天道酬勤，在一家人精心的劳作中，青山脚下那片果林已经成为大家茶余饭后谈论的中心。
春天花开时节，徜徉在橘子树旁的羊肠小道上，阵阵花香沁人心脾，那一束束压弯枝头的小白花，预示着累累秋果挂满枝干。周边村民晚栽两年的橘子树苗也你追我赶，长势喜人。
于是，李家成为榆木村包产到户之后最先富起来的那一小部分村民之一，他家每年卖红橘的收入就是一般村民家所有粮食收入的几倍。李林的果树栽培技术也在具体的实践中得到提升与拓展，他成为了村委会的技术指导员，定期带领他的几个徒弟下到小组去指导村民怎样管理果树。
此时，二十岁的李林已经是榆木村婆姨眼中的中意之人，不管是夏天树下乘凉，还是秋天薄雾中池塘洗衣，亦或是寒冬里火塘取暖，女人们口里谈论的话题都与他有关。媒人上门提亲者更是踏破李家门槛。
秦小玉曾经与李林是初中同学，因为家贫毕业之后就再也没有读书，她曾去百里之外的德州小姨那里学习缝纫技术。聪明的小玉在三年时间里学会了基本的缝纫剪裁技术，能将随便的一款布料剪裁成你喜欢的款式，她的心灵手巧深得小姨的喜欢，有意将她留下悉心培养，并介绍给自己的夫家侄儿王伟，为王家开枝散叶，为自己争光添彩。
想起那个书卷气十足的王伟，小玉就心跳加速。每每看到他在西屋房檐下认真阅读的身影，小玉既羡慕他有读书深造的福气，又为自己的贫瘠肤浅而感到自卑，更是在内心深深祝福王伟能考上理想的大学，不辜负这几年的勤奋苦读。
看着身边的同龄人不断进步，小玉也抽空阅读一些有关裁剪方面的书籍，并有意无意的时常去询问王伟一些相关的问题，以此拉近彼此的距离，小姨虽然从未提及此事，但是，从她偶尔的赞誉声中，小玉知道了其中的深意。小玉不敢奢望与小伟有什么情感上的发展，只是不想自己太落伍，被别人瞧不起……
