今年的夏天似乎来得特别早，清明刚过，踏青的游人已经换上了薄纱衣。女子的红粉纱裙和抽绿的柳条混在一起倒像柳树上也开出了桃花。“柳树开花，必有鬼”——想到了小时候祖母教的谚语，张瑾不由得笑了，大白天怎么就对着美景想到了鬼，不吉利了。
“咳咳——”
“大人，小心春寒。”
身边侍奉的人赶紧拿出披风。张瑾伸出手刚想推过去，不料得身体应景似的又咳了起来。
“咳，咳咳咳”
一阵急促的咳嗽声，张瑾捂着胸口一时竟喘不过气来。李思赶忙把披风给他披上，顺势扶住了他。
“大人，外头风大，回去歇着吧。”
听着马蹄声哒啦，张瑾靠着轿沿无声的叹了口气，这次主动请旨到南蛮之地擒贼，三年卧底潜伏终于抓着机会将这群盗寇一举全歼，自己却因此负伤。养了半年多，一路舟车劳顿，眼看着就要回城了，又染上风寒，旧疾复发，只好在城郊歇了下来，不知道要耽误多久了。不然此时自己就已押送这赃物进宫了。还好，过一阵子领了封赏就能回家和榕榕团聚了。
想到妻子，张瑾因咳嗽而紧凑的五官又舒展开来了。榕榕真是个好女子，容貌品行都没得挑，还为自己育下二子一女。早些年母亲患了怪疾，四处延医问药总不见好，反倒把家里的一点薄产全搭进去了。朝里历来重文轻武，父亲一个六品的武官薪俸微薄，还亏得榕榕典当了嫁妆维持家用。想到妻子四季朴素的穿着张瑾就觉得对妻子充满了愧疚。现在二老早已西去，自己却还未能把妻子当出去的首饰赎回来。
不过这回不一样了，立功了，想来朝廷会有封赏。苦日子要到头了。
回到驿馆，大夫也只说要静养，开了几副药，一看药方，全是当归、枸杞、人参之类温补的药，大夫说是没大碍了，现在只是体虚。说是如此，自己的身子却软绵绵的一点力气都没有。等再恢复的好点，不要说能骑马，只要能坐轿了，张瑾都要立刻启程。家离这明明只有四十里路了，在家门口思乡成疾，这滋味并不好受。
又过了半个月，这一个晴好的日子，桃花从半开的窗户里透进来，映得桌边的书卷害羞似了红了脸。张瑾今天醒来伸了个懒腰，感觉比往常舒服多了。行李是早就收拾好的，没想到大夫伸手拦在门前，怒骂到：“大人自己不怕死没关系，不要坏了老朽的名声。”没想到这老头比自己还倔，只好服软，答应再养几天。
虽说不能赶路，却是再也坐不住了，执意要出门看看。说是随便走走，李思怕街上行人往来冲撞，一心引着张瑾往人少的地方走，一走就到城郊。好大一片绿茵地，远处似乎还有贵家公子哥在骑马。不远处还有一个硕大的湖泊，湖边杨柳依依，好一派春日的风光。到底是天子脚下，城门外的景色也胜别处许多。
眼前忽然斜飞过一只燕子，李思惊叫了一声哎呀，张瑾到底是习武之人，反应快得多，没被吓住。顺着燕子飞去的方向看，才发现不远处的一颗柳树下还坐着一位钓鱼翁。他身着褐色的短衫，戴一顶的斗笠，全身上下的颜色和柳树皮差不多，难怪刚刚没注意到。张瑾一时来了兴趣，朝着老头走去。
老头约莫六十来岁，虽带着斗笠，还是可以看见须发已经全白。他神情专注，张瑾也不好出声打扰，就在一旁静静看着。老人钓鱼的技术实在不错，只一会的工夫，一条大花鲢钓上岸了。老人利索的起身收线，把鱼收进鱼篓，看都不看一眼，转身又抛下了一枚鱼饵。行动之迅速，张瑾都不敢相信这是位年近古稀的老人。一旁的李思也看呆了。
“老人家如此高龄还能有这样的身手，年轻时若是从军，怕是能居高位。”
