傲慢与偏见
第一章王科一 译
这是一个众所公认的真理，那就是一个富有的单身汉必定需要娶位太太。
不管这样的男士新搬到一个地方，他的性情及看法如何地为邻人毫不知晓，这条真理却在周围人们的心里根深蒂固，以至于把他看作自家某个女儿理所应得的财产。
“亲爱的贝内特先生，”贝内特太太有一天对他说，“你有没有听说内瑟菲尔德庄园终于租出去了？”
贝内特先生回答说他没有听说过。
“的确租出去了，”她继续说道，“朗格太太刚刚来过这儿，把事情的原委都告诉了我。”
贝内特先生没有答话。
“难道你不想知道是谁租去的吗？”太太不耐烦地嚷道。
“你想要告诉我，我只有洗耳恭听了。”
这句足够鼓励她继续讲下去了。
“嗨，亲爱的，你得知道，朗格太太说内瑟菲尔庄园被一个从英格兰北部的富有的年轻人租去了；星期一那天他乘坐一辆驷马马车来看房子，他对房子很满意，并立即和莫里斯先生讲妥了；他要在米迦勒节前搬进来，他的几个佣人下周末前要先住进去了。”
“他叫什么名字？”
“彬格莱。”
“他是已婚的还是单身汉？”
“哦，单身汉，亲爱的，千真万确！一个富有的单身汉；每年有四五千镑，这对我们的女儿们来说真是一件好事！”
“这怎么说？这跟她们有什么关系？”
“我亲爱的贝内特先生，”太太回答说，“你怎么这样令人讨厌！你应该知道，我在盘算着他会娶她们其中的一个呢。”
“他住在这儿就是为了这个打算吗？”
“打算！瞎扯，你怎么能这样说呢！不过，倒是很有可能他兴许会看上她们中的哪一个呢，所以他一来你就得去拜访他。”
“我看没有那个必要。你带着女儿们去就行啦，要不你索性打发她们自己去，这样或许更好些，因为你的姿色并不亚于她们中的任何一个，你一去，彬格莱先生倒先看中你呢。”
“亲爱的，你太恭维我了。我当年确实算个美人儿，但是，现在我不敢说有什么出众的地方了。一个女人家有了五个成年的女儿，就不该想到自己的美貌啦。”
“这样看来，一个女人家并没有多少时候好想到自己的美貌喽。”
“可是，亲爱的，彬格莱先生一搬到这边来，你真得去看看他才是。”
“这超出了我所应当要做的，确切地告诉你。”
“可是你该考虑考虑你的女儿们才是。只要想象一下这会给你的一个女儿建立起什么样的幸福。威廉爵士和他的太太鲁卡斯就冲着这一条已经决定要去了，你也知道他们一般可是不拜访新住户的。你真的得去一下，如果你不去，我们也就不好去拜访了。”
“你也确实太多虑了。我敢说，彬格莱先生见到你们一定会很高兴。我可以写封短信让你带去，让他放心，无论他跟我们家的哪个女儿结婚，我都非常支持。不过，我得替我的小丽琪美言几句。”
“我希望你别这样做。丽琪一点儿也不比别的几个强。我敢说论端庄标致，她还不及简的一半；论脾气温和，她也不及莉迪亚的一半。可你老是偏向她。”
“她们哪一个也没有什么值得可夸赞的，”他说，“她们像别人家的女孩子一样，又傻又无知；不过丽琪倒是比她的几个姐妹们脑子伶俐一些。”
“贝内特先生，你怎么能这样贬低你自己的女儿呢？你这么喜欢折磨我，一点儿也不体恤我衰弱的神经。”
“你错怪我了，亲爱的。我非常尊重你的神经。它们是我的老朋友啦。至少在这二十年里，我总是听见你郑重其事地说起它们。”
“啊！你不知道我所受的痛苦。”
“不过我还是希望你能战胜这痛苦，活着看到许多一年有四千英镑收入的小伙子们住进邻里来。”
“那对我们没有一点儿的用处，如果这样的人搬来二十个你也不愿去访问他们的话。”
“你可以相信，亲爱的，当这里有了二十个，我愿意一一地拜访他们。”
贝内特先生是个古怪人，一方面乖觉诙谐，好挖苦人，另一方面又不苟言笑，变幻莫测，他太太积二十三年之经验，还摸不透他的性格。这位太太的脑子就不那么难捉摸了。她是个智力贫乏、孤陋寡闻、喜怒无常的女人。一碰到不称心的时候，就自以为神经架不住。她平生的大事，是把女儿们嫁出去；她平生的慰藉，是访亲拜友和打听消息。
赏析
《傲慢与偏见》于1813年出版，当时的题目叫《第一印象》，是简·奥斯汀最早创作的作品，也是她最成熟、最受人们喜爱的小说之一。
本篇选段为《傲慢与偏见》的第一章。这是一个被举世公认为英国文学上最著名的开头。“这是一个众所公认的真理，那就是一个富有的单身汉必定需要娶位太太”——这个开场白立刻道出了英国摄政王时期一个根本的社会价值观，那就是优势婚姻的中心地位。换句话说，凡是单身女子都要嫁一个丈夫，尤其是有钱的丈夫。它定出了全书的基调和强烈的戏剧化反讥效果，读者只需看一眼第一章中不断重复的关键词：possession, fortune, wife, property就能了解到婚姻和物质是如何挂钩的，就能体会到这个“真理”是多么的“势力”。
本章几乎全部由对话构成，是典型的奥斯汀手法，让人物自己的对话表现他们的性格和态度，特别是班内特太太近乎滑稽而愚蠢的“独白”让读者淋漓尽致地看到了一个虚浮夸张、智力缺乏、俗气到家的人物。这里的讽刺反讥十分成功，使读者对人类本性加深了认识，同时又被俏皮微妙的语言深深吸引。
