七岁的爱莎是个心思细腻、善于思考、喜欢提问的女孩子，因为她的“与众不同”，她在学校总被同学排挤欺负。七十七岁的外婆是个另类、不靠谱的外婆，她总做些让人大跌眼镜无法理解的事。比如：在冬天给雪人穿衣服，让邻居误以为有人从阳台上跌落；用彩弹枪射击邻居家晾的衣服；住院两周，天天找机会偷溜出去。总之，她想干嘛就干嘛。
外婆对爱莎当然不仅仅是爱，还特别懂她，甚至会为了她做出些在外人眼里疯狂的事情。比如，爱莎在学校被同学欺负了，外婆为了“改写”爱莎的记忆，带着爱莎在这天晚上夜闯动物园，朝警察扔屎球等更疯狂的事情去掩盖那件伤心事。正如外婆的逻辑：如果你摆脱不了坏事，就必须用更多“好料”去盖过它。
就是这么不靠谱的外婆却是爱莎唯一的好朋友。当爱莎受到伤害，外婆会给她讲故事，带她进入由想象力编织的悲伤而又温馨的故事世界去冒险。外婆告诉爱莎“要大笑、要做梦、要与众不同。因为最优秀的人总是与众不同的——看看那些超级英雄”。爱莎知道外婆就是她心中的超级英雄。
可是超级英雄也会有落幕的一天。直到外婆去世之后，爱莎才知道外婆给自己安排了更大的冒险——为邻居们送出外婆的道歉信。在每一次的送信过程中爱莎才发现这些邻居们和外婆有着千丝万缕的联系。一封道歉信牵扯出一段背后的故事，原来外婆给爱莎讲述的故事里的人物都活在现实生活里。这些故事将外婆年轻时的模样勾勒的更加清晰，才明白外婆那些古怪行为背后的原因，爱莎意识到“即使爱了你的外婆很多很多年，你可能还是完全不了解她”。
看似古怪的外婆实则也是个与众不同、热心肠的人。作为医生她总出现在最需要她的地方，所以年轻时她很少有时间陪伴自己的女儿。直到爱莎出生后，她决定不再四处奔波，将对女儿的歉疚弥补在爱莎的身上。她将曾经帮助过的人都安排住进了一栋楼里（因为那是她的楼），自此他们彼此成为了邻居。她又将发生在邻居身上的事改编成故事讲述给爱莎听，告诉爱莎什么是爱，什么是勇敢，什么是悲伤，什么是想象力。她尽全力去保护爱莎的“想象力和与众不同”，因为她认为没人需要因为自己的与众不同而去努力合群。
我们从小就被告知要做个父母眼中的“好孩子”，在成长的道路上我们不断在“好”上精进，同时也在弱化自己的“与众不同”。这也许是成长的代价，又或者是活成父母期许的样子。当我们长大后都忘记了想象力，因为想象力在成年人的空气中是一种天真的味道。
故事的最后爱莎结识了一位与自己一样有些“与众不同”的新朋友，他们选择勇敢表达出自己的“与众不同”，有时甚至被叫到校长室训话。直到越来越多的孩子加入“与众不同”中，成为了一支军队，这时就没有人需要变得普通了。
