悉康德的主要著作；
（3）了解柏拉图的哲学；
（4）读过古印度的《奥义书》，理解婆罗门的宗教思想。只要做好这四项准备，就够资格来读这部《作为意志与表象的世界》了。
这还不够，叔本华在他的书中还这样说道：要理解康德，单靠一些走马观花式的粗心阅读或听第二手的报告是不够的……如果有人还以为他可以从别人关于康德哲学的论述来了解康德哲学，那么，他就陷于一种不可挽救的错误。可想而知，读懂这本书会有多难，我还是先从皮毛开始吧。
叔本华的哲学的核心意思总结起来就是我们认识到的世界只是我们的认知能力呈现给我们的一种表象。在这个意志的世界里，我们有生命意志：动物本能是最好的例证，追求生存，这些求存的行为是意志的表现不是理性的表现；生殖意志：意志能够战胜死亡、意志能够通过牺牲自己，繁殖后代战胜死亡，从这个意思上讲，女性选择为爱结合，是最佳的优生基础。个体是物种延续的工具，只有在空间和时间中，我们看起来才是独立的存在，空间和时间就像是“摩耶”之幕，遮盖着事物的一体性。
虽然叔本华论证了世界就是意识，作为意识的世界必然是痛苦的，是因为“欲求和痛苦一旦容人休息，无聊便随之而来，彼时，他必然渴望娱乐消遣，也就是说，他将面临更多的痛苦。（愉悦只是痛苦的片段，其作用是消极的）；但是在叔本华年老终于功成名就的时候，他却尽情的享受着成名的乐趣，比如告诉朋友，所有评论，无论大小，只要能找到都要寄给他，他出邮费等等。到人生的最后阶段，这位伟大的悲观主义者几乎成了一名乐观派，感谢时间让他从青春的火焰中解脱出来。好有意思的人，在杜兰特的笔下，叔本华就这样活灵活现的呈现了他的一生，尽管思想还是不懂。
