暴雪公布魔兽争霸3的计划的时候，正是星际争霸如日中天的时候。现在很多人说即时战略游戏没市场，那是他们没经历过上世纪末，本世纪初那个即时战略游戏百花齐放，万人空巷，网吧爆满的时代。从沙丘，帝国和红警中脱颖而出的星际，其实并非一开始，或者一直独占鳌头的。似乎每隔一段时间，网吧里的景象就经历过一个小小的轮回：火一段时间，冷一段时间。此时欧美最流行的竞技游戏却不是星际，而是雷神3，欧美玩家似乎更喜欢第一视角射击游戏，而国内当时大部分的电脑是跑不动这款游戏的。若不是那一场经济危机，韩国政策性的支持电子竞技，真不知道星际会是怎么样的一个局面。而以星际所领导的电子竞技在韩国的成功，鼓励了众多中国的玩家，也让暴雪对星际的认识有了重大的变化：星际不再仅仅是一款游戏，而是一款“竞技”游戏。于是，暴雪将星际的成功进行了总结，其中平衡性和微操作成为了暴雪游戏设计理念中的重要部分。
韩国如火如荼的星际职业联赛暴雪看着眼红，后悔自己当初没能多些限制，可以多些控制多分些利益。这为星际2包括取消局域网等各种恶性设置埋下伏笔，也让在星际2上市以后暴雪亲手埋葬掉星际1成为必然。不过当时暴雪的主要精力还是放在了开发魔兽争霸3上，暴雪希望这个新作品能够接星际的班。有了星际的经验，暴雪认识到，操作是个好东西，转播的时候观众最喜欢看的就是正面拼兵的场面，所以魔兽3的主要设计思路都是围绕如何提升正面战场的可操作性。暴雪希望玩家在正面打仗的时候不用过于担心经济的发展，所以魔兽3中经济和建筑被简化：1矿5农民；因为人口限制和人口税，兵力也被简化：多开基地意义不大，兵营造多了也没意义，蓄兵也不能太多；为了增加正面战场的容错性，兵力的生命值被普遍增加。暴雪的原意是简化操作，而实际上，后方简化掉的操作，前方则需要更多操作。
另外一个不得不提到的游戏是英雄无敌3，基本是跟星际1同一个时代的产物。魔兽3的设计明显的参考了英雄无敌系列的设定。暴雪研发魔兽3的是时候，3DO也在研发英雄无敌4。有一个思路，双方是不约而同的走在了一起，那就是，英雄参与战斗。这是一个挑战性的革新，也是很有风险的创新。就我个人而言，我对英雄无敌4的设定还是觉得可以接受的。但是市场是无情的，3DO因为经济危机的大环境以及英雄无敌4的失败惨遭破产，被贱卖给UBI。暴雪是幸运的，刚开始的时候，英雄的设定让玩家很新奇，似乎是得到了市场的认可。但是随着玩家对魔兽3了解的深入，英雄的设定越来越成为了一个问题，英雄的存在让本来就复杂的正面战场操作难度变得更大。而且一切操作都变成以英雄为主，特别是手速一般的普通玩家，甚至2-3个英雄都操作不过来，就更不要说去操作普通的兵力了。
竞技玩家纷纷返回星际，而在韩国，魔兽3一直就没有威胁到星际的地位，暴雪的美梦破灭。魔兽3作为电子竞技一直不愠不火，反倒是各种RPG地图大行其道，其中最有代表性的就是3C和Dota，这几乎是魔兽3英雄设定所导致的必然：操作速度一般的普通玩家只能把主要操作放在英雄身上，甚至英雄太多也操作不过来，那就干脆一个英雄吧。对于这种英雄PK的设定，是最简单最能适应普通玩家的。我有时候会想，其实暴雪完全不用搞什么暴雪全明星，就魔兽世界里面弄一个类Dota的战场，再免费运营，或者会有意思得多。
星际2的出现更像星际1被魔兽3压制之后的反弹。暴雪不再在乎什么正面后方的操作，什么虫族女皇不停的注卵，铺菌毯，神族星空加速等等这些都是对手速的硬需求。兵力伤害生命值比之高，基本上对拼就是几秒钟的事情。暴雪彻底掉入了APM的陷阱，暴雪真的认为，这就是战略游戏的全部吗？
我一直期盼有一款拼战略，而不是比手速的游戏，但是二十多年，暴雪都找不到战略游戏发展的方向。或许我们只好自己去设计。
本文原载于本人网易博客（现已关闭）2013-07-24，有部分修改。