“我看公子器宇轩昂，怕是已经身居高位了？”
张瑾不料他言讥讽，双脸微一泛红，想到自己出身习武世家，功夫自然不错，可惜先年一直受上级打压，很不得志，在朝中只是一个微末到谁都不会记起的小职位。不过转念一想，自己现在和“身居高位”也差的不远，便笑着回应道：“快了。”
老者听了就不再搭话了，只专心看着自己的鱼竿。不一会儿，又钓上了一条五六斤重的大草鱼。张瑾和李思忍不住高声叫好，老头还是不答话。看了半天，李思觉得没什么趣味，便劝说着张瑾离开。
张瑾看老人身上薄衫已经破旧不堪，肩背处已有新旧好几个补丁，腋下又开线了，一节线头在风中摇摆，风一吹，还能看见里面的老肉。心生不忍，便把身上披风解下盖到老人身上，低声说道：湖边风大，老人家注意身体。老人身体一动，转过身来，张瑾把手搭在老人肩上：“我父亲若还在，也是这样的年纪了。”说罢就转身离开。
李思见张瑾把披风解下，担心他的身体，又不好找老人要回来。没办法，只好悄悄打消了闲逛了年头，挑着近路往回走。春日的阳光暖洋洋的，虽然李思心里着急，张瑾却并不觉得身上有多寒冷，出来活动了一下，觉得身体轻快多了。心里算着进宫的日子，熬了这么多年，终于让自己抓住机会出头了，不管是加官还是赏银，哪一件都是大好事。越想脚步越轻盈。街面上热闹，想给妻子买点首饰，不是太简陋就是太俗气，他觉得都配不上妻子。加上李思催促的紧，也就往回走了。
在一个热闹的街角，不知什么原因围了一群人，张瑾想上去凑个热闹，李思一把拉住：“大人您别上去挤了，我去看看。”
只见李思在人群里左尖右窜，不一会儿就被人群淹没了。
“一个老头要把女儿卖到妓院去，没谈拢价钱，女儿在那哭呢。没什么好看的。”
张瑾惊讶道：“是亲爹吗？干这样的事。”
“什么亲爹不亲爹的，去年收成不好，卖了挺好，大家都饿不死了。大人快走吧。”
张瑾一时无语，脚像长根了一样立住不动。
“这样的事每天都有，大人快走吧，一会晚了该起凉风了。”
又过了半个月，张瑾感觉自己全好了。大夫还是嘀嘀咕咕说最好静养半年，张瑾哪听得进去，跟大夫赌咒发誓路上一定坐轿，嘱咐轿夫挑大路慢行，像在驿馆一样一天早晚绝不忘喝药。大夫这才骂骂咧咧的走了。
虽是慢行，好在路程短，不过三天工夫就进宫了。这次张瑾一举除了西南的盗匪，还送来了收缴的三十多箱赃物——尽是西域进贡的珍宝。皇帝在殿前笑的合不拢嘴，亲自走下殿来开箱查看，抚摸着一箱珍珠笑着问张瑾说：“爱卿抄检赃物可有遗漏啊？”
“绝对没有，都在这了。”
“朕想吃荔枝，因盗匪拦路走不了近道，年年吃不上。张卿家，朕今年要托你的福了。”
皇帝很是高兴，随手指了其中一箱黄金说：归你了，还要什么可以再提。
两眼的金灿灿，张瑾跪着的膝盖都战栗了，犹记得三年前郑将军收复了河西两座城池，独子也命丧沙场，因着皇帝忌惮武官，也不曾得到大的封赏，张瑾感觉背后的目光都火辣起来了，哪里还敢再言其他。
“臣谢主隆恩！吾皇万岁！”
考虑到张瑾的身体先前负过伤，现在旧疾尚未痊愈，皇帝特许他在家休假三个月。
三年未见妻子，儿子都长得快认不出来了。离家时幼女尚在襁褓，现在看见张瑾还怕生的很，只敢母亲后面怯生生地叫声：“爹。”张瑾又高兴又愧疚，决定要好好陪陪家人。
