张飞是个乐将，最喜欢许多人圈着他一个人打。他的家伙长一丈八尺，力气又比别人大得多，武艺也比人家好。此时他一家伙荡出去，所有砍来的兵器都弹了开去。
张飞想，我犯不着同你们打，最要紧的是捉曹操，你们要逃命的话，只管走就是了。
因此，三将军一面招架着曹将的家伙，一面放开嗓门喊道：“你们要跑，只管跑就是了。老张不同你们交战。”
实际上真正同张飞交手的曹将也不过十余员，其他的战将一是本领差，没有资格打，也根本不敢上前；二是肚子饿得一无力气，家伙都快拿不动了；三者是与曹操没多大的感情，不肯尽力，自己逃命都来不及。
他们想，早些逃出口子早太平，有得和丞相一块逃，还是先逃到外面等他为妙。
现在听张飞说并不要杀他们，真是求之不得，喜出望外。心想，我们并不是不保护丞相。张飞要抓的是丞相，我们呆在这儿也救不了他，或许会害了他。要是我们非要同丞相一起走，反而一个都走不掉。
所以，大家一哄而散，各自逃生去了。
张飞传令，命弟兄们让开一条道路，给曹兵曹将走。三千汉兵闪在两旁。
翼德三将军勒马横矛，环眼圆睁，注视着从面前过去的一只只面孔。
心想，我与曹操会面不是一、两次，别说熟悉，就是烧成了灰也认得出，他在我矛前经过，料他也无法蒙混过关。
──这就是张飞的鲁莽之处了，他不进葫芦谷，就等于给曹操有充分的时间来想脱身之计。
曹家将见谷外大路上并无阻挡，一个个战战兢兢地从张飞的蛇矛下走过去。文官不似大将那样惊恐万状，但心里也在发抖，他们穿戴整齐，围在曹操的身旁，要同他一起出谷。
曹操望着谷口的情景，更觉大难临头，一点办法都没有，哭丧着脸对大家说：“列公，张飞守住葫芦谷口，戒备甚严。除此之外，并无第二条出路可走。这便如何是好好？”
近旁有一位大夫献计道：“请丞相放心，下官已有一计在此。”
曹操闻言，举目一看：乃是荆襄刘表手下大臣，名叫蒯越，宇异度，随蔡瑁等归顺于我。不知他用什么好办法？
问道：“异度有何妙计？”
“丞相听了：张飞乃一介莽夫。下官身着红袍，头戴相貂，策马在谷中奔跑，好似丞相在找寻出路的模样。将张飞的目光引向下官，丞相便混在小兵队中逃出葫芦谷，此为金蝉脱壳之计。不知丞相钧意如何？”
曹操想，这确是一条万全之策，混出关口必无问题。好虽好，但损人利己我又于心何忍呢？
“那足下若被张飞擒获，到了刘备处恐怕性命危险！”
“丞相，‘食君之禄，报君之恩’。下官不才，愿效犬马之劳，以报丞相知遇之恩。”
曹操暗喜道：忠臣、奸佞，英雄、懦夫在往日里是很难分辨得出的，只有在大难临头的时候才会显露出来，每个人的嘴脸才能看清楚。
他投到我手下到现在，还不满三个月，对我没有卓越的贡献，也没有高人一头的地方，默默无闻，十分平凡。纵然我天天赐他金银，月月封他官爵，也能有多少价值？！如今，他竟然肯为我挺身而出，慷慨捐躯，这不是我大大的忠臣吗？
有些人跟了我二、三十年，高官厚禄，享尽了荣华富贵，可他们却从来未曾想到要为我尽忠效死啊！
