刘邦建立汉朝后，吕雉权势日盛，先后干掉淮阴侯韩信、梁王彭越、戚夫人、赵王刘如意等，在刘邦死后，扶持自己的吕氏族人，开启了两汉外戚专权的先河，许多人也认为，吕后是中国历史上最早的外戚干政者。
实际上，吕雉真的不是外戚专权第一人，至少比她早五百多年，就有人干这活儿了。那个人就是周幽王的老丈人----申侯。
西周亡于褒姒？
提起周幽王，很多人就想到烽火戏诸侯。堂堂周天子，为博美人一笑，天天上烽火台点火，那些赶来救驾的诸侯忙的不亦说乎，玩的多了，周幽王就成了那个喊狼来了的孩子，最后被干掉，身死国灭。事实真的是这样吗？
热播剧《长安十二时辰》中，靖安司用望楼来传递信息，其速度之快，远超马匹。其实，这个望楼，是从烽火台演变而来。古人为加快军情传递，就应用了“烟”为信息载体。
但是，问题来了，那个年代还没有火折子，点火速度不能保证，即便是烽火台里面有长明灯，从镐京冒烟再传到诸侯，然后在点兵，哪怕全部是骑兵，赶到国都，也不是一时半会就能到的，褒姒会一直坐着等待那些诸侯到来，然后开怀大笑？那样的话，只能说她的反射弧太长了。
另外，其实到了周幽王时期，周天子的号召力已经没有那么强了，就算你冒烟，诸侯都不一定会过来。
一个合理的推测，应该是周幽王在逗褒姒而已，他们就是玩角色扮演，王宫内点把火，然后弄几个侍卫冒充诸侯，大家认真做个游戏罢了。
但是西周的确是亡于周幽王，镐京被攻破，自己也被申侯、犬戎等杀死于骊山脚下，这又是怎么回事？
外戚专权！
其实，周幽王是被犬戎和诸侯这两种势力联合绞杀的。犬戎比较好理解，分布于镐京的北及西面，那诸侯方是谁呢？
不是别人，正是周幽王的老丈人----申侯。
从编制上讲，周幽王的正牌老婆是申侯的女儿，也就是申后。但是，随着周幽王嬖幸褒姒，他便废掉了申后所生宜臼的太子之位，改立褒姒的儿子伯服。姬宜臼这娘俩儿就跑回了娘家申国，没多久，周幽王、申侯、宜臼这祖孙三代就干了起来。
我们不禁要问，就算宜臼跑回他姥爷家，周幽王为何要发兵攻打他呢？一个废太子有何价值？而且是在被废之后两年才打他，如果想打的话，为何不一开始就打？这中间一定发生了什么。
内外勾连
《古本竹书纪年》：“（幽王）八年，王锡司徒郑伯多父命。王立褒姒之子曰伯服为太子。九年，申侯聘西戎及鄫。
上面这段话，告诉我们，从被废太子到周幽王发兵申国，间隔了将近两年时间，在这期间，申侯可没闲着，“聘西戎及鄫”，他知道，单靠自己，是无法战胜周天子的，所以一直在联合诸侯，甚至连犬戎都成为了他争取的力量。这种行为，已经不仅仅是周王室内部矛盾了。
十年春，王及诸侯盟于太室。秋九月，桃杏实。王师伐申。十一年春正月，日晕。申人、鄫人及犬戎入宗周，弑王及郑桓公。
这里的“王”，就是宜臼，换句话说，他此时已经被诸侯奉为“天子”了！“天子”与诸侯会盟可不是为了吃那几块五花肉，太子与朝臣走的太近，就是天子的灾难了。看看《长安十二时辰》里的李隆基，对太子防范到什么地步就知道了。这姬宜臼的目的很简单，就是找他父亲周幽王反攻清算。天无二日民无二主嘛。事情到了这个地步了，周幽王难道等着被动挨打？
作为外戚，申侯是如何一步步经营壮大的呢？
申国，在西周初期就已封国，大致在宗周以西，其职责应该是负责对犬戎作战，拱卫京师，所以经过多年发展，申国具备了相当的军事基础。另外，申国与西周世代姻亲，周厉王就娶申女为后，因此申侯在军事和政治上的这种优越条件，成为他外戚干政的基础。
凄惨收场
事实上，这个时候的周幽王手中几乎没牌可打了。从根本上讲，他已经失去了诸侯的支持。一方面，镐京附近的京畿重地，被申侯、缯候占据，其他诸侯即便想来救援，亦是远水不解近渴；另一方面，众多诸侯的人心也被冷落了。比如，齐哀公就是被周夷王活活给烹杀的，人心已失，大家巴不得看点热闹了。
所以，周幽王一败涂地，被杀死在骊山。
小结
终及两周，享国791年，共传王三十七位，周幽王是唯一被诸侯也是被外戚点杀的周天子。作为外戚干政的始作俑者，申侯开了一个很坏的头，拉开了长达五百多年春秋战国的帷幕，也是从这个时候开始，地方诸侯开始凌驾于周天子的头上了，此后，诸侯兼并，天下混战。
