肖像画的起源，绘画一开始是做一个记录的功能，
但是随着文字和思想的具象化，神话传说出现了，人类要和神灵，和上帝进行沟通/交流，绘画成为了人们更为具象化的表达，来告诉神灵这个世间是这个样子的。
到了中世纪的欧洲，是一个宗教控制相当严密的时期，以至于当时的画也和宗教息息相关，因为宗教是厌恶资本，就算是统治者也不能拥有单独的一幅肖像画，只能将自己形象融入宗教画当中，这幅雅各布的《谦卑的圣母》，左下角那个祈祷者是一个家族的领导者，表现得如此虔诚才能拥有一个露脸的机会。
（时间）这时候弗洛伦萨出现一个大神级的艺术家，文艺复兴之父乔托，他是第一个把圣经和传说变成图像的人，也是第一个运用透视法把绘画从二维变成三维空间，自比艺术家门有了更大的创作空间。
那时科学技术和哲学的猛速发展，文字复兴的盛行，让人们更加关注人类的力量，肖像画不再是神的专利，文艺复兴三杰中科学家却以绘画文明的达芬奇和温柔的拉斐尔，都画过肖像画，蒙达丽莎的原型是富商的妻子，小鲜肉拉斐尔画的自画像格外可爱。
二）肖像画不断的
文艺复兴之后，16世纪巴洛克艺术进入欧洲，他们喜欢描绘生动戏剧性场景。
到了18世纪艺术进入上等人群开始描绘爱情，浪漫的法国人称这个艺术时期为洛可可，
到了18世纪末一阵复古风刮过，新古典主义诞生了，他们追求比古典主义更完美的构图，更加有质感的画面。
19世纪初照相机的发明让写实不那么有新意，于是印象派这个词从莫奈的那副《日出印象》里诞生了，印象派在室外写生，超越了照相术，描绘这光影和时间的关系。
等到了摄影术的发明
直到20世纪喜欢描绘精神世界（保罗）塞尚的出现，又开启了现代艺术的大门，艺术变得天马行空起来，艺术也开始从视觉领域进入感觉领域，从看的懂到看不懂。
