这里尤氏向邢夫人、王夫人道:“太太们在这里吃饭啊,还是在园子里吃去好?小戏儿现预备在园子里呢。”王夫人向邢夫人道:“这里很好。”于是尤氏就吩咐媳妇婆子们:“快送饭来!”门外一齐答应了一声,都各人端各人的去了。不多一时,摆上了饭。尤氏让邢夫人、王夫人并她母亲都上了坐,她与凤姐儿、宝玉侧席坐了。邢夫人、王夫人道:“我们来原为给大老爷拜寿,这不竟是我们来过生日来了么?”凤姐儿说道:“大老爷原是好养静的,已经修炼成了,也算得是神仙了。太太们这么一说,这就叫作‘心到神知’了。”一句话说得满屋里的人都笑起来了。
尤氏的母亲并邢夫人、王夫人、凤姐儿都吃毕饭,漱了口,净了手,才说要往园子里去。贾蓉进来向尤氏说道:“老爷们并众位叔叔、哥哥、兄弟们也都吃了饭了。大老爷说家里有事,二老爷是不爱听戏又怕人闹得慌,都才去了。别的一家子爷们都被琏二叔并蔷兄弟让过去听戏去了。方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷,并镇国公牛府等六家,忠靖侯史府等八家,都差人持了名帖送寿礼来,俱回了我父亲,先收在帐房里了,礼单都上了档子了。老爷的领谢的名帖都交给各来人了,各来人也都照旧例赏了,都让吃了饭才去。母亲该请二位太太、老娘、婶子都过园子里坐着去罢。”尤氏道:“也是才吃完了饭,就要过去了。”
【批注】尤氏是贾珍额妻子,从辈分来看,是与王熙凤和宝玉一个辈分的,而要比邢夫人、王夫人低一个辈分,所以作为晚辈要询问长辈的意愿。同样,摆饭后,众人的座次也非常鲜明:邢夫人、王夫人、尤氏母亲是一个辈分的,所以坐在一起,而尤氏自然和王熙凤、宝玉坐在一起。
【批注】王夫人、邢夫人等人被奉为上座,这是尤氏出于对长辈的尊敬。但是从这次宴会的性质来看,坐在上座主位的应当是这次过生日的主人,所以王夫人等人坐了主位,感觉就像给她们过生日一样了。
【批注】王夫人的话,带有一些打趣,凤姐接的话就很巧妙了,这里再一次突出了凤姐的能言善辩。一个“心到神知”不仅很巧妙结接下了王夫人的话,还把屋里的人都说乐了,真可谓妙。
【批注】吃罢了饭,众人打算到园子里听戏,此时贾蓉又出来报告情况了。原来贾蓉一直在另一个场合陪伴贾府中的男子们。贾蓉的话,间接看出一些信息,比如贾政不爱看戏,这很符合贾政的性格特点。
【批注】贾政可以说是正本红楼贾府男子中唯一还算比较正常的男子,他为人正直但又迂腐不知变通,和其他贾府子弟比起来,他不沉迷于女色也不沉迷于享乐,所以对于看戏这样的活动自然是不大喜欢的。可见,作者对每一个人物的细节都考虑的很周到。
【批注】贾蓉的话,还交代了除了贾府外的其他贵族世家,那就是四家王爷,镇国公牛府等六家,忠靖侯史府等八家,这些家族和贾府互相来往,在贾敬寿辰给贾府送礼,暗示了这些家族都是与贾府基本上相同地位的家族。其中,南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王府比起贾府更加显赫,他们与贾府的关系也比较复杂,有好有坏。