卷 第一
生气，是人体生命活动的动力；天，是自然界。中医认为，人体生命之气时时与自然相通，这就是天人相应的思想。人体内的五味、五气失于正常，又能伤害人体。本篇具体讨论了这些问题，故名《生气通天论篇》。本篇提出的重要思想有：
一、“阳气者若与日，失其所则折寿而不彰”，成为后世重视阳气的温补学派的理论渊薮。
二、“阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝”，阐明了阴阳的平秘对于生命活动的重要意义，成为中医学认识人体生命的最高原理和养生治疗的最高价值追求。
本章也可以概括为以下几个要点：
一、人的生命活动与自然界有着密切关系，这是“天人相应”的观点，为全篇的中心思想。
二、指出人身阳气的重要性，并详细讨论由于种种原因而使阳气受伤引起的病变。
三、指出人身的阴阳平衡协调，是维持健康的重要因素。
四、指出四时气候和饮食五味都能影响五脏而致病。
1、指导中医理论
木、火、土、金、水为大自然最本质的五种元素，也称为五气，他们之间复杂的联系称为五行。五行之间相生相克，制化胜复。中医学理论体系在其形成过程中，受到了五行学说的深刻影响，尤其脏腑功能关系方面。其同阴阳学说一样成为中医学独特理论体系的重要组成部分，对中医学术的发展产生深远影响。
2、阐明病因
自然界五气为风、暑、湿、燥、寒，正常时对人体有利无害，但当其太过或不及时，就会对人体产生伤害，也称为淫气，即中医中的六淫，为外感致病因素的主要来源。同时根据五行关系，指明了五脏所易受之邪，如脾易受湿邪，心易受火邪，为后世医家对疾病的诊断治疗和未病防治方面提供了理论基础。
3、指导用药归经及饮食
在中药性味归经中，臊焦香腥腐五气（五臭）同五味（酸、苦、甘、辛、咸）、四性（寒热温凉）共同决定了药物的属性归经，指导临床用药。《内经》记载“精藏于肝，其病惊骇，其味酸，其臭臊；藏精与心，故病在五脏，其味苦，其臭焦；藏精于脾，故病在舌本，其味甘，其臭香；藏精于肺，故病在背，其味辛，其臭腥；藏精于肾，故病在谿，其味咸，其臭腐”。
