少年的声音还未落定，他的身子就已经跨过案台，疾速地跃到殿中。更为惊奇的是，一阵轻盈的影子飞掠过后，展现在众人眼前却是一具肥大的身躯。这少年不过十五六岁，生得却是比一般成人还要高大，尽管他因这高大的形体，失却了高家少年挺拔秀立的风姿。但在壮硕之中却不显臃肿，看似笨拙实则劲捷。远看是一团肉球，近看才能看出其中暴起的筋肉和蕴含的活力。

“此人好一块练武的材料！将来定为齐国一名猛士！”王琳见此，禁不住叹道。

“猛士？！那道真是大材小用了，子珩兄没听到他方才称呼河间王为三兄吗？他便是安德王高延宗，贵为皇亲，朝廷自然不会轻允他做个荷剑横行的游侠勇夫。不过他自幼爱好刀枪武艺、兼习兵法，性子又豪迈直爽。日后当该征战沙场，为国死战，也应是料定之事。”

王琳点了点头，又继续朝高延宗看去，只见此人神情自若、毫不怯场。也不管自己的提议有没有被兄长应许，“唰”的一下就从背后抽出一把精光闪亮的巨剑，以单手之力在空中来回挥舞，剑风激荡，生出了一朵硕大的剑花，高叫道：“有没有人来同我高延宗对战！”

王琳细细观察那把名物，但见大剑长近四尺，宽有两寸，质朴无华，不加修饰。剑脊之处厚达寸余，全无锋刃，只靠着一股巨力就足以催折敌人。通身更是以宿铁铸成，又平添了许多重量。

王琳不由得想到：“如此一把重剑，莫说常人难以挥动。就是以我勤练数十年的功夫，要凭单手操使也得花费一番周折。而这人年纪轻轻就能舞动生风，齐国之地，果真是武勇辈出。我倒要看看，如此能人，席上还能有许多？！”

若说方才宴会上的所见都非王琳所长，那么剑术击技，倒是完全正中他的下怀。王琳的兴致陡增，目不转睛地盯着殿中。

不料过了好几个时分，还不见有人应战。高延宗顿时变得毛躁起来，大喊道：“方才大兄和三兄都在此间大显威风，怎么轮到我来，就没了这种好事！！”他却不知，方才一番剑舞，早已技惊四座。赴宴之人大多都是文人墨客，谁人又会去以彼之短去敌人之长？

高孝瑜也在是心里偷乐：“你这毛头小子，没看到我和你三兄都是等众人献技完毕，才展露身手。你倒好，一上来就这副阵势，众人又不是不知你膂力绝伦，你还抢着耀武扬威，把客人都吓到了，谁还敢来同你争勇？”

王琳环顾四周，见众人都是不为所动的样子，独独他的心里痒痒起来：“我也好久没摸过刀剑了。不若去同这少年比划比划，且不论胜负，要紧的是一个尽兴！”便一手按剑，一足半起。正欲开口请战之时，坐在东首之处的胡人武将在此时突然发出一声大吼：“席间怎么便没人了！”

高延宗听得老将军似乎有应战的样子，乐得手舞足蹈，大笑道：“既然是明月 将军出马，延宗定然不敢有一点懈怠。”说着便屏息凝神、两手执剑，作出一副如临大敌的样子。

王琳见有人夺了自己的先手，也不便同这些权贵起了争端。可又听得那名老将军以浑厚的中气喊道：“老夫年事已高，不能与殿下同场竞技了。今我来携犬子赴宴，干脆就趁此机会，让你们年轻人好好较量一番。”说着便眼睥视着身侧的一名年轻人：“武都，还傻坐着干什么？快提剑。”

“父亲…这…这…好，孩儿领命。”那名年轻人虽然也是继承了他父亲清毅冷峻的形貌，但眉宇之间却丝毫不见老将军的威仪和肃穆，反倒是显得颇有些猥琐和胆怯，他提剑的右手似乎还有些颤颤巍巍的。

高延宗见来人不是德高望重的老将军，反倒是一个比他年纪大不了几岁的年轻人。顿觉索然无味，将大剑往地上随意一伫，楼船顿时便摇动了起来。他活动了下左腕，重又换为单手执剑：“来吧！让你见识下文襄帝第三子高延宗的剑技！”