这三个月的时间对他来说太为重要了，他一刻都不愿意在床上躺着，带着妻子和孩子在院中玩耍。两个儿子带着小女儿放风筝，他随意坐在桃树下，看着桃树枝出神，过了一会选了一枝，拿把小刀削了起来。很快孩子们的注意力就被爹爹吸引了，他们好奇地望着张瑾：“爹爹你在干嘛呢？”
“在给娘亲做点小礼物。”
“那我们有礼物吗？”
“有啊，你们想要什么呢？”
“糖葫芦！”孩子们异口同声的说。
张瑾眼眶突然一热，他知道，这些年家里日子紧张，妻子还想着请先生教孩子读书识字，将来好考取功名，不要走自己的老路——武将的薪俸跟文官比，实在微薄的多。孩子们这些年吃零嘴的机会实在少的可怜。从怀里摸出一把零钱分给孩子们：去街上买吃的吧，买什么都可以。
孩子们欢喜地笑着跑开了。
“你这样会宠坏他们的。”
不知什么时候妻子来到了身后，妻子抬手理了理丈夫被风吹乱的发髻。张瑾回过头来看见妻子的手臂，是那么细。妻子整个人也瘦弱的像一阵风就能吹跑一样。想到就是这样一副孱弱的身躯，这么多年来无怨无悔地料理这个家庭，张瑾就觉得心疼不已。一把妻子拉进怀中：“我还要宠坏你。”
张瑾悄悄把刚做好一半的簪子戴到妻子头上，是一朵桃花的形状，蕊的部分镶上了一颗桃红色的珍珠，珍珠在阳光下折射出柔和的光，映得她更加温柔起来。妻子娇羞地推开他：“你知道的，我不喜欢戴这些。”
张瑾望着妻子的脸，端详了一会：“和你真配。我当时清点那贼窝，满山洞都是金银珠宝啊，看的我眼都花了，李思还劝我偷偷拿一点皇上不会发现的。我张瑾虽然爱财，这种不义之财却是不屑取的。在一个木箱底部，我看到了一串老旧的佛珠，上面已经积了很多灰尘了。虽然说是上等的紫檀木，也不见得就十分稀奇。不知道蛮邦会上贡这样一个东西，我一拿就散了。找人重新把佛珠穿好。后来我才注意到下人们没有把那颗粉红的珍珠穿进去，想来是觉得不搭就没意识到是一串的。我也觉得不搭，许是之前就散过一次，这颗粉红珍珠是误穿进来的。”
“是啊，庄严的佛珠怎么会用粉红色呢？”
“我想着给你做个首饰挺漂亮就带回来了，你看喜欢吗？”
“讨厌，人家又看不到？”
“你回屋照照镜子。试完还给我，还没做好。”张瑾戳着妻子的鼻尖说。
“那你什么时候能做好？”
“你生日之前。”
妻子脸一红，从张瑾怀里起身。看着妻子的背影，张瑾笑了，女人啊，都是这样，嘴里说着不要，心里哪有不爱美的。
余生还很长啊，真好。
这一天，张瑾摆宴席庆祝。他选在这一天有特别的理由——今天是他妻子生日。他握紧了袖子的木簪——精细打磨过的桃木簪，粉色的珍珠熠熠生辉，真像一朵开在袖间的桃花。他打算等晚上再给妻子。这颗珍珠在月光下会有一层桃红的光晕，他想给妻子一个惊喜。这是独属于他们二人幸福。
来了很多张瑾以前都没见过的同僚，连宫里都难得的一次来了两位公公，足见皇帝对张瑾的恩宠。张家的小院子挤的密不透风。大家都在开玩笑说张大人怎么还不换个大宅子。张瑾笑着应酬着。
妻子陪着张瑾在席间转着，是从未有过的风光。即使这样，她还是一身白衣绿裳，没有多余的装饰。张瑾望着妻子，想象着她今晚会有多高兴，会有多好看。
“尊夫人怎么没有首饰？”
郑将军酸酸地说了一句，大家现在都注意到这个张夫人。虽说现在张瑾官不大，但是得了赏赐富裕了，打点一下，升官还不是迟早的事。有财就有官，有官就有财。得巴结他。
