领导人自我修炼中首先要做到的第一条，就是操之在我。
灯，按开，就开，按关，就关。这个灯，很明显，不是操之在我，而是受制于人。
对于灯来说，不可能人按关，它却在那儿想，我是关还是不关呢？这个事它说了不算，人说了算。
动物有种本能，遇到刺激，会有反应产生。而且这个反应基本上是一定的，它是应激性的反应。如果人拿石块去打狗，石头扔过去以后，那条狗就有两种反应，第一个，转身跑开，第二，扑上来咬人。
但是人不一样，人会根据情况选择做出什么反应。比如一对同事，正常情况下，一人对另一人撇白眼，另一人就很怒，而一人朝另一人笑，另一人就心花怒放。 这种例子很多，今天是情人节，如果你的另一半为你精心安排了情人节礼物与活动，我们这些女生就会特别有幸福感，而如果另一半并未当回事，或者安排简单，我们这些女生就会有些不满。我们大部分人都仍处在受制于人的阶段。好像我们的心里有一只按钮，你按开，我就开心，你按关，我就郁闷。
但其实，我们是有选择权的。这个开关，不应该掌握在别人手中。因为我们是人。
关于什么是人，历史上有很多争论。有人说，人是一种两足直立的动物，有的人就抓来一只鸡说，这是人吗，两足直立啊！这就好像不是人。于是，就做了补充，说人是两足直立而且没有羽毛的动物，那个人就把鸡毛扒光了，往那儿一扔说，这是人吗？这好像也不是人。
那么，人，到底是什么？恩格斯说，人有两大特征，第一个，人可以创造并使用工具，（今儿狗年，总拿狗说点事）狗不行，狗如果腿断了，是不能坐在路边搓草，并拿个枝条，给自己接腿的，但人可以；第二个，人的大脑，不是执行简单的映射功能，当信息进来的时候，我们可以判断分析并做吸收选择，然后才做出个反应来。我们人，是有选择权的，更明确的说，是有选择的能力的。
人如果完全能做到操之在我，那基本上就不是人了，而是佛了，所以看看那些佛菩萨，无论我们对他们说什么，他们永远是那副模样，而世上有些活菩萨，你打他右边的脸，他真的会把左边的脸再给你。
而人如果完全做不到操之在我，那基本上也不是人了，一刺激，就有反应，这样跟动物也就没有什么区别了。你朝我撇白眼，我除了可以当作没看见，还可以不生气啊，还可以冲你笑，还可以大方地问什么原因让你这样对我，我其实可以有很多选择的。如果人没有这种选择，跟动物还有什么区别呢？
所以，动物很简单，在一边，完全做不到操之在我，佛，在另一边，不管哪一派的，也简单，都可以完全做到操之在我，中间的，就叫人，绝大部分人，叫凡人，也叫烦人，经常烦恼的人。所以什么是人生，如何提升领导力，其实就是从此点到彼点修炼的过程，我们修炼的程度越高，对自我的把控力就越强，那么通过我们自身去影响外界的能力就越强，我们的领导能力就越高，就是这样一个过程。
