与女游兮九河，
冲风起兮横波。
乘水车兮荷盖，
驾两龙兮骖螭。
登昆仑兮四望，
心飞扬兮浩荡。
日将暮兮怅忘归，
惟极浦兮寤怀。
鱼鳞屋兮龙堂，
紫贝阙兮珠宫。
灵何为兮水中？
乘白鼋兮逐文鱼，
与女游兮河之渚，
流澌纷兮将来下。
子交手兮东行，
送美人兮南浦。
波滔滔兮来迎，
鱼鳞鳞兮媵予。
相对于东皇太一、东君、云中君、大司命、少司命这些天神而言，河伯、山鬼、湘君、湘夫人算是地祇，即地上的神。《河伯》是祭黄河之神河伯的。楚人居长江流域而祭黄河之神， 过去学者们多认为是“僭越”，也有些人找出些理由来做解释，但不得要领，而至今争论不休。既然争论不休，限于能力，在这里不具体展开。
阅读完《河伯》，因为篇幅较为短小，文本的基本意思理解并没有什么问题。但是，在阅读的过程中，始终有一个问题萦绕于心间：祀河的真正目的究竟什么？这个问题也就是说，《河伯》中对河伯及洛水女神宓妃游乐恋爱场景的描述，营造浪漫温馨的气氛，全面展现神仙伴侣的美好生活目的究竟什么？
【1】与女游兮九河，冲风起兮横波。乘水车兮荷盖，驾两龙兮骖螭。我和你河伯畅游在九河上，大风吹过河面上掀动波浪。随你乘着荷叶作盖的水车，以双龙为驾螭龙套在两旁。诗歌开头四句直截了当地交待了与河伯神游黄河的开始；再看所见风光， “冲风起兮横波”，景观壮阔、刺激；看其乘水车，驾龙螭，座驾神奇，仪仗排场。仿佛这注定是一次动人心魄的难忘之旅，彰显了河神本色，从河之中下游逆流而上，直至河源，河伯携情侣漫游全程，其身份之高贵，气派之恢弘，不言而喻。但是，这只是文面的“象”。其实，这里的九河是中原诸国的象征，而河伯则是诸国统治者的象征。接待诗人的隆重排场表明屈原去国他适的礼遇。
【2】登昆仑兮四望，心飞扬兮浩荡。日将暮兮怅忘归，惟极浦兮寤怀。登上河源昆仑向四处眺望，心绪随着浩荡的黄河飞扬。但恨天色已晚而忘了归去，惟河水尽处令我寤寐怀想。登上昆仑山顶（昆仑既是黄河之源，也是出游之终点）后四望开阔，激动昂扬的情怀溢于言表；但流连中发现时日将暮，想起在极远水边的故乡， 不禁惆怅满怀。这里很明显表现出诗人这是诗人的远游也许能够一展他的个人抱负，但自己还 是深深眷恋着那遥远的“南土”！尤其是“怅忘归”三个字，内心的留恋和眷念之情深深打动着我……
【3】子交手兮东行，送美人兮南浦。波滔滔兮来迎，鱼鳞鳞兮媵予。你握手道别将要远行东方，我送你送到这向阳的河旁。波浪滔滔而来迎接我河伯，为我护驾的鱼儿排列成行。“南浦送别”——成为了后世叙写离情别绪的典故。看见客人游兴大减，河伯只好顺流东下，送客人到黄河南岸的一个渡口旁。这里的“美人”指的就是抒情主人公。屈赋中自称“美人”，是很常见的：如 《离骚》 中，“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。” 如 《少司命》中，“满堂兮美人，忽独与余兮目成。”都是诗人自称。当河伯手牵手地送客人返程时，诗人的感情没有明说，但有一组充满感情的空镜头：波涛滚滚前来迎接我，连鱼儿也成群结队地一路陪伴。诗人内心“回家”的满足与欣喜彰显于纸张，让人感动无比……
