不失为人的善良，不失高位的雅量
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文 |品藏君
在古代，历经四朝当官的人还是少数，在朝廷供职时间最长的人——史贻直（当官六十二年，谁能比得过他？），比康熙皇帝在位时间还要长。
但今天，我们要讲的这位官员，他叫汤金钊，浙江萧山人。在朝为官六十多年，历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝，官至礼部侍郎，内阁大学士，上书房陪皇子皇孙读书。
汤金钊画像
01
乾隆五十九年（1794），汤金钊22岁举乡试第一，即称解元（注：科举考试以名列第一者为元，乡试第一称解元，会试第一称会元，殿试第一称状元。）。据史料记载，汤金钊中解元，这边有一个小插曲：
清·道光甲午（1834）年 汤金钊题【解元】匾
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汤金钊家世代以经商为业，家底丰厚殷实。但在他们家族，只有他勤奋求学，一心想求取功名，为国为民效力。偶尔，会约上三五个朋友去萧山杭州周边游玩。
有一年，汤金钊到外地去收账，收好账，雇了一只客船顺长江归来，在途中，忽然听见一阵凄凉的哭声，仔细一听，这哭声是从岸边小船传出来。
汤金钊就叫船夫把船靠过去，他上前一问才知道，原来是一对父女，因为投亲不成，无钱回家，父亲无奈卖女，父女惜别在哭。
汤金钊问：“回家一共需要多少银子？”他们讲了一个数，汤金钊拿出银子如数奉送，就招呼船家开船。
那一对父女捧了银子，跪倒谢恩，当要问恩公姓名时，船已远了。他们大声呼喊，只听到：“萧山，汤——”。
后来，汤金钊到杭州去参加乡试。他考好后，递上考卷，考官一看是萧山汤金钊，就把他留下来，并悄悄地说：“中堂大人有话，请你进京会试。”
原来，那天接受汤金钊银子的那个女儿，已做了中堂大人（和珅）最宠爱的小妾，她对中堂大人讲了赠银这件事，中堂大人就答应内人：“凡萧山姓汤的，统统进京会试。”
汤金钊听了考官这么一讲，就说：“我要靠自己的真才实学求取功名，决不依附权势。”说罢，甩手而去。
此后，第一年，汤金钊没有进京会试，第二年，仍然如此。一直到第三年，汤金钊听说那个中堂大人已经下台，他才去参加考试。
最终，汤金钊凭着自己的真才实学进京当了大官。
02
这次经历，为汤金钊的为官清廉之路埋下伏笔......
后来，汤金钊担任吏部、户部、礼部、工部、兵部侍郎，以及之后的礼部、吏部、工部、户部尚书。他平时不苟言笑，吃小米，盖布被，节俭如同平民。他任吏部尚书时，一次，道员来子庚从外地入京到访。来子庚衣着华丽，头上的冠饰满珠宝。
汤金钊指着他冠上的宝石故意问道：“这是什么?”，“是宝石。”汤金钊摇摇头说：“宝石藏之于心，不在冠。”汤金钊一语，说得来子庚羞愧不已。之后，汤金钊官越做越大，但俭朴之风却始终如一。他为翰林时，住在光明殿旁的左廊房内。后升任国子监祭酒，住在地安门外文昌阁一带的一般平房里，也没有给自己建一座安乐舒适的住所。
后来，他官升至卿位的副职时，竟然家中连车也未备，入朝就在街上租车。
按说，一个位极人臣的高官，但凡是个官儿，都得让他三分。但是，汤金钊节俭如平民，在京城行走，根本看不出他是一个官员。如此，一个卖菜翁也不给好眼色，敢跟他较劲。
有一次，他乘车过宣武门大街，骡车不小心碰了一个卖菜翁的菜摊，把人家的菜摊子给弄翻了，菜撒了一地。
卖菜的老头，不依不饶，抓住赶车的就嚷嚷，非要让赶车的赔他的菜。汤金钊见状，从车里探出头来，问道：你这菜值多少钱？我赔你。
