老猫原姓杨，中等个儿，性情温和。只因为养獭狸后，厄运从此纠缠着他，还因此被人送了这绰号，大家都叫他老猫，老猫叫顺溜了，真名反而记不清了。
地不平只知道他姓苏，瘦小个子，为人乐观。“地不平”绰号的由来，只怪他年轻的时候，加入民兵，人没枪高，背着枪，巡山时，一时心血来潮，放着好好的路不走，偏要从一高坡上往低处跳，来个倒栽葱，一不小心，枪走火，把自个儿右脚打穿，从此落下脚疾，走路高一脚低一脚的，所以大家戏称他“地不平”。有人叫他“地不平”时，他也不恼，用残腿脚尖踢踢地，笑嘻嘻地煞有介事地说，“当然啰，你看，这地确实是不平的”。
老猫和地不平在一个单位同一科室共事，两人都三十多岁，地不平比老猫大6岁。80年代到90年代初，正是“下海经商”风起云涌时，那时出现很多倒爷，从国内弄几箱中国牙膏毛巾到苏联去，就能换来无数手表等，再在中国卖到好价格，想不发财都难，或是在街头巷尾摆个煎饼摊，也挣个盆满钵满，那时大街小巷子流传着一句话：搞导弹的不如卖茶叶蛋的。
这些事实以及传闻，老猫和地不平在办公室聊天时，都心痒痒的，望洋兴叹，只是苦无机会。后来，有一天，老猫的一位战友穿着一件长风衣，戴着蛤蟆镜，一身光鲜地来看他，老猫又羡慕又妒忌，聊到当今的的社会状况，老猫叹口气，无限感慨地说到：“唉，我在这边远的山区上班，除了拿可怜的工资勉强养家外，什么事也做不了，又舍不得离开单位，你在外面走南闯北，有没有听说什么挣钱的事我可以做的”。
战友想了想说：“我听说省城的南方那一带就有人养獭狸，很挣钱，你单位刚好地处山区，有空地，人又不用离开单位，可以试试，只是要下本钱。”
獭狸是什么东西，见都没见过，老猫对养獭狸这事没把握，第二天，一上班，老猫就去找地不平合计了，老猫想和地不平合伙做。地不平早有做生意的想法，所以老猫一说，一拍即合。
两人为慎重起见，特地坐了十几个小时的车到省城去考察，到了卖獭狸的地方，好家伙，那阵仗，好象天上掉馅饼一样，买獭狸的人排成长队，两人赶紧打听情况，听得他们直吐舌头，买一公一母一对獭狸，2500元一对，生下崽后，崽养一个月可以出笼，母的一只卖2000元，公的500元，一年可以生两次，一次有可能生一到两只，卖獭狸的人说，只要生下的小獭狸，他们都会回收，这可是包赚不赔的买卖啊。但是本钱是不是太高昂了，当时人均工资每月才三百多元，一对獭狸就是他们大半年的工资，看着排长队的买獭狸的人，他们又激动万分，他们的热血被点燃了，回家筹钱去。
回家的路上，老猫郑重对地不平说：“獭狸生意这么火爆，我们回单位不要说出去，免得太多人养，我们没钱挣”。
老猫住的是单位的宿舍，没有房产权，地不平有自建房，正好地不平的外甥在银行工作，地不平就委托外甥，用房子抵押贷了3万元，老猫和地不平各人1.5万元，1.5万元当时可以买一套小房子了，两人是下了血本了，他们总共买了11对獭狸，花了27500元，剩下2500元，搭棚子，制笼子，买食料。
好容易排了将近一天的队，终于把11对宝贝幼崽买回来，没想到这幼崽喂养精贵得很，每天喝奶粉、一天一个苹果、两毛钱一斤的空心菜，一天吃要5、6斤。一袋奶粉十几元钱，人都没吃那么好，这简直是营养餐，老猫长久地蹲在笼子前，听见獭狸吱溜吱溜喝奶粉、咔哧咔哧咬苹果，吱吱地咬空心菜声音，眼睛瞪得溜圆，獭狸吃食物的声音啃啮着他的心，心里如刀割一般隐隐作痛，他仿佛看到人民币一张张被獭狸吃进了嘴里，心疼地说到：“怎么这么能吃”。每每这时，地不平哭笑不得地骂他道“别心疼了，舍不得孩子套不到狼，别象猫一样在那守着，喂完我们上班去”。
