《红楼梦》常被定义为一部世情小说，真实而生动地反应了清代前期的社会面貌和人情世态，单是前五回，便可从冷子兴说荣国二府、贾雨村判案、黛玉进荣国府等中窥其一斑，但其主题意蕴的丰富性绝不仅限于此。《红楼梦》处处渗透着对人生的感悟，一种哲理式的感兴、感叹。而其感余之深切，却全在一个“情”字。
第一回，甄士隐听见跛足道人的《好了歌》时道：“你滿口說些什麼？只聽见些 ‘好’‘了’‘好’‘了’ 。”“好”既是“了”，“了”即是“好”，“红楼”一梦，万境皆空。空空道人抄录了《石头记》，“因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空”，遂易名情僧。其间流转无非“情”之一字，《红楼梦》亦如是。
顽石落堕情根，由僧道之语中生了凡心，受享尘世后又归于大荒山无稽崖，那悲欢离合、炎凉世态亦成一段陈迹故事记于石上，无论是石头还是人，在红尘情事中辗转了多少回，又归于虚空。美的东西幻灭了，这是很深的悲剧，而悲剧的美就在于在毁灭中达到完满，“悲喜千般同幻渺，古今一梦尽荒唐”，“更有情痴抱恨长”。
冷子兴演说荣国府一节贾雨村谈宝玉道：“置之於萬萬人中，其聰俊靈秀之氣，則在萬萬人之上，其乖僻邪謬、不近人情之態，又在萬萬人之下。” 聪俊灵秀，所以从空来又可回空去，对于世间的纷扰羁绊始终有一点疏离之态，不屑经济之事；乖僻邪谬，所以不肯自持，一任凡心大炽，所以有情又色色留恋，爱一切美好的事物而眈溺其中。第五回警幻向宝玉道自己是“一番以情悟道、守理衷情之言”，此二者是中国文化之传统，以所历之情述己身之道，以理范情，以情维理，警幻受宁荣二公嘱咐希望宝玉改悟前情，而宝玉却失于迷津（有别本道“夜叉海鬼將寶玉拖將下去”），是否眈溺于情之故？脂砚斋批宝玉“情不情”，“凡世间之无知无识，彼俱有一痴情去体贴”。“情痴”所以引“情伤”，“情伤”后“情灭”，因“情灭”而“情幻”，因“情幻”而“情悟”。
“情”是什么？或许是对虚空本身的一种执着吧。心地含情种,法雨即花生,自悟花情种,菩提果自成。
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