杭州钱塘门内有更楼，雇更夫敲打木柝，里里外外巡逻，由大伙儿集资雇请，已经有好多年了。康熙五十六年（1717）夏天，更夫任三巡行巷外，每次路过小庙，敲响二更的柝声，总发现有个人从庙中出来，跌跌撞撞地走得很快；而到了五更，这个人总在敲更前进入庙中。这样已经有多次。任三怀疑庙中的和尚与人偷情，想要捉奸，乘机敲诈一笔。
第二天，月光很亮，照得大地如白天一般。任三看清楚了那人的面容，色枯黑如腊，眼眶深深凹陷，双肩挂着纸做的银锭，出现时窸窣有声，出庙与进庙的样子与时间与往常一样。任三知道这是僵尸，因为庙门内停放着一具旧棺材，上面积的灰尘有寸把厚。他去问庙里的和尚，和尚说这棺材还是他们师祖活着时不知哪家人家寄放在这里的。任三与同伴们谈到这件事，其中某人有些小聪明说：“我听说鬼怕赤豆、铁屑及米子，准备好这三样东西一升左右，等僵尸破棺而出时，偷偷地洒在棺材四围，僵尸就进不去了。
任三照他的话，买了这三样东西。到夜里二更天，僵尸又出了庙。任三见僵尸走远了，就举着灯进庙察看，见棺材后面的方板，就是俗称“和头”的那块，已被掀开，丢在地上，棺材里什么也没有。于是他把三样东西围绕棺材密密地洒了，洒完后就直接回到更楼去睡觉。到五更天，听到有人高声叫“任三爷”。任三问是谁，回答说：“我是庙门里长眠的人，因为没有子孙，长久得不到祭祀，所以出外寻找些吃的，以救饥饿。现在被你用东西堵住了路，不能进入棺材，我就要死了。你快点起来去把赤豆、铁屑扫掉。”任三听了很害怕，不敢答话。僵尸又叫道：“我与你有什么仇，你干吗这样虐待我？”任三想到如果为他解除禁物，他杀了自己以后才入棺，怎么防御他？最终没有答理。鸡叫了头遍，鬼苦苦哀求，接着就大声谩骂，过了好久，没有了声音。
第二天有人经过更楼，见地上有尸体躺着，就纠集众人上报官府，把尸体装进原来的棺材里，用火烧了。这地方从此以后太平无事。（故事来自《子不语》）
