延迟满足是指一种甘愿为更有价值的长远结果而放弃即时满足的抉择取向， 以及在等待期中展示的自我控制能力。延迟满足是一种心理成熟的表现,也是人类个体进化过程中的基本心理能力
「案例」心理学家把一些4岁左右的孩子带到一间陈设简陋的房子，然后给他们每人一颗非常好吃的软糖，同时告诉他们，如果马上吃软糖，只能吃一颗；如果20分钟后再吃，将奖励一颗软糖。有的孩子急不可待，把糖马上吃掉了；而另一些孩子则耐住性子克制自己的欲望，从而获得了更丰厚的报酬。
心理学家继续跟踪研究孩子们，一直到他们高中毕业。研究的结果显示：那些最后吃到两颗软糖的孩子，具有一种为了更大更远的目标而暂时牺牲眼前利益的能力，即自控能力。而那些急不可待的孩子，则表现得比较固执、虚荣或优柔寡断，当欲望产生的时候，无法控制自己，一定要马上满足欲望，否则就无法静下心来继续做后面的事情。换句话说，能等待的那些孩子的成功率远远高于那些不能等待的孩子。
