朋友在行善方面应该互相劝勉，这样双方都可以建立良好的品德；如果对方有过失不加规劝，两人的道德都会减损。
简单来说，朋友可以分为善恶两种。与有智慧、有慈悲、有德行有正念的善友在一起，自己的行为也会变好。相反，依止了恶友，自己就会变恶。
东晋苏浚在《鸡鸣偶记》中将朋友分作四种：
第一种是畏友或诤友，这样的朋友在道义上可以互相砥砺，有了过失互相规劝；
第二种是密友，共同进退、生死相托；
第三种是昵友，这样的朋友总是互相恭维，在一起吃喝玩乐，是酒肉朋友；
第四种是贼友，贼友的基础就是利益。有利益时，大家互相帮忙；没有利益或者伤害到自己的利益时，则不惜彼此杀戮。
那么，谁是真正的朋友呢？《伊索寓言》里有一则故事：两个朋友行路时遇到一头熊，路边只有一棵树，其中一个立即爬到树上，另一个无路可走，只好躺下装死。熊走近他，嗅了嗅，以为是个死人，没有伤害他就走了。熊走后，树上那个人下来了，问：“熊刚才对你说了什么？”另一个人回答：“熊给了我一个简短忠告：对于在危险面前把你抛弃的朋友，绝不能与之同行。”
阿凡提做州长时，门庭若市，邻居问他：“你家整天人来人往的，你到底有多少朋友？”阿凡提说：“现在我还不知道，等我不当州长了，再告诉你吧。”
这样的故事有很多。现实生活中，每个人也都会从日常情境里观察谁是真正的朋友。有时很难判断，但不管怎样，真正的朋友，一定是对你的人生尤其是道德或工作生活有帮助的人。
平常一切都好的时候，你身边的人不一定都是真正的朋友。当你生病了，在救护车里陪你、送你去医院的人，才是你真正的朋友；当你碰到困难、坚持不下去的时候，为你作种种开导、帮助你的、增长心力的人，才是你真正的朋友。
