北宋末年，金兵入侵汴梁（今河南开封）。城中百姓纷纷逃难，在逃难的人群中有一个面庞姣好的少女和一个面目清秀的少年。
少女名叫辛瑶琴，琴棋书画样样皆通，逃难途中与父母失散，被恶人诱至临安（今杭州）卖入勾栏（古时候的妓院），取名花魁，改姓王，叫做王美娘。
少年名叫秦钟，母亲早逝，父亲秦良，十三岁上将他卖了，然后自己去寺庙出家，掌管烧香、点灯等杂务。此番逃难，秦钟一路流落到了临安，为生计所迫，每日走街串巷，以卖油糊口。卖油本是小本经营，赚不了几个钱，每天省吃俭用，才能买些日常用品和衣服。
漂泊在临安，孤苦无依，向北望，是回不去的家乡，看眼下，“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休”，杭州的歌舞升平与自己没有半毛钱关系。
远离家乡的年轻人，孤身一人在大城市打拼、有一份能勉强维持生计的工作——按照这几条标准，秦钟俨然就是今天的空巢青年。有些媒体煽情地用“无人与我立黄昏，无人问我粥可温”来形容秦钟这样的“空巢青年”。
不过，没人对你嘘寒问暖，是一个成年人必须适应的最基本的生活。秦钟和当今许多独立有想法的年轻人一样，是拒绝“空巢青年”的标签的。他还用自己的行动，实现了人生的逆袭。
这要从秦钟第一次看到花魁女王美娘说起。一天，秦钟卖油回来，从西湖边经过，看到绿杨深处闪出一个绝色佳人，只远远地看了一眼，顿时心痴神迷。秦钟的这种感受，用一句名言形容就是“情不知所起，一往而深”，用当时的流行歌曲形容，就是【江儿水】。
【江儿水】情向前生种，人逢今世缘，怎做得伯劳东去撇却西飞燕，叫我思思想想心心念，拼得个成针磨杵休辞倦，看瞬息韶华如电，但愿得一霎风光，不枉却半生之愿。
一打听才知道，这个绝色佳人就是名妓“西湖花魁”王美娘。自从那天之后，秦钟就日思夜想盼着和美娘相见。后来，秦钟还曾专门停了生意，到西湖边等候，想再次偶遇王美娘。等来等去，终究没有见到。
一个是只可远观的花魁女，一个是屌丝青年卖油郎，他们的相见可隔了不止一个银河的距离。况且，秦钟听说要花十两银子，才能与美娘相处一夜。
如果换做一般人，可能想想也就罢了，最多对着女神的照片多舔几次屏。但秦钟不是一般人，他相信办法总比困难多，算了算每天攒下三分银子，只要一年十两银子就有了。这样辛苦一年，十两银子终于到手。
“总算可以见美娘一面了”，秦钟兴奋中夹杂着一丝不安，那感受大抵与异地恋的穷学生省吃俭用，终于攒够去见女朋友的一张机票钱差不多吧。秦钟一进入花魁女的闺房，就被房间的精致优雅惊到了，词穷到只能唱一支歌表达心情：
【步步娇】寂静兰房尘不到，顿觉风光别，如梦入神仙阙。冰弦帐，宝鼎爇，悠然竹韵萧骚，花影横斜。风动绣帘揭，恰又早松梢渐转楼头月。
可惜天不遂人愿，这天美娘喝得大醉，回来之后就和衣而睡了。秦钟不仅没有机会和女神聊聊天，说说话，连仔细看一看女神的机会都没有。醉酒的美娘又渴又吐，一夜不得安宁。秦钟只好殷勤侍候，空坐了一晚上。
第二天早上，王美娘醒后，觉得抱歉又感动，不由得对秦钟产生好感，还赠送了他双倍的银两。
花了十两银子，换来一宵枯坐。不知道秦钟什么感受，大概是失望中透着满足吧，毕竟能静静看着女神睡觉也是幸福的。
不知道后来秦钟是否还动过攒钱见王美娘的念头。只知道，半年后，一个叫万俟的公子将美娘抢到船上，百般凌辱后，把她丢弃在十锦塘上。当时正是隆冬天气，大雪纷飞，美娘僵卧在塘上，奄奄一息之时，被秦钟救下，送回家中。王美娘阅尽风尘，只觉得秦钟志诚可靠，所以将终身相托，赎身从良。
这就是秦钟，一个凭借纯真、质朴、勤勉的品格，再加上一点好运气，实现逆袭的青年。
其实，“空巢青年”是一种真实存在的现象也好，是秦钟们的自嘲也罢，都没有那么重要。重要的是，不被现实束缚，不被标签固化，实现属于自己的逆袭。毕竟，我们这么年轻，这么美好。
注：秦钟的故事来自《卖油郎独占花魁》，载于《醒世恒言》，后经明末清初戏曲作家李玉改为剧本演出。昆曲舞台上常演的有《湖楼》、《受吐》、《独占》等几折。
