请大家看一看这张图片，大家就知道故宫有多大啦！
看！故宫是不是很大呢？
故宫是我国明清两代时期的皇宫，也是世界上现存规模最大、保夺最完整的古代建筑群。它位于北京市中心，占面积约72万平方梁，大小宫殿70多座，房座约9千间，是我国古代宫廷建筑最伟大的精华。
故宫为什么又叫“紫禁城”？
“故宫”是现代人对它的称呼，明清时期，人们都叫它为“紫禁城”紫禁成这个名字是根据我国古代的天文传说得来的。传说，在宇宙的正中央有一颗星叫做“掌概星”，那是天帝居住的地方。古人讲究天人对应，所以皇帝居住的地方叫做“紫禁城”。
故宫是什么样子？
故宫整体像一个长方形，分为“外朝”和“内廷”两部分。以乾清门为界限，南面的叫外朝，是皇帝上班的地方；北面的叫内廷，是皇帝和众妃子生活的地方。
午门
午门是故宫的正门，也是南门。我国古代喜欢用12地支来表示方位，“子”是正北“午”是正南，所以故宫的南门就叫“午门”。
午门是用来斩首的地方吗？
其实，午门不是用来斩首的地方，而是用来打屁股的地方。古时，一些大臣常常会惹皇帝不高兴，皇帝就以打屁股作为惩罚，也叫“廷杖”。有时，打得过重会把人打死，从而传出“旅出午门斩首”这一说法。
大门上的狮子头是什么？
它叫“椒困”，是一种类似螺鲜的生物，不是狮子。别人碰它一下，它就会将壳口紧闭。人们把它用在门上，寓意“生人勿扰”。传说，椒困是龙的第九个儿子，因性格内向，喜欢安静，忠于职守，所以常常被饰为大门上的铁环兽或挡门的石鼓，来守护一家一户的安宁。
太和殿
太和殿是故宫三大殿（太和殿、中和殿、保和殿）之一，也是故宫里最大、最豪华、最尊贵的大殿，俗称金銮殿。
太和殿是干什么的？
古代，太和殿是皇帝举行重大典礼的地方，如皇帝登基、大婚、册立皇后、将出征等都在这里举行。此外，每逢万寿节（皇帝的生日）、元旦、冬至三大节，皇帝都会在这里接受文武官员的朝贺，并赐宴群臣。
皇帝在这里上朝吗？
明清时期，皇帝上朝的地方主要有太和门、乾清宫、养心殿等地。有时，皇帝累了，就直接在自己睡觉的地方上朝，比如养心殿——它既是清朝几个皇帝的居住地，也是他们上朝的地方。
末代皇帝溥仪3岁在太和殿登基
1909年，光绪帝驾崩后，末代皇帝溥仪在太和殿登基。当时，溥仪只有3岁，只能由父亲——摄政王载沣抱扶在宝座上（清朝末期，很多皇帝没有孩子，只能由亲戚的孩子即位）。大典进行时，热闹庄严的场面吓得小皇帝哭闹不止，载沣随口劝道：“不要哭，一会儿就完了。”事后，人人都说此话不吉利。果然，溥仪只做了3年皇帝，清朝就灭亡了。但也有人说，此话是误传，称当时说得是“快好了”。时过境迁，孰是孰非，只能留给后人评说了。
太和殿周边的大怪兽
太和殿周边有很多造型独特的器物，比如，铜龟、铜鹤、脊兽、日晷、嘉量等等，它们都是皇权的象征，代表了尊贵的地位。铜龟、铜鹤在举行大典时用来焚香，含有“江山永固”之意；此外，龟、鹤也是长寿的动物，寓意“皇上万寿无疆”脊兽是我国古代屋檐上的一种装饰品。最初，它是为了保护木栓和铁钉，防止其漏水和生锈，并对屋脊的连接部分起固定和支撑作用。后来，各式各样的传说给它增添了许多神话色彩，脊兽也成为尊贵地位的神圣象征。脊兽从右往左数依次为：仙人骑兽、龙、凤、狮子、天马海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。
嘉量是古代的标准量器，如同现在的秤。
日晷是古代的计时器，同现在的表。