这句话一说出口立时又引来河间王高孝瑜的暗嘲：“我这个五弟，叫阵也是如此的直白粗鲁，一点气势也没有。”

但是在对阵之人，斛律武都看来，却不是如此：安德王高延宗一声雷霆般的大叫，已将他的肝胆震得近要破碎。可无奈着父亲的命令，只得硬着头皮强行上阵。他也跟着还叫了一声，可这声音与方才高延宗的大喝相比，显得是多么地无力。高延宗冷笑一声，斛律武都便想趁敌麻痹大意之机，突取其中，一道细长的剑芒便顺着高延宗的眉间直直地闪了过来。

高延宗看也不看一眼剑光，右手奋力一挥，大剑便顺势翻身向上，直直地击在细剑的剑脊之上。斛律武都偷袭不成，反遭此重力一击，顿觉手臂酸麻，强攥着手心才使细剑不致于被震落在地。他又想着高延宗大剑挥动不便，就欲取巧，偷偷换了方向，剑尖忽而就向下来，朝着高延宗胸口斜刺过去。又怎料得安德王虽然肥重，步伐却是如此轻健——仅是一瞬间，高延宗便顺着剑刃的方向同时斜过身去，轻轻松松就躲过了一击。

斛律武都眼见最具威胁的两剑都被如此轻巧地化解开来，便改变策略，不再主动出击，转而变为守势，想以此来消耗高延宗的体力，再伺机反攻。而高延宗见斛律武都退缩不前，也懒得步步紧逼，甚至见了几个明显的破绽也不攻入其中，只是见招拆招而已。两人斗了不过十几个来回，高延宗就觉索然无味，突然向后急急退去：“和你打真没意思！”

斛律武都以为高延宗是要停战，心里长舒一口气：“这怪物终于是不打了，我与他战平，也算不失颜面。”可是庆幸的心思还未停留片刻，突然见高延宗挥刀断袖，从袍上裁下一块丝绸出来。“这是要干什么！！？”他一边想着，一边惊恐地看到高延宗将这块丝绸覆盖在两眼之上，“他是要遮着眼睛同我决斗！”斛律武都见此，很快便由惊诧变为气愤：“这毛小子，未免太小瞧我了！！”一想到这儿，原先的一些胆怯顿时被屈辱驱散，凭空生出一股勇气，迈着急步就要向安德王杀去。

高延宗仍是立在原地不动——只有双耳有着细微的张合，他很快便听音判断出了来攻的方向，这次他不再只持守势。挺起长剑，对准斛律武都的剑心大力砍去：这一次高举，似有千斤之力。斛律武都慑于威力，不敢硬接，可是出速太快，已是收手不及，只得任着巨剑直直地打在斛律武都的剑背之上。白刃碰撞，很快发出山崩一般的轰鸣。斛律武都感到一股剧痛通过手心传导至他的全身，再低头细看，剑身已经被击打成弯曲的蛇状。若是在方才，他早就要弃剑投降了，可此时被高延宗激怒后，反倒是宁死都不肯松开剑柄。强忍着剧痛，继续突刺过去。

高延宗见他仍不死心，想着早早结束这场无谓之战，便也使出了少年精学，同他拆挡还击。就在方才，他已经将斛律武都的套路摸得烂熟于心，此刻纵然他两眼不能视物，于招式上失却了几分熟练，可他靠着力气上的威猛仍是处于压制地位——若说方才只使出了三分力道，那么此时他已经用出了七分膂力。斛律武都每接一剑，都感到全身仿佛遭受了一记重击，很快，身手便碍于疼痛放慢下来。

高延宗想着，“该是了结的时候了。”立时双手握剑，高举过头顶，宛若抡锤一般，完全无视斛律武都的剑风，对准他的头顶砸去，就如万钧雷霆自九霄劈落。

忽听得“丁零”一声，地上传来一阵铁器掉落的声响，高延宗的巨剑悬停在半空之中。他一手握剑，一手拆下蒙布，高喊道：“哈哈哈，我赢了！！”全然无视战败者斛律武都，正双手抱头，蹲伏在地，带着哭音告饶：“殿下….我败了，我认输。”大剑的剑头距离他的脑袋只有不过半尺的距离，投降若是晚了刹那，怕真是要血溅会场了。

