曹操爱才，一首“周公吐哺天下归心”表明了他求贤若渴的心态，正是由于他爱才，才成就了赵云、关羽等人的一世英名。
但是，纵观三国，曹操最希望得到的人，确实计斩夏侯渊的法正。
法正，字孝直。法正，当年劝谏刘备入川，成就大业最终刘备得到川蜀之地，法正应当居首功。公元214年，刘备在诸葛亮张飞特别是法正的支持之下，得到了益州。从此有能力与曹操相抗衡。
公元219年刘备与曹操决战于汉中，历史上称这场战争为汉中之战。此战，是刘备与曹操交手声势最大的一次。
刘备跨过阳平关与夏侯渊对峙，率先采取夜袭张郃之策，刘备虽然率领有万余人，但张郃率精英部队奋力抵抗，刘备还是没有攻下来。就在他们相持不下之时，法正出了一个奇谋。
法正建议刘备在走马谷用火烧围角之计，来迷惑夏侯渊。趁着夏侯渊救火之时，便派老将黄忠一举将夏侯渊拿下，以此来到达扫清障碍的目的。这一切都如法正所言，夏侯渊果然中计，最终被黄忠所杀。
夏侯渊战死过后，曹操退回了许都，次年病死。对于法正曹操曾经说过：“吾得尽天下英豪，唯得不到法正耳！”可见法正在他心中的地位，可能不下当年的郭嘉。
公元220年，法正病逝，刘备大哭了好几天，大名鼎鼎的司马懿终生不与其交手。
可以说曹操对于法正，端的是爱之深，惧之切
