历史总是波诡云谲，每到旋涡深处，一些平常人物却能左右一个王朝的命运。
1911年10月10日晚，新军工程第八营的革命党人打响了武昌起义的第一枪.晚10点30分，起义军分三路进攻总督署和旁边的第八镇司令部。当夜湖广总督打破督署后墙，从长江坐船逃走。翌日武昌光复。
面对已经失去指挥中枢的武昌新军，这位两湖最高长官，只坚持了几个小时便落荒而逃。此人便是时任湖广总督瑞澂。
"瑞澂，字莘儒，满洲正黄旗人，大学士琦善孙"，本是一位平庸的旗人子弟。却被清廷派到已是火药桶的武昌当总督。
"武昌变起。先是党人谋乱於武昌，瑞澂初闻报，忧惧失措，漫不为备，惟悬赏告密，得党人名册，多列军人名，左右察知伪造，请销毁以安众心。瑞澂必欲按名捕之，获三十二人，诛其三，辄以平乱闻。"
这三人便是牺牲在武昌起义胜利的前夜的三位先烈：刘复基、彭楚藩、杨宏胜。1911年10月10日凌晨，三位志士，连呼“同志速起，还我河山”等口号，和英勇就义于武昌湖广总督署东辕门外。
“诏嘉其弭患初萌，定乱俄顷”，受到朝廷嘉奖，此时瑞澂自以为得计，扩大事态，封锁武昌城，查捕新军中的革命党人。
“於是军心骚动，翌日遂变。”
烈士的鲜血，激起了革命军的复仇怒火，在指挥机关已被清廷捣毁的情况下，当晚新军自谋起义。
“瑞澂弃城走，诏革职，仍令权总督事，戴罪图功”
瑞澂的得意维持了不到一天，便狼狈逃窜。清廷本寄希望他戴罪立功，可是瑞澂一口气逃至上海，不久闻听清朝政府欲治其罪，遂再逃日本。
“鄂变猝起，瑞澂遽弃城走，当国优柔，不能明正以法。各省督抚遂先后皆不顾，走者走，变者变，大势乃不可问矣。呜呼！如瑞澂者，谥以罪首，尚何辞哉？”
《清史稿》将瑞澂定为罪首。鄂督即便换做他人，结果又将如何呢。此时全国遍地都是火药桶，满清旗人大多庸才，却身居要职。
"驱除鞑虏，恢复中华", 满清压迫汉人两百余年的屈辱历史终于结束了。武昌首义，华夏光复。
