这本书严格来讲并不是魏晋历史的简单阐述。关于历史的史实介绍的并不是很多。全书也不长，但是内容很精华。书中所述的史实基本也都是为了阐述作者的历史观而列出的史证。全书基本围绕“魏晋风度”来展开。那么什么是“魏晋风度”，它在历史长河中的作用又是什么呢？
魏晋是中华史上最为混乱的时代之一。混乱中包含了“十六”国的政权快速迭代，五胡和汉族的民族大融合，中原传统文化和“蛮夷”文化的相互碰撞。这种时期往往是旧时代即将终结，新时代尚未开启的过渡时期。经历过两汉几百年的发展，士（读书人）以家族的形式形成了士家大族的中华特色阶层。这一阶层与皇族一起控制垄断了官僚体系和国家的管理权。家族出身决定了人生的前途。这就决定了士族不用努力就可以高官厚禄，所以长期发展形成了他们不务实的风格，为了展示自己的风采能力和读书人的内涵，形成了清谈的社会风气。这无形中也为中华哲学增添了一笔。这样的一个时代也是一个绝望的时代，政权迭代频繁，时局瞬息万变，战火连绵不绝，谁都不能保证自己的安全和未来，包括士族和皇族。这就更增加了士族文人对自然和真的追求。所以人们更注重气质、才情、风神，注重人格的力量，洒脱、自然、率真的同时又掺杂着虚伪与病态。
那么这么一个矛盾的时代在中华的历史长河中又有什么作用呢。它是新旧时代交替的过渡期。是以儒家道德文化为尊的两汉时代的终结，也是开放包容隋唐文明的开启。是士族垄断的终结，也是庶族政治的开启。每一个文明从发迹到成长再到巅峰和衰落都有一个周期，当它衰落的时候仍没有变化和自我救赎就只能走向衰亡。魏晋就是我们文明衰落生病的一个时代，也是在这一时代我们的文明进行了改变和自救。这种自我调节使我们的文明在大病初愈后产生了抗体，从而又可以健康的发展下去。这才得以形成中华文明几千年连续不断的成就。这就是“魏晋风度”的历史价值。
