我们常说，中国是一个有着五千年文明历史的国度，这个历史是从什么时候算起的呢？
这个历史应该从有文字符号记载时算起，而古陶器就是开启中国古代文明历史大门的钥匙。要探寻中华文明的源头，就不能不讲讲仰韶文化。
关于仰韶文化的发现，就不得不提一个外国人—安特生，他是北洋政府高薪从瑞典请来的地质学专家，帮助当时的政府寻找矿藏。安特生却没有把全部心思放在寻找矿藏上，反而对中国远古文明非常痴迷，每到一个地方，就喜欢打听那里的历史，有没有人挖到什么奇怪的东西等。
1920年深秋的一天，安特生的助手从河南洛阳以西地区带回了数百件石斧、石刀和其他类型的石器。这些石器有一个共同的来源--仰韶村。第二年，安特生来到了河南省西北部的渑池县仰韶村，轰动世界的仰韶文化遗址被发掘了！
后来，经过中国考古工作者数十年的考察发掘，已知“仰韶文化”的历史距今5000年到7000年，历时两千年，是中国最古老的文化之一。仰韶文化及受其明显影响的遗址已经发现了数千处，它们的分布以河南、陕西、陕西为中心，影响涉及甘肃、湖北、河北和内蒙古河套地区。黄河流域的广大地区被称为中国古老文明的发源地，仰韶文化正好孕育在这个发源地之中。
仰韶文化遗址出土的大量文物，反映了当时的生产生活状况，生产工具以比较发达的磨制石器为主，常见的有刀、斧、锛、凿、箭头、纺织用的石纺轮等，骨制器具也很精致。有较发达的农业，农作物主要是粟和黍。饲养的家畜以猪和狗为主，也从事狩猎、捕鱼和采集活动。各种水器、灶、鼎、碗、杯、盆、罐、瓮等日用陶器，以细泥红陶和夹砂红褐陶为主。
仰韶文化制陶业较发达，陶工已经掌握了较好的制陶工序。彩陶造型优美，表面用红彩或黑彩画出绚丽的几何形图案和动物形花纹，其中人面形纹、鱼纹、鹿纹、蛙纹、猪纹与鸟纹生动形象、栩栩如生，是原始艺术中的佳品。
仰韶文化是母系社会繁荣时期的文化，在半坡遗迹中发现的彩陶上，刻有二十二种文字符号，这些符号被认为是中国方块汉字的雏形，也就是说，如果从这些符号算起，方块汉字已经有六千多年的历史了。
在晚期的仰韶文化遗址里，出土了一些带有日、月、星辰等天文元素纹饰的彩陶。人们已经学会了用一年十二个月的历法来指导生产生活。还有一些星宿纹残片上绘有北斗星的图案，反映了中国天文学的最早成就。
数千年前，仰韶文化犹如一道山间的涓涓清泉，默默流淌、汇聚成中华文明的漫漫长河。仰韶文化遗址成了中国考古学的圣地，仰韶文化成了中华文明的源泉和主根。
