起这个题目，其实我的内心也是很纠结的。毫不夸张的说，食在英国甚至能称得上是一种折磨。做为一个吃货，居然选择了英国留学，其中的艰辛也是可想而知。
不过我还是想特地来聊聊英国传统的饮食文化。我们俗话说“人是铁、饭是钢”，食物对于世界上任何一个国家来说都是上层建筑的基础。对古板的英国人来说，吃什么不重要，进了肚子里都差不多。但是怎么吃，可是万万不能马虎的。于是乎，英国的餐桌礼仪是近乎严苛的。
这里我大致把英式餐桌礼仪归纳为三类，餐具、着装和用餐细节。
1）先说说美丽精致的英式餐具
记得以前看英美剧中，有一个强迫症严重的女主，买了精致美丽的餐具套装却舍不得拿出来使用，被揭穿时还美其名曰，是为了留着等见到英国女王时与其喝茶再用。但在英国人的日常里，就餐时使用一套精美的餐具，要比里面盛着的食物重要太多。
顾名思义，用餐时的餐具一定得是成套的。从茶杯、茶盘到盘子碗碟，都是一套整齐漂亮的花纹，最受英国人喜爱的也是以田园风格的碎花图案或维多利亚风格的镶金边样式为主。餐具的种类区分也很细致，比如葡萄酒杯、香槟杯、威士忌杯、专喝饮料的杯子、茶杯等等，不同的酒水都有自己专属的杯子，是万万不能用同一个杯子将就一下的。
用一套漂亮的餐具吃饭，心情确实也不一样。这一份精致，让人感觉到英国人对吃饭这件事的认真，对生活态度的认真。后来，我渐渐的也沉醉在了美丽餐具带来的高贵感，重金添置了一套小碎花图案的餐具。每每觉得休闲惬意，便拿出来用，就算是一顿简餐，也觉得没有辜负了当下的心情和时光。
2）着装也是英式就餐礼仪中非常重要的一点
既然吃饭的家伙都已经那么漂亮了，那么就餐人的精神面貌也不能落后。我们学校在每段课程结束后，会组织一场Module Dinner（课程晚宴）。主要是老师同学们聚在一起，交流课程的学习心得和思考，分享行业内企业资讯等。这种晚宴就算是比较正式的集会，是有正式的着装要求的（Formal Dressing Code）。男士一般是皮鞋西装配领带，再正式一点可以佩戴领结，女士要求穿小礼服裙子，一律不能穿裤装牛仔裤。如果在英国去吃米其林级别的餐厅，基本上着装也是这样的要求，要是穿短裤拖鞋去吃饭可能会被赶出来。
英国人对衣着的审美还是很高级的，英伦系风格的服装能够一直流行不是没有原因。英式的服装都是以简单大气风格为主，颜色多为蓝、黑灰、酒红等偏暗色系，百搭典雅。礼裙的样式选择很多，因为欧洲人身材高大，高腰A字裙更能凸显出身材的高挑。每次晚宴之前，院里的女孩子约着一起去市中心商场选购礼裙的场面可谓是壮观之至。
3）用餐过程的仪式感
看到这里有人可能说了，正式的着装、精美的餐具，用餐的过程你不想有仪式感都不太可能了。这里说的仪式感，还不仅于此。
其实英国日常吃饭还是很有人情味的，大概只有贵族人家才会对吃饭交谈、刀叉使用有比较严格的礼貌要求吧。即使是正式的晚宴，也是可以正常交谈的，只是不像我们在桌上碰杯欢庆那样热闹，英国人习惯于在饭前和饭后把酒言欢。
在正式吃饭之前，英国人习惯提前半小时左右到达，一边喝啤酒一边聊天。这个时候是不入席的，一般就是站着或者在小吧台。他们会通过这一小段时间来简单社交，互相熟悉问候，赞赏一下对方今天就餐的穿搭，加深对彼此的认识和了解。
一般晚宴的程序都是三道菜，即前菜（Appetizer）-主餐（Main Dish）-甜品（Dessert）。正式吃饭之前，会先点酒水，等待的过程可以先吃一块小面包。三道菜的晚宴分量是很充足的，如果饭量小，可以选择不吃面包，或者干脆不要点全三道菜。第一次参加晚宴的时候，我真的不知道东西份量有那么多，吃完面包和前菜就很饱了。等到上了主菜，一看份量都懵了，甜点更是一口也吃不进去。其实英国人也很不喜欢浪费食物的，剩了很多对辛苦做饭的厨师也不礼貌。
晚宴是大家坐在圆桌上吃饭，每道菜都是等全桌人吃完了以后，统一把盘子撤下去，再上下一道菜。菜的顺序是固定的，甜点永远是最后一道。如果你点了汤，服务生会帮你配上勺子，每道菜都会配一份合适的叉子刀具，撤菜时也会把那一份使用过的刀叉撤走。如果开餐前就在桌上一次性摆了很多刀叉，记得从外到内依次使用，用最习惯的手拿叉子就好。
宴席间每桌都会摆一瓶红葡萄酒、一瓶白葡萄酒和一瓶纯净水，英国人只会在坐下吃晚宴过程中喝葡萄酒，饭前饭后一般都是喝啤酒。白葡萄酒口感偏酸，搭配英式的菜品味道更好，更受外国人喜爱，女士也比较流行喝Rose Wine（女士红酒）。面前两只高脚杯，一只装酒，一只装水，水是用来冲淡嘴里残留的味道，以便更好的品尝下道菜品。
可能有人会觉得，正式的晚宴自然讲究多，那么日常吃饭肯定不是这么麻烦了吧？这么说吧，就算是去吃自助餐，每次吃完盘里的菜，都要拿一份新的盘子和刀叉。只要把叉子留在桌上去拿菜，服务生就会帮你换一只干净的新叉子。就连惬意的下午茶时光，也是繁琐而庄重的。下午茶喝的不是茶，而是情调。曾经我院教授带学生实习，在工地上还坚持茶歇，搭配的饼干、茶、奶、糖等材料一应俱全，传统中透着一丝幽默，足以可见下午茶在英国饮食文化中的重要地位。
回国几年，除了在英国吃过的中国菜，似乎便没有什么特别怀念的美食。相比于食物而言，英国人对吃饭这件事情的精致和认真却一直让我记忆犹新。发达的外卖产业让吃饭简单化也快餐化，这几年再也没有感受过像在英国就餐时那样的一份考究和庄重感。有时也不禁怀念，从饮食环境的艺术品味，到就餐举止的高贵优雅，充满诗意的这一段英伦时光。
