首先达尔文的进化论已证明人类是从猿演化而来这个事实已经毋庸置疑。
那么中国境内最早发现的记录是什么时候呢？那就是在河北省发现的泥河湾人，有距今200万年；紧接着是云南元谋人，距今170万年；然后就是距今50万年的北京猿人，从本质上来说，他们不算是真正的人类，可以叫半猿半人，但是生活环境比猿类有了很大的改善。
从考古遗址推测，云南元谋人主要以狩猎采集为生，遗址中有使用火的迹象，可见他们已经学会了用火，可以推测出他们的饮食已经有了很大的改善，结束了茹毛饮血的时代，这是从纯粹的猿类到人类过度中非常重要的里程碑。至于火是怎么来的？是钻木取火还是天然火种，还无法给出准确的推测，有可能是偶然中获得了天然火种，获取燃料以保持火种不灭。
北京周口店山顶洞人的发现比北京猿人晚了四十多万年，据C14鉴定，山顶洞人活跃在3万前年，大概属于旧石器时代晚期，以母系为部落首领，男人在生产生活中作用不如女性，女性采集获取的食物来源要比男性狩猎获取的更稳定。从山顶洞遗址中发现了骨针，类似于我们现在的钢针的作用，古人类可以通过骨针缝制兽衣，说明这时候的人类已经告别了衣不蔽体的生活，他们懂得了害羞，懂得了尊严，这是人才有的本性。还有一个重大的发现：墓葬。人死亡后厚土掩埋这件事说明他们有了对生命的尊重。这些都是趋向于现代人类的本性。
虽然我们的考古发现不断的有重大突破，但是对于现代中国人的起源仍存在多种说法。其中东亚现代人起源与非洲这个说法曾流行甚广，究竟对不对？我们到底从哪里起源？老祖宗是谁？这是作为中国人非常关心的话题。之所以有起源非洲说，是因为北京猿人和山顶洞人相隔时间较长，6万年以前，因为自然灾害或气候急剧变化导致中国人种灭绝，然后非洲有部分族群迁移到中国大陆，现在的山顶洞人是从非洲迁移来的后裔。在1996年一次重大发现，否定了这个说法，并证明了中国现代人并非来自非洲，而是中国自己的老祖宗。这次重大发现就是在广西发现了崇左智人，据C14鉴定，他们生活的年代是6万年前，而这刚好填补了北京猿人和山顶洞人中间的空白，证明了中国古人类的进化是连续的，但我认为，或许现代中国人既有非洲外来也有本土繁衍，外来说不能全部否决也不能全部肯定。因为6万年以后先后在祖国不同地域发现古人类，有内蒙古河套人，山西峙山谷人，四川资阳人，山东泰安人，吉林榆树人，云南丽江人等。
