在《巴黎圣母院》这本书中，极端的“美丑对比”，可以说是贯穿全书：艾斯梅拉达的美丽动人与卡西莫多的丑陋畸形；弗比斯的招蜂引蝶与卡西莫多的用情专一；克洛德弗罗洛的道貌岸然与艾斯梅拉达的善良淳朴。
而其中他们的名字也有一定的意义。
艾斯梅拉达的名字源于法语的“绿宝石”， 表示独一无二，若意译，即“绿宝石姑娘”、“翡翠女”。 这个波希米亚少女,也确实仿佛一颗镶嵌在巴黎这座王冠上的独一无二的绿宝石，与她的小羊搭档整日在城中散播着绚烂的光彩,给人们带来欢笑。她天真纯洁,富于同情心，乐于助人。卡西莫多因为莫须有的罪名在烈日下饱受鞭刑之苦，也只有她把水送到因口渴而呼喊的敲钟人的唇边。这样一个心地高贵的女孩，竟因为一些荒诞的理由而被无知的教会、法庭诬蔑为“女巫”，并被判处绞刑。让人们在不知不觉中对她的悲惨遭遇怀有深深的同情。
卡西莫多在法语中字“发育不全”，他外帽奇丑无比--驼背，耳聋，脚跛，看上去整个身躯没有一个地方是正常的。也许这正是为了与那些各方面正常的人形成鲜明的对比，但在另一方面也是对残疾人精神上的践踏和侮辱，也是在向我们诉说卡西莫多所遭受的残酷待遇。
文中这样的两个人，一个美貌善良，一个丑陋不堪，却都有一颗美丽的行，在告诉我们，外貌不能代表一个人的内心。
弗比斯招蜂引蝶，内心空虚，经常寻花问柳，而卡西莫多却用心专一。
在《巴黎圣母院》中,让人们重新审视世界上的美与丑，告诉我们到底什么才是美与丑。雨果以极多的笔墨描绘了巴黎城内最底层的流浪者们，同时他也对他们抱有极大的同情心这帮衣衫褴褛食不果腹的被歧视者,却拥有远远胜过那个所谓有教养、文明的世界里的人的美德与人性。故事的最后,艾斯梅拉达还是没能逃过一死,卡西莫多也看透了克洛德副主教的真实面孔,毅然决然的背叛了他侍奉多年的主教,这并不只是卡西莫多对主教的反抗,更是雨果对封建社会终将垮台的预言。故事的一切从巴黎圣母院阴暗角落的一个不起眼的“命运”展开,又以宿命般悲惨的结局告终,数个世纪的漫长时光,全部通过雨果手中的笔墨融于一册之间,让我们看到了这部史诗一般的杰作。
丑在美的旁边，畸形靠近优美，丑怪藏在崇高背后，美与丑并存，光明与黑暗相共。
