8.6 曾子曰：可以托六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節而不可奪也；君子人與（欤），君子人也。
〇六尺之孤，幼少之君也。古尺短，七尺年二十，六尺年十五以下。百里，诸侯之国。寄命者，言摄国政也。大节，安国家定社稷也。然非死生一心，何以能安定之乎？故其于死生之际而不可夺也。与，疑辞。也，决辞。设为问答，所以深着其必然也。程子曰：“节操如是，可谓君子矣。”
〇上章论虚心好学，学有所成，可为“君子人”。盖托孤寄命不是等闲事，如伊尹周公之任是也。当此等事，任生死利害，动輙踏着，是吾人大节关系处。才胜者多行险侥幸之计，此心未必对天地质鬼神，到紧关一着便差，直是卖国家叛君父而不恤；德胜者又未必济天下事，徒以身狥而已，如文信公方逊志是也。必也才诚两合，非君子其人不能矣。托孤寄命必是临大节而不可夺者，但可托可寄处亦有许多斡旋方克有济，而大节不夺者乃济天下之本也。古人济大事全靠脚根定，只不从身家名位上起念便是，凡可夺处皆是此等作祟也。诚极则精，精极则变，一切作用皆从此出。诚中之识见是大识见，诚中之担当是大担当，是为大学术大经纶。故君子非有才之难，而诚之难。古人办此亦鲜其人，伊周而后诸葛武侯其庶几乎，其次霍子孟韩魏公郭汾阳差足当万一。 临大节而不可夺，是就上抽出言之，其气一直贯下，托孤寄命是大节不夺之事，大节不夺是托孤寄命的心肠。 霍光出入殿庭有常度不失尺寸，金日磾不忤视，汉武即属以少主，知人哉。君子计是非不计成败，如陆秀夫抱赵氏幼主投厓山，何尝不是托孤寄命，到此虽圣人无下手安论才不济。（刘宗周）
8.7 曾子曰：士不可以不弘毅，任重而道遠，仁以為己任不亦重乎，死而後已不亦遠乎。
〇弘，弘大。毅，刚毅。非弘不能胜其重，非毅无以致其远。仁者，人心之全德，而必欲以身体而力行之，可谓重矣。一息尚存，此志不容少懈，可谓远矣。
〇此章论士君子之德，弘毅为仁，死而后已。仁也难说重，圣贤却重视之如执玉捧盈，举之如不胜而后能胜也，此任仁之真力量也。任仁者真须用全副精神肢体髪肤合下承当，无丝毫阙漏处便是弘，造次必于是颠沛必于是便是毅。真能弘者取道必逺，不逺则前功尽废无所任矣。弘毅者为仁之功也，仁以为己任不亦重乎死而后已不亦逺乎，乃为弘毅也。任重道逺不是为仁者独如此，仁者人也，有是人则有是仁，推诿不得歇住不得，故不可以不弘毅。弘毅所以任仁者，然则弘毅与仁，二乎一乎？曰：仁是性，弘毅是性之良知良能恢张乾济处，仁体自是弘毅，二而一也，即本体为工夫也。 仁不越几席之微，而天地万物囿焉。学者不得小小承当，如清任和才，举得一边遗却一边。仁者见之为仁智者见之为智亦然，如发育峻极三千三百，大莫载小莫破，都是此中孕出。君子尊徳性而道问学，致广大而尽精微，极髙明而道中庸，温故而知新，敦厚以崇礼，此全副精神也。然君子不从大处求则从微处求，故约而易操求而即至，重而轻逺而近。 死而后已，死亦未已，尧舜其心至今在。 程子曰：学者须先识仁，义礼知皆仁也。（刘宗周）
8.8 子曰：興于詩，立于禮，成于樂。
〇诗礼乐，是古者教人躬行日习之事，非如后世士失其教，无其事而但从书本记诵也。兴，起也。诗本性情，其言易知，吟咏之间，抑扬反复，感人易入。故学者之能起发其心志，而不能自已者，每于诗得之。礼以恭敬辞逊为本，而有节文度数之详。学者之能卓然自立，不为事物所摇夺者，每于礼得之。乐者，更唱迭和以为歌舞，可以养人之性情，而荡涤其邪秽，消融其查滓。故学者之所以至于义精仁熟，而和顺于道德者，每于乐得之。是学之成也。
〇上章记君子之本在仁，本章论君子养成之道。古者教人，从小便以歌诗习礼乐为事，直至老死不辍，故能使人志意得广，筋骸强固，耳目聪明，血气平和，移风易俗，天下皆宁。此是甚气象甚功用！其为兴立成皆不知其然而然，此其所以为妙也。盖六经之教皆以阐人心之蕴而示人以为学之方也。程子曰：“天下之英才不为少矣，特以道学不明，故不得有所成就。夫古人之诗，如今之歌曲，虽闾里童稚，皆习闻之而知其说，故能兴起。今虽老师宿儒，尚不能晓其义，况学者乎？是不得兴于诗也。古人自洒埽应对，以至冠、昏、丧、祭，莫不有礼。今皆废坏，是以人伦不明，治家无法，是不得立于礼也。古人之乐：声音所以养其耳，采色所以养其目，歌咏所以养其性情，舞蹈所以养其血脉。今皆无之，是不得成于乐也。是以古之成材也易，今之成材也难。”
8.9 子曰：民可使由之，不可使知之。
〇由者，从而行之也。士能学焉，知然后行，知即是由中所以然者矣。民，非士也，知其然而不知所以然者众也。故先王教民首重行，教士大夫以上方重知。
〇上章言教化，本章言治民，而大义相通。孟子曰：行之而不著焉，习矣而不察焉，终身由之而不知其道者众也。终身由之者，朱子谓理之当然，若人当忠孝也。其所以然者，若忠孝本天性之仁义也。《诗·天保》云“民之质矣，日用饮食”，盖可使由之也。《诗·皇矣》云“不识不知，顺帝之则”，盖不可使知之也。《易·系辞传》言继善成性者，则云“百姓日用而不知”，言民性之善而气禀不齐也。民从其善，日用行之，而不知其善所自来焉。是民性皆善，故可使由；民性不皆明，有智在中人以下者，故有不可使知者；其中稍有聪明者，先王即举而用之而为士矣。即论教化，诗与礼乐，仍在使由。由之而不知，自然而深入，终自可知。不由而使知，知终不真，而相率为欺伪。不可二字，正是观机之妙。机缘若熟，方可开权显实。
