昨天是元宵佳节，传统定义里，过了元宵节，这年才算是过囫囵了。元宵节吃元宵，仿佛象征着一家子团团圆圆甜甜蜜蜜的再聚一次，明天离歌响起，大家各奔东西，开始新的一年的奋斗。
可是在我们宁波，我从来不知道元宵为何物，我们只吃汤圆，我们宁波猪油汤圆是正月初一早上起来吃的，而不是元宵节吃的。
虽然从未离开过宁波，但是对汤圆的情怀却永远停留在儿时。印象中每逢过年前，磨汤圆粉、揉猪油馅、包猪油汤圆是每家每户必做的功课。我们的老屋堂前角落里，有一支石礳，每缝年前几天，我爸会将它洗得发白，然后提着一桶用水泡软了的米（粳米和一点糯米），坐在哪里一手撑勺加米，一手摇礳，开礳！不一会儿乳白色的米浆水沽沽而出，用另一水桶盛着。我和弟弟围着他，抢着他的勺子要给他加米，但是人矮手短，速度跟不上，老爸一直“不耐烦”地赶我们：“拿来拿来……”
准备猪油馅，也是要家里男主人出手的“重”活。老爸第二天会从集市带来一块凝脂一样厚厚的的板油，用一把锋利的莱刀，批去猪皮，立即将这个猪皮切碎，用油炸至金黄色，我们两个小馋虫立即格支格支地嚼起来，好香！老妈会马上将它装入一个大口瓶，答应明后天可以下年糕汤时放两颗，可提鲜呢。
老爸则另起一大铗锅倒入一斤芝麻炒，不断翻炒，直到黑色的油润的芝麻象小精灵一样辟里叭拉地欢舞，起锅，一旁放冷。这时候，老妈会递过来一个洗净干燥的玻璃瓶，老爸接过来当辗子，在桌上铺一张油纸，一下一下辗芝麻，直到将它辗成粉。老妈则在旁边一勺一勺地加雪白雪白的白糖……
接下来就是揉猪油馅了，将猪油切碎，拌入芝麻粉，老爸用他一双宽厚地大手，用力地揉搓，直到白色的猪油变成黑亮色，象橡皮泥一样软，从他的指缝里溜溜地冒出来，最后老爸会将它垒成一个大黑球，装入一个硕大的大口塘瓷杯加盖待用。
干完这些，老爸已经累得直不起背了，但是还有一件事情要干：接过老妈递过来的一个干静的布袋，扚入半袋水磨粉，用带子扎紧，挂在厨房配莱长桌下的横档上，下面一个铝盆接着布袋子里冽出来的水，滴滴嗒嗒地直到半夜才停。
大年三十晩饭后一个节目是包汤圆。老妈会収集干净八仙桌，拿出红红的大小一套三个木方盘，并且在大方盘上辅上一条干净的湿毛巾；老爸解下昨天挂的布袋，从里面拿出一个大面团，用力揉一揉，调好干湿度，挖下一团，搓成长条，一个个地均匀摘下，密密地排在方盘上。我们娘仨则拿过一个，在手掌压成小圆饼，用降筷子挖一小块猪油馅，然后收口，在手掌心搓呀搓，搓成圆圆的一枚。不一会儿，大方盘上排满了白白胖胖的汤圆。
初一早上下汤圆，每每铁锅里水沸了，仍后会问一声：“今年几岁了？”，一般小孩几岁，下几个汤圆。汤圆象大白鹅一样在水里游了一下，被大勺勺到一个个小金边饭碗里（过年专用），我们端起小碗，用嘴一口一口吹着，才敢试探着咬一口，立即有一股甜甜蜜蜜的汁流入口中，这是一种永久回味的甜味。
这些年，年味一直在变，在重塑、在进化，在一年又一年中反复适应着每个家的形状，讲述着家国情怀。
是的，汤圆，它是一种怀念。