高孝瑜也是惊起一身冷汗，立时皱起眉头，对着高延宗训道：“五弟，你也太不知轻重了！”说完后，又在心底暗恨：“延宗这孩子！都是疯皇帝高洋给他惯坏的。”
高延宗嘿嘿一笑，全然没有因兄长的训斥而面露不满，他仍是以满副豪情的姿态向四周大声问道：“还有谁？！还有谁要来做我手下败将。”

王琳见此少年武艺钦佩不已，同时也为他的莽撞担忧，便对着颜之推问道：“五殿下为人倒是颇有豪侠气魄，只是下手怎的如此随意？”

“唉，此事说来话长。文襄帝高澄在盛年之时，突遭小人暗杀。彼时安德王尚且年幼，未蒙管教。其后先帝继位，收养了安德王，偏偏对他又颇为宠溺纵容，这才造成了他如今这个随行无节、不知分寸的性子。”

“噢？到底是如何宠溺的？”

“说来也怪，先帝素来不喜文襄诸子，唯独对安德王青睐有加。安德王年已十二之时，先帝还时常陪其嬉耍，更是令其骑在自己腹上相逗。安德王也是小孩心性，玩至尽兴，遇有内急，也不挪步，有时甚至对准先帝肚脐，就这么撒起尿来。先帝也丝毫不加怪罪，反而抱着他笑道：“可恨我只有一个肚脐，不能让你多尿几处。”教子当以身作则，严慈并济。先帝偏偏对其亲生儿子严厉太过，对这个侄子又一味纵爱，怎能不教坏了此二子？”

王琳也是长叹一声，不由得看了看身旁的王顗和章翾，神情郑重地说道：“你们听见了没有？”

王顗似懂非懂地点了点头。章翾却嬉嬉笑道：“阿父，颜叔叔说的是为人父母育儿之道，我们又未成家生子，你对我们说这些大道理又有何用？”

王琳被章翾一番歪理驳住，一时不知如何接口。只得苦笑一声：“翾儿，你怎么生得如此聪明伶俐，枉我活了三十几年，竟说不过你一个十岁孩童。”章翾听后，摇头晃脑，颇为自得，只是她并未从义父的话中听出深藏其中的另一层含义：“翾儿你如此巧舌善辩，为父真担心你以后坠入歧路，到时候我该如何令你迷途知返？”

王琳忧心忡忡地想着，不觉错过了一段好戏的前场，原来方才老将军见高延宗武艺过人令自己儿子败下阵来，丝毫不觉耻辱，唯独儿子跪地讨饶让他颇为厌恶。因而斛律武都归坐之时，老将军看也未看他一眼，只是对着高延宗抱拳道：“文襄诸王，果然各个都是人中龙凤！犬子落下的败绩，看来只得由老夫亲自讨回了。”

高延宗一听此言，就像是棋逢对手一般欢呼雀跃：“好了！斛律都督来了！我今天终于可以大展身手了！”不料在说完之后却始终未见老将军拿起武器，只见他站立起身，从附近的汉官位前——问也不问，便取来一双筷箸——他至今仍保留着鲜卑胡人朴素的传统，饮食只以手指关节撕扯牛羊之肉，不去借用筷箸之力，为何此时竟拿起汉家器具来了？他既拿起筷子，便放在手中把玩了一会才道：“老夫就以此汉家玩物应战。”

座中众人几乎是同时由于受惊而往后一震：“斛律光将军虽说是神勇无双，可…可想仅凭着一双细小的筷子就来匹敌千斤巨剑，未免也太过托大了…”

就连高延宗也是满面愕然，嘴巴张得巨大，好半天才回过神来：“斛律将军…你这未免也太小瞧人了。纵使我赢了你，也没什么值得欣喜的啊！”说着，他自己也急忙转过身去，要去寻找一双筷子，如此才显得公平。

“且慢！殿下既然自蒙双目对战犬子，老夫如何便不能用筷箸来同殿下试艺。”

“这….”高延宗搔着后脑，又想了片刻，自觉不能说服这位固执自尊的老将军，便只好答应到：“那…好吧…只是…待会儿我若赢了将军，你可不能说我是凭借着外物上的优势才得胜的。”

