马头山，共计四十八座，呈南北走向一字排开。每两座马头山之间，都有一条溪水，因山而得名马头溪，共计四十七条。马头山与周围大大小小无数座山的不同之处，除了其特有形状之外，还有很神奇的一点：四十八座马头山上都是红色土壤，而其他山上的土则是黄褐色。关于这一点，有几个不同版本的神话故事来解释，但神话故事不足采信，所以在此不予赘述。

马头山下，马头溪边，有一群山里人家祖祖辈辈生活在那里。在其中一座山下，一条溪边，有着我外婆的家。小时候，我几乎每个夏天都是在外婆家度过的，因此得以耳闻目睹许多发生在那里的故事。以下要讲的，便是其中一个。需要提前申明的是，因为故事发生于很多年前，鉴于当时的我年级尚小，许多事情看在眼里，却无法充分理解，而这个故事又要以当时的我的视角来讲述，所以假如故事中出现令人费解的情况，敬请原谅。

曾经有一段时间，马头山和周围的大多数山一样，都是一片光秃秃的景象。因为山上的树都被砍伐殆尽，山林变成了耕地。这段时期大概持续有三十年左右，在这期间，生态环境不断恶化，各种地质灾害频发，土壤养分也渐渐被耗竭。于是，政府开始推行退耕还林政策，绝大部分山地由耕地又变回到林地。我所要讲的这个故事，便是从退耕还林开始的。

当时，政府把山按人头平均分配到每家每户，分到的山必须种树，当然树木归每家私人所有。我外婆家分到的山离她家有一定距离，虽说只相隔两座山，天晴时可以很清楚地看到，但要走到那里却至少得半个小时。一来是因为山路陡滑不好走，二来是因为中间隔着的马头山上没有路，只能绕行。

那时夏天住在外婆家里，我每天有一个重要任务，就是给在山上种树的舅舅、舅妈和小姨送饭。我总是从外婆家飞跑过去，把饭放下后就开始满山转悠，一直转到快天黑时才回外婆家。因此，我对那周围的山、溪、人都特别熟悉，尤其是人，基本上就没有我不认识的。

未完待续？