三江走廊名族众多，山川阻隔，长期处于边缘地带，由于“山高皇帝远”，中原强势文化远道而来，常常会产生衰减或变异，为个名族的生态文化留下了广阔的生存空间。这里的原始宗教神秘多彩，佤族的葫芦崇拜和木鼓崇拜，彝族的土主崇拜和花神崇拜等，都是原始文化的活化石，让人强烈的感受到童年人类对自然神和人格神的希冀和依赖。
三江走廊各名族的原生态文化和原始宗教有有十分紧密的联系，有节庆文化，婚恋文化，生育文化，饮食文化，娱乐文化，服侍文化，建筑文化等，成为中华民族传统文化的重要组成部分。
在三江走廊，围绕人类繁衍，生存，死亡三大主题，自然崇拜，图腾崇拜，灵魂崇拜，祖先崇拜，农业崇拜，生殖崇拜随处可见，有的还发展成为民间宗教，出现了宗教经典和教义体系。
这些原始宗教和民间宗教是历史文化不可分割的一部分，对各民族的社会生活影响很大。从社会政治、文化教育、心里特征和道德规范到衣食住行、生老病死、婚丧嫁娶、风俗习惯，都有特定的宗教崇拜。可以说，庙宇就是学校，祭坛就是诗坛，祭司就是法官，神像就是艺术，神话就是文学。
——灵魂崇拜留下了双柏彝族的七月十五节；
——祖先崇拜留下了纳西族的三多节、各地瑶族的盘王节和苗族的花山节；
——生殖崇拜留下了楚雄双柏县彝族的跳老虎节和豹子生节，南涧彝族的哑神节，弥勒阿细人的祭火节，石屏彝族的跳鼓坡节和红河壮族的花王节；
——火神崇拜留下了彝族和白族的火把节，弥勒阿细人的祭火节，德宏景颇族的取新火节……
作为传统文化的一部分，许多浸润着原始宗教余韵的节日被赋予了新的内涵，泼水节、火把节、花山节这些歌节都成了各族人民团结友好的狂欢节。传说原来彝族和白族都在同一天过火把节，大家互邀共度佳节，但时间安排不过来，于是大家商定，彝族的火把节在农历六月二十四，白族的火把节在农历六月二十五，这样，各族的兄弟姐妹你来我往，互相做客，共同狂欢，祈求吉祥。泼水节则是傣族、佤族、布朗族、德昂族共同的狂欢节。
