早年有一部电视剧叫《江南怪杰徐文长》，现在知道的人可能已经不多了，但对徐文长这个人应该不陌生。他是明朝嘉靖年间的大才子，帮助胡宗宪擒住了倭寇的首领徐海，招抚了大海盗汪直，让倭寇闻风丧胆。在民间口耳相传或说书故事中，他还是“阿凡提”、“智多星”一样的人物，然而，人们不知道的是，那只是他漫长一生中最短暂的“光辉岁月”，徐文长的后半生，充满了凄风苦雨。
徐渭，字文长，古代常常称字不称名以表示对一个人的尊敬，因而他以徐文长名世。他还自号青藤老人，不过他的真实生活却并不像他的号这般诗意清真。在青藤下的，是一个孤独而疯狂的灵魂。
徐渭从小就经历了很多心酸。他的母亲是父亲正妻的婢女，地位卑下。十岁那年，他的生母就被赶出了家门。后来，他又跟随长兄生活，感情也不融洽。二十一岁，他入赘到当地富户潘家当女婿，跟随任典史的岳父潘克敬干些文书杂务。二十五岁，他不多的财产被豪绅无赖霸占，生计无存。二十六岁，爱妻潘氏也死了，真可谓是家破人亡。
更悲催的是，他从二十岁考中秀才开始到四十一岁，二十多年他参加科举考试八次，竟没有一次中举。早就才名远播的他（位列越中十子之首），有太多的委屈。
1558年，命运似乎对他伸出了友善之手。当时新任浙闽总督胡宗宪十分欣赏他的才识，邀请他加入自己的幕府，徐渭答应了。
在此期间，因为徐渭“知兵，好奇计”，成为了胡宗宪手下真正的军事谋主，帮助他在扫平倭患的道路上，立下了赫赫功劳。徐渭本人也因此走上了人生巅峰。
不过，好梦很快就醒了。胡宗宪是严嵩团队的一员，随着严嵩的倒台，胡宗宪也被下狱，并死在了狱中。作为曾经的骨干，徐渭既惊又怒，悲愤交加，可能真是因为这次的打击太大，在害怕被牵连又愤怒于恩帅枉死、对人性绝望的矛盾心境中，他渐渐走向了疯狂。
据载，徐渭在发狂的状态下，自杀了9次。其中最后三次最离奇，一次是把铁钉塞进耳朵，然后在地面上猛砸。一次是用锥子砸进了自己的肾脏。最后一次，他用榔头砸碎了自己的蛋蛋。
这几次自杀，他都奇迹般的活了下来。但看客觉得荒诞甚至好笑，于他自己却恐怕只剩下生不如死。
公元1566年，徐渭有一次回到家中，发现自己的妻张氏在通奸，于是怒而杀人。本来是想杀奸夫，结果倒在血泊中的却是自己的妻子，另外别无他人。这次事件被后来很多的史料记载为：徐渭又一次精神病发了，看到了幻觉而杀人。这其中的真相我们已经不得而知，但至少可以证明，徐渭当时的状态并不好。这一年，是胡宗宪枉死狱中的第二年。
亲手杀死了自己的亲人以后，徐渭被关进了监牢。儿女也对他疏远了。人生走到这一步，恐怕早就只剩下一具驱壳了吧？生命中不能承受之轻，也就是在这些地方。
公元1573年，万历皇帝登基，大赦天下。被关在狱中已经七年的徐渭，也被赦免出狱了。此时的他，什么都没有了。如果说还剩下什么，那就是满腔的愤怒，对，只有愤怒。
出狱后的徐渭，变得更加的愤世嫉俗。那个为了胡宗宪和他自己的事业而肯对皇帝上歌功颂德的《进白鹿表》的徐渭，已经死在了狱中。现在愤怒狂傲的他才是真正的他。
“显者至门，皆拒不纳。当道官至，求一字不可得。”（袁宏道《徐文长传》）
吸收古人精华而又脱胎换骨的泼墨大写意画风，自创青藤画派，徐渭在艺术上迸发出了扭曲时空的力量。后来无数文人画家拜倒在他的门下，八大山人、石涛、扬州八怪，都受到他的巨大影响。郑板桥更是直言自己就是“青藤门下走狗”。
然而，耀眼是属于别人的，徐渭自己的晚年，却贫病交加，常常无米为炊。你能够想见，一个闭门不纳富贵，如此的狷狂清傲，又动不动以斧毁面破头，有自残自杀的人，声名之于他，又有什么用呢？
万历二十一年（1593年），徐渭抱愤而卒，葬于绍兴城南木栅山下。
