上期文章推送后，读者反响强烈，纷纷提出很多问题和见解，让我启发很大。我们在下几期文章中将分专题讨论这些问题和观点。今天我们来谈一谈双语幼儿园和儿童英语培训机构。
一、儿童英语教育的几个阶段
双语幼儿园和儿童英语培训机构的选择问题，本质上说是儿童英语教育的规划问题——即在不同的年龄、不同的阶段应该怎样做。随着年龄增长，儿童的认知能力不断发展，语言能力也呈现出不同特点，根据这些特点，恰当合理地利用关键期，“在适当的时期做适当的事”，就能让孩子的语言习得事半功倍。
1.第一阶段，出生到1岁半---“无意识”中的“有意识”。
这个时期是语言的最初萌芽期，虽然几乎没有语言输出，婴儿却是在大量进行语言输入，而且只能是语音输入。这个时期主要是母语习得，不要过分干预，在自然状态下可以听英语儿歌、汉语儿歌，不能只听英语不听汉语，基本达到英语一半汉语一半，甚至汉语儿歌多于英语儿歌。这个时期汉语和英语的发音可能会在婴儿脑海中形成一定的映射，但他们无法分辨其分别。英语和汉语的发音差异很大，在婴儿时期听过的英语儿歌会在他们的脑海里留下最原始的英语发音记忆，会对今后的语音训练有一定的促进。比较好的儿歌系列有Disneyland Children's Sing-Along Chorus（百度音乐里可以找到），有些儿歌语言韵律很强，如The Farmer in the Dell，有的儿歌旋律欢快，如The Wheels on the Bus，这些都会对早期语言发育有启蒙作用。
同时，可以适当看一些优秀的英语原版动画片，特别是生活场景比较多的动画片，也是让孩子能熟悉另外一种语言的语音。比较适合的动画片有《卡由Caillou》、《粉红色小猪Peppa Pig》等。但是，要注意，这个时期，英语动画片要少量，这一时期的主要任务还是大量的母语输入。
这个时期，不存在选择英语培训机构的问题，有些早教课程，可能也是英汉双语授课，可以根据孩子的兴趣适当选择。这些早教课程，在经过试听后，选择的出发点不在于其双语特点，而主要在于开发孩子的运动技能和艺术潜能，主要看孩子是否有兴趣，是否能参与其中。
2.第二阶段，1岁半到3岁左右---“有意识”输入
这一时期，是母语习得的关键时期。1岁半以后，孩子陆续已经可以有比较丰富的母语输出，能够用母语表达简单的需求和情感。但是，直到大约2岁半前后仍然不能自由表达思想，无法灵活运用母语。1岁半到2岁半，母语习得的进步很大，前一个阶段，他们开口说话，后一个阶段逐步过渡到比较熟练运用母语。这个时期，可以有意识进行“英语”输入，包括适量英语绘本阅读，最好是父母给孩子读（亲子阅读的好处和做法我们会在后续文章中专题讨论），也可以借助音频等有声设备。 但是，这一时期，仍然不能“喧宾夺主”，母语输入还是占最主要的，在进行少量英语绘本阅读的同时要大量进行汉语绘本阅读。通过绘本阅读，培养孩子的阅读习惯，夯实母语能力，继续熟悉英语语音。
同第一阶段一样，这个时期，不需要再去上专门的英语培训课程。当然，第一阶段的早教课程和少量英文动画片还可以继续。有些孩子在这个时期，已经开始上幼儿园，如果选择双语幼儿园，英语的输入就基本能满足要求了。双语幼儿园的选择标准，我们会在本文的后面论及。
3.第三阶段，3岁到学龄前---加大英语输入
现在的孩子智力发展很快，语言能力发展也超前。大部分孩子从3岁开始，已经能够熟练使用母语，表明他们的母语能力乃至母语思维已经稳固。这个时候，就可以抓住语言习得的关键期，利用他们这个时候对新鲜事物敏感、记忆力强且持续时间长等特点，加大英语输入，并且鼓励他们开始英语输出，开口说英语。