大家把话题集中到张夫人身上了上来了，夸她是如何清水出芙蓉的貌美，又打趣着说张瑾是个粗人，不会疼人。又是一轮新的奉承。酒盏一轮轮的向张瑾袭来，张瑾感觉有些招架不住了。不一会儿，李思捧着一件旧衣服来了说：那个钓鱼的老头来还衣服了。张瑾楞了一下才反应过来是谁：“哦哦，也请他进来坐坐？”
“他已经走了。”
本不是多重要的人，张瑾也没放在心上。
过了一会，李公公凑到张瑾耳边说：
“皇上有密旨，宣张大人即刻入宫。”
张瑾这一天酒喝的太多了，以至于他没有发现为什么回宫的时候只有一个公公同行，另一个公公却留在了他家里。他也没有意识到今天他们回宫的侍卫多的出奇。他就觉得小腹特别胀痛，想解手，叫了几声停轿都没有反应。他实在憋不住了，掀开轿帘：“李总管能不能停一下，我想方便一下。”
李公公漠然回应：“大人还是再等等，进宫了再说。”
张瑾心想人有三急，这哪能等，又叫了几声，没有反应，就一把冲出轿去，朝树林里跑去。
“哪里跑，抓活的！”
侍卫一齐跑向前来，张瑾一下慌神了。瞬间没了尿意，酒也醒了。与杀上来的侍卫拼杀，终究双拳难敌众刀，被刀架住了脖子。
“李总管这可是有什么误会，我张瑾所犯何罪？”
“死到临头，还不知罪！”
“何罪之有？”
“我问你，贼物中有一颗可使人返老还童的神珠可是被你偷了？”
“臣从未听说此物！”
“你回宫跟皇上解释吧！”
“那我妻儿？”
“欺君之罪，当诛九族。一个都跑不了。”
张瑾这才想到他家还有一位公公没有出来。
不知哪里来的力气挣脱了背上的拳脚，想到妻儿，抢了一把刀便开始往回跑。侍卫哪里肯放行。
自是一场恶战。张瑾渐渐不敌，后背已有刀伤。想到自己的遭遇，想到妻儿，张瑾满腔愤怒，却没有一点办法，只得长叹命该如此。出人意料的是，一位带着斗笠的老者的出现了，老头一身的好功夫，战况中明显的劣势渐渐扭转。
城外破庙。
老者替张瑾包扎伤口。张瑾挣扎着要走：“我还有妻儿在家里。”
“没有了。”
张瑾楞住了。
“哪有在宴席上把一个闲官叫走的，我觉得不对劲跟来看看。刚走里面就起了杀声。”
张瑾想到妻儿，悲从中来，握紧手中的木簪再也克制不住自己的情绪，哭出了声来。
“天底下哪有什么返老还童的珠子，昏君无道，只管求仙问道，不管黎民死活。老夫空有一身本领还不是草草隐居。”老者愤懑非常，鼻子里发出两声冷哼。
张瑾只顾哀嚎：“妻儿无辜！昏君啊！”
老者见状，叹了口气：“你回不去了，以后用我的身份活下去吧。”
张瑾一愣。
老者徐徐说道：“我岁数到了。是城南的老头说的，他的医术你应该见识过。”
太阳底下没有新鲜事，不管发生了什么，人们都习惯了见怪不怪。城里的面馆，人群进进出出，偶尔也会讨论近来的新鲜事。
“听说了吗，张将军因为欺君罔上被诛了满门呢……”
“听说了吗，城外多了一座野坟呢……”
“听说了吗，城南的钓鱼的老头改打鱼了……”
说什么的都有，老头只觉得他们吵闹。他从怀里取出一颗珍珠把窗外叽叽喳喳的麻雀打下了一只，其余的也都惊散了。
他觉得世界安静多了。
吃完面，老头拉低帽檐走出了面馆。
于看客而言只是多了一点谈资，谁会去想知道别人的故事呢。城里的生活又回归平静，城外的人也看似波澜不惊。除了，打鱼老头的院子里多出了一棵枇杷树。
