明朝末年，李自成攻入北京城的时候，共搜刮走了七千余万两金银，他在得到这样巨额的财富后，先给随行的士兵们每人发了四五十两白银做饷银，然后把剩下的这七千万两左右的白银熔炼成了四十三万七千五百六十枚大饼，再命大顺军中的老营嫡系兵分几路用六千辆大车把金银运往自己的老家陕西。
李自成还未来得及使用这笔钱财时，他统领的大顺军便在清军的攻势下节节败退，李自成死在九宫山这个地方后，这笔巨额的财富也不知所踪。
无论是吴三桂、还是满清的多尔衮，他们都没有找到李自成搬走的黄金、白银，这笔财物的下落，也随着李自成的败亡成为了一个未解之谜。
清朝的时候，有两则关于李自成财宝下落之谜的民间传闻，颇有意思：
第一则，山西人取得李自成部分财产成立了票号、银行；
明清时期，山西晋商的大名享誉大江南北，晋商在全国各地都开设有银号，其生意鼎盛时期甚至做到了日本、俄罗斯、东南亚、中东和欧洲，顶尖的晋商家族财富比国库存银还多，当真是名副其实的富可敌国。
但在并不适合种植农作物的山西，晋商究竟是从何处获取的第一桶金呢？这个问题历来有很多种说法，山西民间流传：“相传明季李自成掳巨资败走山西，及死，山西人得其资以设票号。”
这种说法是暗指李自成在运输财宝的过程中，把一部分物资留在了山西，后来这些物资被部分人取得作为原始资本，最终成就了一些晋商家族。
第二则是说李自成把财宝交由了部下保管
传闻清初的时候，湖北境内某家当铺有一天突然遇到一个和尚打扮的人带着个沉重的包裹前来典当财物，和尚杭某的表情有些慌张，时不时还会打量周边的人。
店铺老板十分好奇，便打开包裹来看，老板一看到包裹里的东西，立刻就移不开眼，只见里面的珠宝首饰无不是做工精良的上品宝物，只要做下这笔生意，自己转手卖给贵妇这妥妥大赚一笔！
老板忙客客气气把和尚拉过来，想要和他谈成这笔生意，老板料定他不识货，便刻意拉低价格给出了一个远低于市价的数值，谁料和尚却一脸震惊，仿佛听到了什么难以置信的消息一样，他立刻表示愿意按老板的价格成交，欣喜之情丝毫不加掩饰。
因为对和尚而言，他并不知道这笔财富的具体价值，所以老板虽然压低了价格，但是对于他而言依旧是一笔巨大的财富，老板的报价已经远远大于他的预期了！
和尚在拿到老板给的钱后，也不回寺庙了，他直接在城内买了套房子，还俗过上了锦衣玉食的生活。但钱财这东西，光花不赚总有用完的时候，杭某把钱花完后，又回寺庙取了一笔财宝到当铺去典当。
当铺老板一看杭某又来典当财物，他当场便起了疑心：“这和尚究竟哪里来的这么多钱？”
这一次，老板在完成和杭某的交易后，专门将其留了下来，请他在酒楼去吃饭，名义上老板是说感谢杭某照顾他生意，背地里他却是想探探杭某的底。
几杯小酒下肚，不胜酒力的杭某就着了道，老板问什么他就答什么，原来这杭某是李自成的部下，当下闯王战事不利，便让杭某带着一部分财宝隐藏在寺庙里，以待来日东山再起时用。
十几年过去了，李自成再也没有联系过杭某，厌倦了枯燥护宝生活的杭某便起了用这笔财宝做大富翁的想法，这才有了这一系列的事情。
老板一听杭某竟有如此来历，他心里一惊，这闯王的宝藏朝廷不是一直在寻找吗，要是被朝廷知晓了，自己不就是在销赃吗？
一想到可能面临的刑罚，老板哪里敢再和杭某扯上关系，匆匆聊了几句后，老板便和杭某道别，回去收拾财物跑路去了！因为害怕被牵连，当铺老板也不敢把这事报官。
后来，杭某酒醒后，也意识到自己犯了大错，他也赶忙拿着钱财改名易姓另寻落脚地，此后，再无人知其下落。
几百年来，李自成的宝藏牵动了无数人的心，毕竟这样一笔庞大数额的财富足以办成许多大事，国民党宋子文也成派人去寻找过这笔财富，只是都无果而终。
当李自成的宝藏逐渐被人淡忘的时候，2001年，一场突如其来的大雨重新唤醒了人们对于这批宝藏的记忆：肆虐的山洪从广东韶关乐昌市坪石镇凑云仙庙附近冲出了大量写着“大顺”字样的银锭、银元等物，经考古学家检测，这正是李自成失踪宝藏的一部分。
除了乐昌李自成宝藏外，湖南、湖北也有关于李自成宝藏的消息，综合这一系列关于李自成宝藏的线索来看，李自成败亡的时候，应该把财宝分成了很多部分，然后让信得过的下属带着这些宝藏藏在各个地区，以待来日东山再起。
后来，李自成死后，那些宝藏除了被守宝人使用的部分外，其余大部分也就遗散在了全国各地。