卖菜老头见有人应承，挺高兴，应声言道：这些菜值一贯钱！直到这个时候，卖菜的并不知道，自己面对的，是一个朝廷一品大员。估计汤金钊平时比较低调，所乘的骡车，也不怎么扎眼。
当然，当年物价很低，一担菜，无论如何，不值一贯。但是，汤金钊没有还价，回身掏钱，发现自己身上根本没有一贯钱，于是吩咐跟班回家取钱。但是，卖菜老头不肯，怕他赖账，非要就地给钱不可。
正在僵持中，南城兵马指挥来了，此官隶属步兵统领，即俗称所谓九门提督，虽是武官，但有地方治安的管辖权，类似于今天一个区的警察局长。
兵马指挥认识汤金钊，见一个卖菜老头跟朝廷大员揪扯不清，马上扯开老头，对汤金钊先施一礼，随后说，这个刁民，由下官带回衙门严惩就是。
到了这个时候，卖菜老头才知道自己惹大麻烦了。立刻磕头如同鸡啄米，痛骂自己，哀求饶命。
汤金钊对兵马指挥说，这事，你别管。有没有一贯钱，先借我一用，随后就让家人给你送去。
兵马指挥说，这等刁民，敢对朝廷大员无礼，非严惩不可！在下官的地面上，不能容忍这样的人。汤金钊还是说，你别管了，错在我，只管借我一贯钱就是。
没有办法，兵马指挥只好借给了汤金钊一贯钱，然后汤金钊把钱给了卖菜老头，老头不敢接，汤金钊命从人强塞给他，老头千恩万谢，战战兢兢地接了钱，撒腿就跑。
在卖菜老头跑路这个当口，汤金钊担心兵马指挥追上去问罪，一直拉着他聊天，等老头没影了，才放他走。
当年的北京，一个卖菜的老头，属于地位最为低下的小民。按说，被官员的车碰翻了摊子，是不敢让人赔的，碰了也就白碰。
但这个老头显然没搞清楚情况，没想到面前的是一个大官，于是放了点刁，非要人赔一贯钱不可。
这种情况，如果拉老头去衙门，无论是九门提督的从属衙门，还是京兆尹的衙门，老头不仅得不到赔偿，还得被惩治。好在，老头遇上的是汤金钊。
如果汤金钊不拉着兵马指挥说话，这家伙追上去，把卖菜老头拿了，汤金钊也没办法。
但是，至少他能善待这些人，甚至在遭遇无礼对待之时，仍然能够善待一个官员眼里的刁民，能有这样的雅量，还真是难得。
03
汤金钊为官刚正办事公道，深受朝廷器重。
道光七年(1827年)，任左都御史、礼部尚书的汤金钊受道光帝指派，前往山西、宣化、四川、武昌、湖北、浙江、福建等地重新调查刑狱案件。
对那些判刑不服者，给予重新调查核实，实事求是地办案，显示出“法律面前，人人平等”的原则，使得一些冤民得以平反昭。就连道光皇帝也深感满意，一度人称“汤青天”。
当时，英国鸦片已大量输入。自雍正起开始禁烟，至乾隆、嘉庆也屡令禁烟，但收效甚微。雍正时每年走私进口鸦片二百箱，乾隆时增至一千箱，嘉庆间又增至四箱，道光时更突破三万箱。
这时朝臣对禁烟政策有两派意见，以许乃济为首的弛禁派和以林则徐为首的严禁派，两派观点截然不同。
汤金钊和林则徐一样，是坚决主张抗英禁烟的，他与肃亲王敬敏共同拟订了禁烟条例三十条，其中规定，“戒烟以一年为期，逾期仍吸食者，平民处以死刑；官吏加等治罪，子孙不得应试”。道光帝认为这个规定是于国于民都有好处，于是批准执行。
道光二十年（1840）九月，第一次鸦片战争，汤金钊推荐林则徐为两广总督赴虎门禁烟，后被革职，主和派善琦主持广东边界事务，国情每况愈下，道光皇帝问汤金钊：“广东边疆谁去合适？”汤金钊就豪不犹豫地提出只有林则徐去才能边疆安宁。
此时，道光皇帝已听信奸佞谗言，失去了抗英禁烟的信心。已将林则徐充军新疆，还牵连七十多岁的汤金钊，处以连降四级的重罚，次年汤金钊以年迈为由辞别朝政。
咸丰四年（1854），正值汤金钊中进士六十周年之际，清朝廷特地加封他太子太保衔，并赐御书“庆衍恩荣”匾额，恩宠有加。
咸丰六年（1856）四月十九日，汤金钊离开了人世。终年85岁，谥为文端公。子汤修，官通政司副使。
