慈禧太后以一名女性的身份在男人掌控的世界中纵横捭阖，两朝天子在她的股掌之间沦为傀儡，她年纪轻轻就登上了权利的高峰，掌控中国的命运将近半个世纪。慈禧无疑是中国历史上少见的传奇女性，那她究竟是怎样发迹的呢？她的发迹史又能给我们现代人带来哪些启示呢？
慈禧太后属于满洲镶黄旗，是贵族血统，但到了慈禧父亲这一辈已经没落，虽说衣食无忧却没什么权势，算是个没落的贵族。慈禧太后小时候就聪明异常，喜爱读书，但是并不讨父母喜欢，父母宠爱的是自己的两个儿子还有小女儿也就是光绪的生母。也许是因为她太过争强好胜，少女时代的慈禧很少有来自家庭的乐趣。她把大部分精力都用在了读书学习上，16岁时就能“五经成诵，通晓24史”。史书中的兴衰成败，尔虞我诈对慈禧产生了潜移默化的影响，她从史书中学到了很多人情世故，官场智慧。
咸丰二年，一场名为“选秀”的选美大赛改变了慈禧的命运。选秀就是为咸丰帝选取后宫佳丽，凡是符合条件的满蒙女子都要参加。慈禧虽然出身不好，但是人长的非常漂亮，她对这一点非常自信，曾说过：“宫人以我为美”。我们可以在网上见到慈禧晚年的画像，即使以现在的审美观念来看，依然可以用端庄二字形容。美国画家卡尔1904年入宫为慈禧太后画像，她曾给予慈禧太后很高的评价，说他看起来是一位极其美丽和蔼可亲的妇女，猜她的年龄最多不超过四十岁，其实当时慈禧已经年近七旬，而且看到就顿生喜悦之情。这不就相当于在大街上看到一绝世美女，心情顿觉舒爽的感觉么！我们都知道咸丰帝是一位非常好色的皇帝，这么一个大美人在面前，当然不会放过，于是慈禧通过选秀女打赢了人生的第一仗。
进宫后的慈禧心里很明白，喜新厌旧是男人的本性，在姣好的容颜也有厌倦的一天。这时候，慈禧早年的读书经历就成了她的核心竞争力。咸丰帝是个非常悲催的皇帝，刚继位的时候就摊上了太平天国起义，这边刚收拾消停，英法联军就打进北京城了，原本打算好好施展一番的皇帝面对如此惨境也丧失了斗志，整天沉溺于酒色当中。偷懒的咸丰根本没心情批阅奏折，可他却惊喜的发现自己的宠妃慈禧竟然精通满汉两文，而且擅长书法，并且对历史了如指掌，对政事很有见解。精通汉文，这在当时的满清妇女中是很少见的，这门外语变成了慈禧超越后宫佳丽的独门武器。此后，慈禧便经常帮咸丰批阅奏章，很多时候是咸丰帝口授，慈禧负责批示。接下来，慈禧便有意识的充当咸丰的智囊博取更进一步的好感与信任。对于镇压太平天国起义的人选，慈禧就力推曾国藩。
就这样，慈禧在咸丰心中的影响力日增，咸丰六年，慈禧生下了咸丰帝唯一的儿子载淳，即后来的同治皇帝。母因子贵，慈禧的地位一跃成为了后宫仅次于皇后慈安的懿贵妃。加上很懂人情世故，所以慈禧在大臣中也有很高的威望，甚至在皇家卫队中都很得人心。
英法联军进京，咸丰帝带着慈禧等人跑到了承德避暑山庄。没多久咸丰帝病危，死前，留下了“顾命八大臣”辅佐同治，自此朝中势力分为三派，以肃顺为首的顾命大臣派，以慈禧为首的后宫派，以奕䜣为首的留京大臣派。肃顺也是个传奇人物，他对慈禧干预朝政非常不满，并且看出慈禧是个嗜权如命的人，他曾建议咸丰帝杀掉慈禧陪葬，但是咸丰帝想到慈禧的好没忍心下手。
在这场宫廷斗争中，慈禧将自己的权术天分发挥的淋漓尽致，她联合自己的小叔子奕䜣打败了肃顺为首的八大臣派，最后同治皇帝登基，慈禧以圣母皇太后的身份垂帘听政，开始了近半个世纪的掌权之路。
无疑，对权力的渴望成就了慈禧，在乱世面前表现出的大智大勇也让她成为赢家。但读书识字，精通满汉两文的特殊技能才成为慈禧走向巅峰的敲门砖。正所谓技多不压身，命运总是垂青有准备的人，平时多学几门技能，不知在人生的哪个阶段就会成为改变命运的杀手锏。再者，特别是对当代大学生来说更是要培养自己的核心竞争力，不可只专一业，也不可一业不专。踏出校门的第一刻，先扪心自问自己的核心竞争力是什么，如果有，那么一定会成为人生的赢家。