老猫在獭狸笼前蹲了一个多月，心里又心疼钱，又盼望獭狸快点长大，獭狸长得又象老鼠，同事看老猫象猫一样驻守獭狸，又长着鹰钩鼻子，纷纷开玩笑地叫他老猫，就这样老猫的绰号不径而走。
有一天，地不平兴冲冲地背了一袋地瓜过来，兴致勃勃地对老猫说：“老猫，我想了一个办法，我们试试用地瓜喂食，看獭狸会不会吃。还有地瓜藤，也可以给它试试，这东西我们这儿遍地都是，地瓜藤还不要钱”。
没想到，地瓜和地瓜藤，獭狸也会吃，吃了没有什么消化不良，拉稀等不良反应，现在本钱省了不少，老猫的脸上终于不再整日绷住。同事说：“老猫，你前段时间整日蹲在獭狸那里，脸色阴沉得象是乌云压顶，今儿个，怎么脸色放睛了”。老猫嘿嘿一笑，讳莫如深。
地不平神神秘秘地说“哎呀，我们有秘密武器”。
“什么秘密武器？”同事问
地不平笑笑，“现在保密，等我挣了钱，请你们喝酒”。
“一言为定，到时不许反悔”。
“一言为定，骗你们我是孙子”。
过了两个多月，獭狸终于养大，11对獭狸生下16只小獭狸，13只母的，3只公的，老猫和地不平破天荒地买了酒和小菜，庆贺了一番。
老猫眯着他的猫眼，醉眼朦胧地对地不平说“谢谢你，用你房子帮我贷款，等这次獭狸卖了，我就可以还你1万元的本钱，等下一窝獭狸出来，就可以挣钱了，等挣了钱，我就去买房子”。
地不平笑嘻嘻地说：“你如果真要谢谢我呢，你就多请我喝酒就可以了”。
两人喝得醉醺醺的，心满意足地去睡了，睡梦里，老猫梦见自己一家子兴高彩烈地搬进了新房子，老猫在新房子里意犹未尽地东瞧瞧、西看看。地不平睡梦中见自己斜躺在天宫仙榻上，悠哉悠哉地喝着好酒，飘飘欲仙。
新出生的小獭狸喂了一个月，他们满怀希望地到带到省城去卖，一路上，两人谈到未来，满怀憧憬，眉开眼笑。可是到了原来买獭狸的地方，哪还有当初的景象，收獭狸的点早就拆了，人影都没见到，冷冷清清，一副萧条情景。后来打听到，原来从头到尾就是一场骗局。开始獭狸的种獭确实很少，是可以卖出高价的，后来就有骗子拿这做文章，声称只要买了獭狸，生的小獭狸也以高价收回，一传十、十传百，大家纷纷舍尽家财高价买入，养到生下小獭狸满一个月收回时，骗子早挣得盆满钵满，溜之大吉了。
老猫听到这消息时，只觉得眼前一黑，一屁股跌坐到地上，口中喃喃念到：“完了、完了、全完了”。地不平木然站在原地，也摇摇欲坠，一改往日嘻嘻哈哈形象，脸色阴沉如锅底。
后来他们不死心，又把獭狸提到市场去卖，一头也没卖出去，当下酒菜都没人要，原来獭狸的肉质很腥，骨多肉少，没人愿意吃。
回去后，他们又把獭狸带到邻近的城市卖，别的城市也是遭此骗局正广为传扬，这场獭狸骗局在全国大部分地区热火朝天地掀起高潮，最后如肥皂泡般“噗”的一声，化为泡影，顷家荡产的人比比皆是。
老猫望着笼里的獭狸，欲哭无泪。地不平当机立断地做了个决定，把獭狸放归山林。银行贷款的钱再续借。
此后六七年，老猫和地不平走上了漫漫的还债之日。老猫的信心被这巨额的债务彻底压垮了，在漫漫的还债日子中，老猫染上了赌博，妄想一夜暴富，一笔还了欠下的债务，结果越赌越输、又欠下了赌债，旧债未还又添新债，一辈子都在还债中，过着人不人、鬼不鬼的生活。
地不平后来又借了钱，和姐夫一起开荒种茶，总共开垦了四十多亩地，种茶七八年后，茶叶大卖，年收入十多万，早就还了贷款，实现了每天有小酒喝喝的日子。
