公元264年是甲申年（猴年）；在三国历史之上发生了三件大事, 孙皓成为孙吴皇帝、钟会邓艾二士争功、刘禅“永不思蜀”。同年，蜀汉灭亡后，与刘禅一起移前往移居魏国都城洛阳的廖化在中途病逝。
年龄问题存在争议
按三国演义里面的说，廖化自幼参加黄巾起义，按184年算，一直到蜀国灭亡(263) 廖化才忧闷而死，就算廖化参加黄巾起义时是15岁，可廖化都快活了100岁，却依然为蜀国先锋，不知道小说之中那位与关羽大战,斩杀夏侯渊的老将黄忠与七十几岁阵前力斩韩德一门五将的赵云,听到这个消息时候会不会感叹自己其实这个时候自己还挺年轻的.
历史之上
景耀四年（261年），廖化路过看望宗预时，宗预曾说：“吾等年逾七十”，也就是说这年宗预和廖化的年龄在七十一到七十九之间，而景元五年（264年）廖化病逝，因此廖化病逝时的年龄应该在七十四至八十三之间。这样才符合真实情况.
千里走单骑
千里走单骑的故事一直来歌颂关羽的忠义,但其实历史关羽虽有千里寻刘备之事，但由于曹操成其之志，并未派兵追赶或设卡拦阻。此行可谓路途坦荡、一帆风顺，与关羽来说廖化才是千里走单骑，廖化本投奔刘备之后做了前将军关羽的主簿。主簿是古代官名，是各级主官属下掌管文书的佐吏,三国之中,陈琳早年是何进主簿, 杨修司马懿是曹操主簿。廖化作为关羽的主簿至少来说文才谋略也在一般人之上.
建安二十四年（219年）冬，孙吴袭取荆州，关羽兵败遇害，廖化到了东吴,为了能够离开东吴,回到日思夜想的故主刘备身边,廖化用诈死的办法离开东吴, 三国志上这段记载不多,思归先主，乃诈死。时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征。遇于秭归。先主大悦，以化为宜都太守。虽然记载不多,看上可以看出首先廖化并未有马超那般置家人于险地而不顾。而是带着年老多病的母亲一起回归了旧主。此举不亚于传说中的“关羽千里走单骑”。更超过了世人所谓徐元直“身在曹营心在汉”的无奈节操。寥寥数语却足以体现出廖化为人臣的忠义，为人子的孝顺，做事果决而有方略。还好对于这样的人刘备继续委以重任,没有学曹丕一样活活气死于禁.
北伐建功
刘备夷陵之战后刘备病逝于白帝城,刘禅即位,廖化升任丞相参军，后来又为广武都督，阴平郡太守。蜀国北伐曹魏廖化多有建功,
公元238年，廖化率兵攻打魏营，曹魏边境四名将之一的魏雍州刺史郭淮，信心满满的派遣广魏、南安两郡太守两路救援，两军沿东西两面分兵合进，欲夹击廖化。廖化看到敌军兵力分散的弱点，果断抓住机会逐个击破，广魏太守王赟死于乱箭之中。十年后，公元248年，凉州羌胡叛魏来降，廖化随姜维率军迎接，并在成重山筑城留守， 廖化抵抗郭淮进攻，帮助姜维顺利迎回了羌胡部落。廖化不但在征伐中屡建奇功，战略眼光也相当精准。他曾劝姜维“用兵如果不收敛，必将自食恶果”，但姜维未听，最终败于邓艾。
老将迟暮
蜀国后期的大将当时的人说的一句话是“前有王平、句扶，后有廖化、张翼。公元263年八月，司马昭兴兵进攻蜀汉。十一月，诸葛瞻在绵竹被邓艾击败，后主刘禅动向不明，廖化等人于是随姜维向东进入巴西郡，绕道退至广汉郡郪县一带，以察明虚实，不久后得到后主刘禅投降的敕令，于是与姜维等到涪县向钟会投降。但在去洛阳的路上病逝。终其一生也没能真正成为一名主帅。
后人评价廖化总爱说一句,蜀中无大将廖化当先锋。在名将辈出的三国时代廖化的一生虽然谈不上轰轰烈烈，但也绝对不是能力平庸之人,对比三国之中的武将尤其是三国后期能超过廖化能力之人的不多,这位七十多岁还能上战场的蜀汉将领,其忠义对比关羽不差分毫,对蜀汉的事业忠心耿耿、至死不渝。
