济州岛是一座典型的火山岛，形成于汉拿山喷发时期。位于济州岛中央的汉拿山海拔1950米，是韩国境内最高的山峰。
这座位于朝鲜半岛西南海域，北距韩国南部海岸90多公里，东与日本九州岛隔海相望的岛屿，因为地理位置的特殊性，历次被战争洗礼，甚至在古代曾被作为流放犯人之地使用，有着沉重的历史和隐痛的过去，但眼下说这些显得有点不合时宜。现在的济州岛，早已一扫战争和屈辱的阴霾，以“韩国夏威夷”、“蜜月岛”、“浪漫岛”、“休养之岛”等新姿态站立在现代人的视野之中。
2011年11月，济州岛入选世界新七大自然景观而名噪一时。大部分中国人对于“济州岛”的些许认知，可能都是来自在中国电视上曾热播的各种韩剧:因为《大长今》，我们记住了济州民俗村，独立岩和挟才海水浴场；因为《洛城生死恋》，我们看到了涉地可支的美丽风光；因为《我叫金三顺》，我们得知爬城山日出峰还是需要点体力的；因为《建筑学概论》，我们对那个位于济州岛南端海边的咖啡馆心生向往﹉
到了济州岛的人都会知道，济州岛被称为“三无岛”:无小偷、无乞丐、无大门。济州岛也被称为“三多岛”:风多、石头多、女人多。风多与石头多都是济州岛的地理位置与自然环境使然，很容易理解，而女人多则有更为深刻的原因。
古时候，济州岛的男人皆以出海捕鱼为生，而女人则留在岛上背水、下地、饲养畜生和料理日常生活。由于海上环境恶劣，经常会遭遇狂风暴雨和惊涛骇浪，很多出去捕鱼的济州男人一去不复返。加上济州岛曾经战乱频繁，男人伤亡无数，所以岛上的男人越来越少，而相比之下，女人则显得越来越多。
在自然环境贫瘠又缺乏男性劳动力的条件下，济州岛的女人渐渐担起了出外谋生、养家糊口的职责。其中最有代表性的就是“海女”。海女是指不使用呼吸器和其他潜水设备即可潜入海中进行海产品捕捞的女性。她们潜入海中时仅需最最简单的工具:蛙镜、可承受身体重量的泳圈或浮力球、收集捕获物用的网袋与采挖器具。在济州岛海边，尤其在早上，你都可能远远地发现她们的身影:黝黑的皮肤，长发盘在头顶，身穿黑色的紧身潜水衣，背着色彩鲜艳的背囊，在海上浮浮沉沉。
让人觉得不可思议的是，在济州岛，进行这项高要求高风险工作的海女们，年龄大多已经在60岁以上，年龄最大的甚至超过了90岁。
在世界范围内，这种不配戴潜水装备潜入海底捕捞海产品的文化已基本消失。
济州岛尽管经历了那么多历史上的狂风暴雨，如今的济州岛依旧很好地保存和继承了古耽罗国独特的风俗习惯和方言文化，并始终以一种独善其身的姿态耸立在无边的汪洋之上。
