赵国因为将相和睦，使秦国不敢侵犯。秦国便把矛头指向其他国家。到了公元前270年，秦国又派兵攻打远离秦国的齐国。
正在这时，有人向秦昭襄王推荐了一个人，他就是范雎。
范雎是魏国人，才高八斗，能言善辨，但是家境贫寒，在魏国大夫须贾府里当门客。
有一回，魏昭王要和齐国结盟，派遣须贾出使齐国。须贾带着范雎一起去了。齐襄王听说范雎很有才能，便想着与他交好，特意叫手下人赏赐给范雎很多黄金和佳肴美酒。范雎想到自己只是随员身份，不配接受这份厚礼，再三不肯接受，有人把这件事情告诉了须贾。
几天后，须贾率随员回到魏国，向魏国的相国公子魏齐告发。魏齐立即派人把范雎抓了起来，严刑拷打，几次就把范雎打得昏死过去，牙齿都打掉了，肋骨也打断了，浑身上下皮开肉绽。范雎只好直挺挺地一动不动，假装已经被活活打死。魏齐以为范雎打死了，叫人把范雎用破席卷起来扔到厕所，天黑后，范雎才从席子里面爬了出来。
郑国的郑安平与范雎有很深的交往，他钦佩范雎是一个难得的人才，暗地里把范雎救了下来，连夜帮他逃出虎口，改名张禄。
后来，秦昭襄王派使臣王稽访求贤士，郑安平扮做士兵的样子服侍王稽，找机会向王稽推荐了张禄。经过交谈，王稽觉得张禄是一个难得的人才，便设法把张禄带到秦都咸阳。
秦王非常恭敬地请范雎进宫，虚心求教。范雎分析了各国的情况，主张对于远离秦国的国家，要采取联合的策略；对于临近秦国的国家，采取进攻的策略。如果攻打遥远的国家，即使打胜了，也不好管理。而攻占了临近的国家，那么这个国家的土地，都是自己的了。秦昭襄王听后大加赞赏，立即拜道范雎为客卿。过了几年，正式拜他为秦国宰相。秦王振兴朝政后，准备攻打魏国。
魏王听说后，忙派须贾出使秦国求和，范雎听说须贾来到秦国，便扮作贫寒落魄的样子，前往馆舍见须贾。须贾见到范雎还活着，吓了一跳，问到：你还活着？你现在做什么呢？范雎答：我就在这边给人家干杂活。须贾看到范雎的可怜相，就命人取了一件棉袍送给范雎。须贾说：听说秦国宰相张禄非常得秦王的赞赏，我很想见见他，不知道有没有人可以引荐一下？范雎说：我家主人和张禄还是有一些交情的，我倒是愿意替须贾大人说句话。须贾说：那就太好了。
到了第二天，范雎带着须贾来到了相府门口，范雎让须贾在门口稍等一下，自己进去禀报。然后自己直接进去了，门卫们不加盘问还肃然施礼，须贾都一一看在眼里，觉得有些不对劲，便忍不住问守门人打听：我今天特意来拜会你家主人，不知道你家主人在不在家？守门人告诉他：刚才陪你一起来的就是我家主人，秦国宰相张禄大人。须贾一听吓得目瞪口呆。一会儿听到里面有人传唤，须贾吓得慌忙匍匐在地爬着进入大厅，见到高堂上坐着的丞相正是范雎，便连忙磕头说：须贾罪该万死，请相国饶恕小人的罪过吧！范雎愤怒地痛斥了须贾一番。接着又说：昨天你送我一件棉袍，念你还有一些良心，饶你一命。今天交给你一个任务，回去替我告诉魏王，把魏齐的人头送来，不然我就发兵直取魏都大梁。须贾狼狈地退出相国府，赶紧回国把范雎的话告诉了魏王，魏齐知道在魏国会成为牺牲品，再也无法待下去了，他偷偷地逃到赵国去，躲在平原君门下避难。
后来，秦国答应了魏国的求和条件，按照范雎的远交近攻的计策，向韩国发动进攻。另外，魏齐被追杀的上天无路入地无门，他无论逃到哪里，秦国就会向那个国家要魏齐的人头，最后被逼无法，在平安君的府上被逼自杀了。
