第一部分　认知革命

第四章   毁天灭地的人类洪水（一）

认知革命前，所有人类物种都只住在亚非大陆上。他们能够游泳或制作简单的木筏抵达少数临近岛屿，但他们还没有办法前往远洋。海洋不仅阻绝人类，还有许多亚欧大陆上的动植物。地球起初可分为几个不同的生态系统，由各自特有的动植物组成，但这种情况因智人而画下句号。

认知革命后，智人得到组织能力、新的技术甚至是眼界，能够走出欧亚大陆，前往外面的世界。大约45000年前住在印度尼西亚群岛的智人发展出了第一个能够航海的人类社会。他们学会了如何建造及操纵能在海上航行的船只，正是这些技能让他们能够抵达澳大利亚。

尽管考古学家到现在还没有找到45000年前的筏、桨或者渔村，但还是有一些间接证据可以支持这种理论。其中之一就是智人移居澳大利亚后的数千年间，智人还移民到了澳大利亚的许多独立小岛上，如果没有先进的船只，高明的航海技术，这就很难实现。

（人类的罪）

狩猎采集者首次登上澳大利亚大陆的那一刻，就已经登上了这片大陆的食物链顶端，也从此成为地球史上最致命的物种，这些移居者不只是适应当地环境，而且让整个澳大利亚生态系统发生了翻天覆地的变化。

除鸟和爬行动物以外，澳大利亚当时所有动物都是像袋鼠一样的有袋动物，有袋动物在澳大利亚是最高的统治阶级。但仅在几千年之后，所有巨大的动物（两吨半重的双齿门兽、有鸵鸟两倍重的不会飞的鸟类、像老虎一样大的袋狮）都消失殆尽。在当时的澳大利亚有24种体重在50公斤以上的动物，其中有23种都惨遭灭绝，许多比较小的动物也从此消失。

【罪名成立】

有些学者将这些物种灭绝的责任推给气候变迁。

显示气候变迁难以成为借口的三大证据：

（1）澳大利亚气候在45000年前有一场改变，但规模幅度并不大。光是这样小小的气候变迁，我们实在难以相信能造成如此大规模的物种灭绝。

（2）如果是气候变迁导致物种大灭绝，海洋生物受到的冲击通常不亚于陆地生物。然而，我们找不到任何证据显示在45000年前海洋生物有显著的灭绝情形。但如果是人类的影响，就很容易解释了。

（3）类似澳大利亚这种生物大灭绝的事情，在接下来的几千年间还不断上演。而时间点都是人类再次移居外面世界的时候。

如果澳大利亚的物种灭绝只是单一事件，对于人类的无辜或许我们还能姑且信之。但翻开历史记录，智人看起来就是个生态的连环杀手。

人类造成澳大利亚生态浩劫的三种解释：

第一种解释：大型动物（澳大利亚物种灭绝的主要受害者）繁殖十分缓慢。不仅怀孕期长、每次怀胎数少，而且怀孕间隔久。因此，就算人类几个月才杀一只双门齿兽，也有可能让其死亡数高于出生数。

而且，虽然双门齿兽身形巨大，但要猎杀并非难事，原因就在于它们对于人类袭击根本来不及防卫。双门齿兽是世界上最大的有袋动物，所以它可能根本不会在乎第一次看到的这只长相弱不禁风的猿类。对于这些动物，它们需要靠演化才能学会惧怕人类，但时间根本不够，它们转眼便已灭绝。

第二种解释：认为智人抵达澳大利亚大陆的时候已经掌握了火耕技术。他们会烧毁茂盛的灌木丛和森林，将地貌变成开阔的草原，以吸引更容易捕捉的猎物。于是，他们在短短几千年内就彻底地改变了澳大利亚大部分地区的生态环境。

第三种解释：大约在45000年前袭击澳大利亚的气候变迁让整个生态系统失衡，变得特别脆弱。在正常情况下，系统还可能慢慢适应恢复，但人类就出现在这节骨眼上，于是将这个已经脆弱的生态系统推进了无底深渊。

如果没有进一步的证据，我们很难说究竟这三种解释哪个更有道理。但确实有充分的理由让我们相信，如果智人没有去到澳大利亚，现在我们还能看到袋狮、双门齿兽在这片大陆上悠然自在。