母乳是婴儿天然的食品，但随着婴儿逐渐发育，乳类中所含的营养素不能满足婴儿不断增长的需要。5～6个月以后逐渐长出乳牙，胃容量也逐渐增大，对各种营养素的质和量的需要也不同，所以要逐渐添加辅助食品。母乳喂养足够的话，4个月以内除给维生素D外，其他东西都不必添加。
添加辅助食品的过程也是训练婴儿逐渐吃东西的本领，如吃惯母乳（水）的婴儿，当给稠的米糊时开始吞咽起来有些困难；当喂以于糊状的米粉时困难更大，会不时的吐出或伸舌拒于口外；吃到有纤维的肉类时常见含于口中。一、两次不会吃没有关系，要有足够的耐心，并要坚持喂，直到学会为止。目前2～3岁的幼儿，吃饭时饭菜不愿吞下去，吃到含有纤维素较多的食品就随口吐出，追朔其原因还是从小没有进行这方面的训练。
辅食添加的原则为从稀到稠，由淡到浓，从少到多，由一种到多种的过渡，在添加的过程中应密切观察大便的情况，若有不消化物或腹泻即可停止或少加辅食。如果婴儿在病中也不要急于添加。每加一种新的食品还应观察有无对食品过敏的现象。
婴儿从2周起，可逐渐吃浓缩鱼肝油，每天4～5滴，并适当补充钙剂。人工喂养的婴儿自满月起添加各种新鲜果汁，母乳喂养的婴儿可以延迟到第五个月开始。其实，鱼肝油和果汁都不能算辅食。
满4个月以后，由于唾液及胃肠道淀粉酶的活力不断增强，此时可以开始添加少量稀薄的乳儿糕、大豆粉或米糊。与此同时婴儿体内原先贮存的铁质逐渐耗竭，故应及时添加含铁质的食品，如肝泥、鱼粉或动物血等调入乳儿糕或米糊中。
蛋黄含铁虽多，但铁与有机磷结合，铁质吸收较差。亦可购买强化铁的米粉调冲后喂。
6～7个月的婴儿，多数开始萌出牙齿，食物就应从半流质（如奶糕、米糊等），逐渐过渡到半固体食物，如粥、烂面和麦片等。逐渐增加肝泥、鱼类、蛋黄和菜泥。豆腐是一种优质的植物蛋白食品，也容易消化吸收，价格低廉，宜经常食用。另外，可给些硬饼干、烘面包片，训练牙齿的咀嚼功能，促使牙齿萌出。
8～9个月的婴儿，可增加肉末和豆腐干末等。每天可吃2顿婴儿粥替代2次哺乳，进一步为断乳作准备。
10个月到1周岁的婴儿，应该由粥和烂面等半流质逐步过渡到软饭，在添加辅食品的基础上断母乳。此后尽可能每天保持饮用1～2瓶牛奶。
