数千年来，中国以农业为主，而农业的根本是土地。将土地和人紧密联系在一起的，是田。自古，各朝改革都离不开土地。不管是先秦时期的“井田制”，秦国商鞅的“废井田，开阡陌”，还是新中国后的“土地改革”，都紧紧围绕着“田”而展开。
田，在甲骨文中是在一大片垄亩上画出三横三纵的九个方格：
田，指的是阡陌纵横的农耕之地。有田野、田头、田间，古时候有田赋、 田契，围绕着田而建立的，是田家、田舍、田园、田庄，活动在田间的动物，有田鸡、田螺和田鼠。
带田的字，有“畴”，指连绵不尽的田垅。“畔”，指的是划分田畴的界线。不规则的田畴为“畸”。在古代，诸侯之间封地而建，两个诸侯国之间的分割线，即为“界”。“疆”，是交错领地之间的边界。“甸”，字形上是一个农夫弯腰在田里耕作。农夫收割的穗子忘下坠，所以沉甸甸的。刀耕火种的时代，为了可持续耕种，田会进行轮耕。肥田有好收成，瘦田就比较惨。
与田相关的“里”，由“田”和“土”构成，表示人们赖以生存的住宅与田地，是人们居住和耕种的地方。这里、那里，就是地方的意思。一里，还可以指五百米，如五十里路。里，还可以指与外相反的方位，来自繁体字的“裏”，原意为衣之内里，衣服的内层，有里边、里面、里头、里屋、家里等词语组合。
带里的字，有野、重、量、厘等。以野为例，为田园到山林之间的过渡地带。非耕种的，即为野，所以有野菜、野草、野花、野果等。非驯养的动物，有野鸡、野鸭、野牛、野猫等。未经教化的，有野人。不守婚姻规范的，是野男人。不在朝，不主政的，有野史、在野党。而你的欲望一旦超出了一般人的认识，就成了野心。而一个人野心勃勃，并不一定是坏事，总得跳出些框框，才能做出令人侧目的成就。
同理，大地是广袤无际的，不止有田，还有更广阔的未经人类开采的荒野之地。野外，有更美更新鲜的风景。
只是，中国人对土地的眷恋已经成了民族基因，几千年来没有变过。“留”，在甲骨文里，就是卯和田，表示人与田紧密相连。古时农人依赖土地，在故土常住不愿迁徙，哪怕遭遇在灾荒也不愿意背井离乡，卯住田地。在中国文化中，背井离乡是最为悲惨和落寞的场景。
“留”因而引申出停在某处不动的意思，比如留级、留步、留连、留恋、留念等。留守儿童就是被留在故土的孩子。大学毕业后不走为留校，留在海外为留洋，停留在海外学习的学生为留学生。此外，留还还可以用作留任、留用、留不住、拘留等。中国人好客，天下雨就会留客。”留“还可指保存，如留言、留存、留影、留胡子等。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。只要留着最重要的东西，就不怕未来的恢复和发展。对于农民而言，田就是他们的青山，大地好比母亲。
主要参考来源：象形字典
