服务型政府理论的基本内涵及本质特征
服务型政府的理论基础来源于西方的“新公共服务”理论，是针对传统管制型政府的弊端而提出的。服务型政府也就是为人民服务的政府，用政治学的语言表述是为社会服务，用专业的行政学语言表述就是为公众服务，其基本运作方式就是坚持“公民本位”，即公民是国家的主人，是公共权力的唯一合法拥有者，政府是公共权力的代理者，政府必须按照人民意志行事，政府施政和提供公共服务必须以人民的意愿为基础。服务型政府的主要特征如下：
服务型政府是一个具有核心竞争力的政府
在我国，这个核心竞争力就是社会主义的基本价值，就是社会平等、政治民主和以人为本。其与人类文明发展的大趋势相一致的，是我们构筑国家“软实力”的基本要素。服务型政府，首要特征就是要张扬社会主义的基本价值，实现社会平等、政治民主和以人为本的“制度化形态”，并在社会实践和改革过程中具有可操作性。离开社会主义的基本价值、宪法原则和我们党的执政理念谈服务型政府，就可能是无本之木、无源之水。
服务型政府是一个人民民主的政府
人民民主是指政府的性质，是宪法所赋予人民的基本权利，特别是“民主选举、民主决策、民主管理、民主监督”的权利，它界定了政府的有限性，宪法规定的这“四个民主”权利，反映了社会主义民主政治的本质，在现实的制度安排中一个都不能少。公民通过正常程序和渠道参与国家治理，表达自己的愿望，是服务型政府的本质特征。惟有如此，才能体现社会主义制度的优越性，也才能真正建立一个服务型政府。
服务型政府是一个法治和有效的政府
依法行政是现代政府的一个基本特征，是建立合理的政府与社会、政府与市场、政府与公民关系的前提。我国政府就其本质来说，是依据宪法原则建立并按照宪法原则运作，宪法是我国的根本大法，只有尊重宪法并按照宪法原则办事，才能在全社会树立政府的权威，确立政府的社会公信力。正所谓“执政之要在于为民，行政之要在于依法”。同时，一个依法行政的政府必然是一个有效政府，其公共政策才能得到认真的落实。建立服务型政府，核心是政府必须尊重宪法精神，按宪法原则办事，只有这样，人民才会相信政府，政府服务才能为群众所接受。
服务型政府是一个为全社会提供服务的政府。
在计划经济条件下，政府控制着所有社会资源，进而控制着社会的重要生产部门，政府通过有效的政令传达机制实现对社会、经济和文化事务的强制性管理，各级政府形成了凭借行政计划的方式行使职权的惯性，很难将人民群众的真实需要纳入行政决策环节，而人民的唯一选择就是接受政府的计划安排。可以看出，传统公共行政是一种管制行政，其根本特征是政府进行全方位的管理和规制，而不是根据人民群众的需要来提供服务。服务型政府强调政府与市场、政府与企业、政府与社会的关系是建立在服务的基础之上，重点强调政府提供服务的主体性、责任性和执行力。
服务型政府是一个实现了合理分权的政府
合理分权是完善政府治理、优化政府结构的一个重要内容，是建立服务型政府的重要手段。一般来说，分权的基本内容主要包括：政府内部各部门之间的分权；上下级之间的权力下放；政府与社会中介组织之间的权限划分；中央与地方政府之间的权限划分等。合理分权是现代政府的一个重要特征，是提高政府工作效率、合理控制政府管理幅度、有效平衡中央与地方利益的一个重要手段。