首先，加大英文绘本阅读的力度。阅读绘本的种类、数量、时间都可以加大了，同样鼓励父母亲子阅读，家长和孩子一起读，即使使用音频等辅助设施阅读绘本，家长也要和孩子在一起，不要将孩子丢在一边单独听录音读书，可以和孩子一起学习，甚至切磋比赛。这个时期很多孩子已经上幼儿园，鼓励和引导孩子结交更多的伙伴，在一起讲绘本甚至表演绘本，与同龄孩子交流绘本阅读。
这一时期可以加大英文动画片的数量和时间。如果可能，引导孩子全部看英文动画片。除了上一期文章提到的双语家庭，我们绝大多数的家庭都是英文环境不够的，在母语稳固后，要创造英文环境，英文动画片就是特别好的方式。动画片充满了生活场景，内容又是孩子们喜闻乐见的，比较容易让孩子接受。孩子在自然的状态下就慢慢习得了语言。
遇到绘本里出现过的生活场景，可以用绘本中使用的语言和孩子进行交流，鼓励孩子说英文。比如买水果，可以用英文询问价钱、喜欢的种类等。
到学龄前1年，可以有意识选择一些英文培训机构系统学习英语。
4.小学1-2年级---听说为主
进入学龄阶段，学校的英文教育也开始正规化，这个时候家庭的英语教育主要是辅助手段，仍然沿袭绘本阅读传统，而且依然以听说为主进行绘本阅读，可以鼓励孩子进行简单复述、总结，也可以通过提问的方式鼓励孩子对绘本内容进行思考。
这个阶段，除了学校英文教育，还可以选择一些比较好的英文培训机构通过系统化训练进一步夯实孩子的英文基础。
二、双语幼儿园和英语培训机构的选择
和母语一样，在较小年龄学习一门外语，是从听说入手的，因此语音最重要。考察双语幼儿园和英语培训机构，首要的就是考察老师的英语语音。这些老师有中国籍老师，也有外籍教师。千万不要迷信“外籍教师”！现在很多幼儿园和培训机构浑水摸鱼，将不同肤色的人都拉来当外籍教师，很多所谓“外籍教师”的母语都不是英语，甚至有浓重的口音，当然对孩子今后语音的负面影响是可想而知的。对于外籍教师，我们首先要了解其出生的国家，这个一般从国籍就能看出来。英语是母语的国家除了英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰，还有爱尔兰。其次，和中国教师一样，我们可以通过试听课考察其语音。有些来自澳大利亚、新西兰的教师口音很重，有些对重音和一些音素的发音也不准确。让很多家长为难的是：自己英语不是很好，也听不出授课老师的语音好坏。这个问题可以用一个短平快的方法:去听试听课前，先找到一段或数段标准的英语录音反复听，这样会对英语语音有初步的感知，再去听别人的英语发音，即使听不大明白，也能基本判断出语音的优劣。
其次，很多家长很关注幼儿园和培训机构的教学理念。一般说来，比较正规的英语培训机构和幼儿园，其理念多没有什么大的问题。更多的是空谈理念，不知实质。家长需要通过和销售人员、授课教师的交谈，获知他们对理念的解读，判断他们是不是真正了解理念，如何让理念在课堂中体现。
对于学龄前的孩子来说，重在兴趣，要观察试听课中教师是不是能调动孩子的兴趣，孩子能真正快乐无拘束地参与到教学活动中。这是孩子的英语学习是否能真正取得效果的关键。
学龄阶段的孩子，兴趣就不再是最主要考察点，主要考察培训机构提供的课程是不是一个完整体系，孩子通过一段时期学习能够达到可以评估的水平，如剑桥少儿英语的级别。同时，要考察一下授课中是不是渗透了对孩子今后英语学习方法和学习习惯的影响，比如自然拼读法拼写单词、要求大声朗读课文、背诵课文、每天阅读英文书籍等。
总的来说，我并不赞成过早的选择英语培训机构进行课外英语学习，最早也只能在5岁左右开始。过早进入正式的课堂教学，即使课堂教学是轻松的氛围，也会因为每周固定化的上课时间和一些模式让孩子感到厌烦，这才是语言学习的大忌。