斛律光抚须大笑：“老夫征战沙场、死生无数，又岂能是推推诿诿的懦夫。”

高延宗听他如此一说，才定下心来，又详细观察对方站位的破绽，不一会儿就想道：“斛律将军如此小瞧我，我看他两手背负身后，毫无防备，正好使出横扫千军，从中腰之处挥舞过去，他年岁已高，必定来不不及闪躲，又不能以小箸接下我的万钧之势。胜负当可就见分晓，虽然如此赢得不甚光彩，但若同他周旋得久了，反更显得我技艺拙劣。”

高延宗心意既决、便蹬起脚跟，全身向前倾伏，恰如待发的利箭，潜渊的巨龙，一个蓄力——便见一道闪电带着剑芒向前直突过去，跟着从侧方又凭空伸出一只龙爪，直往斛律光挺立的腰部挥舞过去。

众人看得目瞪口呆，不自觉口齿打颤：“安德王这招里怎么满是杀机！？？斛律光是国中宿将，军队的梁柱！难道就要丧命于这孩童的游戏之间？”

高孝瑜更是坐立不住，他正急得站起身来，猛地拍案叫停。谁知就在掌心方一接触到案板的时候，伴随着一声重响，他竟看到了堪为奇迹的一幕：斛律光不知在何时，仿佛脱离了众人眼光的追踪般——已经将筷箸斜放在腰腹，紧紧地卡住了高延宗巨剑的头部。他的面色丝毫不变，仿佛只是夹住一块牛肉一样淡然处之。再看高延宗，武器被斛律光制住，他的肌肉爆张，无论如何使劲都是动弹不得，急得满头大汗。跟着，又是在一瞬之间——一道疾速的光芒，顺着剑刃飞快地滑动到高延宗跟前，在此时——箸头突然张开，对着高延宗厚实的肉掌就是一戳。

这一击，在旁人看来，或是稀松平常，但通过高延宗的神情却是分明地看到，他正承受着多大的苦痛——他的脸上，本就拥挤的五官顿时揉压成一团。嘴唇因剧痛而被震得不住颤抖，再从其中发出了杀猪一般的嚎叫：“痛死我啦！”他重达两百斤的身躯顿时向后一退，已经是摇摇欲坠，若不是斛律光伸手拉住了他，马上就要轰然倒塌。而他手中的大剑，更是早早就被抛落在别处。

高孝瑜见状，长舒一口气，替他莽撞的弟弟称赞道：“斛律将军真为天人也！弱弟年少，尚不更事，是以不知分寸，全赖斛律将军教训。”又对着满脸懊丧的高延宗吼道：“你回去好好反省，以后诸兄弟宴会游玩，再也不让你来了！”

高延宗此番落败，本就心里难过，听得兄长如此惩罚，更是快要急出泪来：“我不！我不！我还要来，下次我还要将颜面再夺回来！你和三兄都逞了威风，就我一个人在这堂中丢了丑！我不服、我不服！”说到最后，这么一位大个子，竟然在众人之前嚎啕大哭起来。

但其实所有人，包括胜利者斛律光，他们都明白：安德王此番较量看似败了，但其无论是技巧还是膂力都叫人深深折服，只是无奈碰见了斛律光这大齐国数一数二的勇士。

王琳见此一番精彩的对战，全然忘却了自己此刻低微的身份，在众人之中率先击节叫好，他首先想到高延宗：“便是西楚霸王在世！又能胜得此小儿几分？”后又想到那名胡人老将军：“梁国到底是脂粉气重了些，我自幼在江南长大，从未在故国之中见过如此神勇之人！简直非人力所能为。”

可继而又转念一想：“可惜他到底是个胡人，看他位高权重的样子。不知会不会与我汉家子弟为难。”

颜之推看出了王琳眉间的疑惑，解释道：“此人便是大名鼎鼎的斛律光，刚直不阿，人品虽然无可挑剔，可是却视我汉人犹如仇敌。他也是竭力反对今天子新政的顽固派，亲附二王，是鲜卑勋贵里的领军人物。”

王琳低头盯着杯中之酒，映出一张无奈的愁容，旋之就被一饮而尽。