菜鸟教程 - C++ 把引用作为返回值
先上代码：

#include <iostream>
using namespace std;
 
double vals[] = {10.1, 12.6, 33.1, 24.1, 50.0};
 
double& setValues( int i )
{
  return vals[i];   // 返回第 i 个元素的引用
}
 
// 要调用上面定义函数的主函数
int main ()
{ 
   cout << "改变前的值" << endl;
   for ( int i = 0; i < 5; i++ )
   {
       cout << "vals[" << i << "] = ";
       cout << vals[i] << endl;
   }
 
   setValues(1) = 20.23; // 改变第 2 个元素
   setValues(3) = 70.8;  // 改变第 4 个元素
 
   cout << "改变后的值" << endl;
   for ( int i = 0; i < 5; i++ )
   {
       cout << "vals[" << i << "] = ";
       cout << vals[i] << endl;
   }
   return 0;
}

看到这部分时，一直想不通setValues(1) = 20.23;这步是什么意思，怎么就改变了值了呢，一度认为是不是代码写错了或者遗漏了什么。
但是经本地代码编译实践，输出正常代码没错，后来经同事点拨才恍然大悟，下面一块来辨析下！

我错在哪里

根据以往经验，函数嘛无非就是封装执行一些功能，如有必要的话将结果通过返回值返回；而返回值通常会加以再利用，常见的是赋值给其他变量或者再参与运算。
即总觉得有返回值的函数调用都发生在“=”右边(即作为右值使用)，现在冷不丁放在左边就蒙了，错就错在这个惯性思维，忽略了这里是在讲引用，现在想来真是犯了低级错误，也片面的理解了左、右值！

概念理解

什么是引用

菜鸟教程 - C++ 引用
引用变量是一个别名，也就是说，它是某个已存在变量的另一个名字。
一旦把引用初始化为某个变量，就可以使用该引用名称或变量名称来指向变量。

#include <iostream>
using namespace std;
 
int main ()
{
   // 声明简单的变量
   int    i;
   double d;
 
   // 声明引用变量
   int&    r = i;
   double& s = d;
   
   i = 5;
   cout << "Value of i : " << i << endl;
   cout << "Value of i reference : " << r  << endl;
 
   d = 11.7;
   cout << "Value of d : " << d << endl;
   cout << "Value of d reference : " << s  << endl;
   
   return 0;
}

左值（Lvalues）& 右值（Rvalues）

C++ 中有两种类型的表达式：

• 左值（lvalue）：指向内存位置的表达式被称为左值表达式。
  左值可以出现在赋值号的左边或右边。
• 右值（rvalue）：术语右值指的是存储在内存中某些地址的数值。
  右值是不能对其进行赋值的表达式，也就是说，右值可以出现在赋值号的右边，但不能出现在赋值号的左边。

变量是左值，因此可以出现在赋值号的左边。
数值型的字面值是右值，因此不能被赋值，不能出现在赋值号的左边，这是一个有效的语句：int g = 20;。
但是这个就不是一个有效的语句，会生成编译时错误：10 = 20;。

其实这里解释的已经很清楚了，只怪自己当初看时只记住的“左、右值”这么个概念，而没有好好理解其本质。

代码辨析

double& setValues( int i )
{
  return vals[i];   // 返回第 i 个元素的引用
}

setValues(1) = 20.23; // 改变第 2 个元素

引用作为返回值，返回的相当于是一个变量，当然可以作为左值，对其进行赋值操作，这一步就等价于：

vals[i] = 20.23; 

不是多大的问题，只怪自己太粗心！