1983年的冬天，正值寒冬腊月里，这是一个平平常常的一天，快要过年了，福顺家还没有准备好年货，他的妻子快要生孩子了，他望着屋外那风中凌乱飘着的雪花，心情颇为复杂。
最近几天，他没有出去卖馒头，走村串巷卖馒头是他的工作，馒头是从馒头店进的货，这个工作，虽然赚不了多少钱，但是能让自己家人吃上馒头。自从退伍复员之后，回到农村，他始终想不明白，为什么退伍的人该是他。为什么同时推选的志愿兵（是指从服义务兵役制满年限后，根据军队需要和本人自愿与部队签订劳动合同，继续在部队服役并且享受工资及其它待遇的职业军人。也称之为合同兵或士官），他们排，每年推选两个人，连续三年都推选了身为二班长的他，可是唯独志愿兵名单里面没有他，入伍五年来他每天第一个起床，每天把院子打扫的干干净净，各项工作做的井井有序，这样他坚持了五年，闲暇时间他几乎每天去指导员家帮忙照看孩子，他是一个始终是要争当第一的人。自从军队精简整编以来，他却成了第一批退伍的士兵。
入伍前的他，初中毕业所有课程成绩第一名，却不能上高中，不能读中专，只因当时升学的政策是推荐，当兵入伍也是推荐。贫苦出身的他走出去的路，只有这两条，就这样他又等了三年，虽然希望被推荐升学，但是终于村里入伍的名额轮到他了，推荐他入伍了。
退伍回家后，他重新回到农村，因为祖祖辈辈都是庄户人（农民），他不知道自己该干什么工作，他只知道他要养家糊口。
就在这几天妻子要临产了，这是他的第二个孩子，第一个是个儿子，一岁多了，他守在家里，洗衣，做饭，对妻子悉心照顾。最让他担惊受怕的是最近开始了计划生育证策，乡村干部一天两次的上门，要罚款，家里哪还有钱啊，兄弟四人，今年给老三结婚盖房子，福顺的复员费几乎都花完了。
对他而言，这是一个贫穷的年代。
能吃饱饭，就是过上了幸福的生活！
